Лето в наших местах очень жаркое. Температура в тени нередко достигает сорока градусов. В такие дни мы выживаем только в помещении под вентиляторами и сплит-системой. Днём на улице никаких дел, все дела рано утром и вечером.
Солнышко встаёт раненько, в пять часов можно приниматься за огородные хлопоты. Я немного повозилась на грядках, в малиннике. Керюша бегал вокруг меня, ожидая прогулки. Мы с ним каждый день выходим за околицу недалеко, даю ему побегать, порезвиться. А уж он как рад! Носится по полю, едва касаясь земли. Набегается, подойдёт довольный, с высунутым языком, подпрыгивает.
- Ну что, набегался? Пошли домой.
Сегодня мы решили на прогулку взять с собой Буську. Засиделся он на цепи, пусть немного разомнётся, тоже побегает. Только вышли за калитку, эти двое сорвались – и бегом по дороге: Буська впереди, мелкий старается не отставать. Иногда попадает под ноги Буське и катится потом кувырком, повизгивая. Мы шли к речке, которая находилась метрах в трёхстах от нашего дома. Утро замечательное: легкий ветерок, благодатная прохлада, тишина, машин на дороге нет пока, рановато для интенсивного движения. Солнце медленно поднималось, на небе лениво раскинулись редкие облака.
Вот и речка. Небольшая, полузаросшая камышом и чаканом, она тяжело пробивала себе дорогу по руслу через эти заросли да обильные водоросли. В начале лета уровень воды поднимается высоко из-за паводка, прибывает рыба, обильно идёт на нерест вобла. В это время все берега заполнены рыбаками. Но сейчас сезон уже закончился, уровень воды упал, невысокие обрывистые берега обнажились, и мы втроём в этой благословенной утренней тишине прибыли на прогулку. Собаки мои сразу бросились к воде. Буська любит купаться, маленький в воду без меня не заходит. Побегали по берегу, хлебнули водички и выбежали на завалку. Я села на бордюр, наслаждаясь утренней прохладой и свежестью. Зверушки мои бегают по завалке, обнюхивают кусты, рассматривают что-то на земле… А я блаженствую. Настроение аховое, легкое, воздушное… Птицы поют в зарослях лоха, так и попорхала бы с ними. Запах воды с водорослями пьянит и не отпускает. Рыба плещет в камышах… сейчас при желании ещё можно хорошо порыбачить… Гляди, вот-вот потянутся сюда рыбаки…
Вдруг я услышала негромкий рык Буськи справа от меня. Я повернула голову: он стоял метрах в двух от меня и смотрел на что-то за моей спиной, слегка скалясь. Я встала, обернулась и обмерла. Сзади меня стояла большая серая собака, правда с ошейником. Видно, кто-то из хозяев близлежащих дворов выпустил цепного пса погулять, пока раннее утро. Я по опыту знаю, что цепные собаки могут быть очень агрессивны. У меня замерло сердце. Чужак тянулся к Керюше, желая обнюхать его. Мой пацанёнок скукожился, слабо помахивая хвостиком, жалобно глядя на непрошенного большого дяденьку, и тихо поскуливая. Весь вид его говорил: я тебя не боюсь, и в общем-то не прочь с тобой познакомиться, если я тебе тоже нравлюсь. Буська пристально наблюдал эту сцену, она ему не нравилась, но высказать своё мнение по-собачьи пока не решался. Откуда явилась эта собака, я не знаю. Видно, она бегала по зарослям лоха и жидовильника и, возможно, направляясь домой, на завалке увидела нас. Собаки в это время развлекались позади меня, она и подошла незаметно.
Я не сразу сообразила, как поступить. Схватить Керюшку не получится, попробовать отогнать собаку, в руках ничего нет , крикнуть на неё –Керюшка испугается и побежит, она бросится за ним… Что делать? Я боялась двинуться с места, не знала, чем это движение может обернуться. В глазах сразу всплыл Патрик, его неподвижное тельце с двумя ранами на шее.
-Уходи отсюда, зараза! – сказала я негромко, как можно спокойнее. Буська продолжал скалиться, показывая свою откровенную враждебность. Собака была в два раза больше его и на высоких ногах. Он же был коротконожкой. Керюша продолжал боязливо жаться к бордюру, чужак тянулся к нему носом… и когда он уже приблизился к псёнку совсем близко, Буська бросился на него. Завязалась драка. Клубок дерущихся постепенно скатывался к небольшому речному обрыву . Керюшка бегал вокруг них с истерическим лаем. Я пыталась поймать малыша. Он не давался. Серый пёс подмял под себя Буську и ,стоя над ним, пытался вцепиться ему в морду. Буська, лёжа на спине, сам пытался сделать то же самое по отношению к врагу.. Керюшка в этот момент вцепился в ляжку чужака и повис на ней. Я бросилась отгонять его от дерущихся, он отцепился, но и мне не дался. И пока я бежала за ним, он повернул, и снова вцепился в ногу пса. Я больше всего боялась, что большак переключится на псёнка. Что делать? Никого вокруг. Я опять отогнала мелкого от дерущихся, ласково позвала его, раскрыв объятия:
-Керюшечка, маленький, иди ко мне скорее, иди сюда. Иди, мой котёночек, иди, мой сладенький, иди…Не ходи туда, он же тебя сожрёт! Иди ко мне, иди…- Керюша приблизился, поскуливая, (у меня, вообще-то серьёзные дела, но я не могу ослушаться тебя, к сожалению, придется подчиниться). Он присел на задние лапки, я схватила его.
Прижала его к себе, потому что он начал вырываться, спеша на помощь Буське, отчаянно лая.
- Ну пошли выручать Буську теперь, -сказала я. На земле нигде, как назло, не было ни одной палки, ни одной хворостинки, хотя здесь постоянно выгоняют коров на пастбище и на обратном пути выбрасывают свои погонялки. Я взяла первый попавшийся булыжничек , и, не выпуская из рук малыша, направилась к собакам. В это самое время Буська свалился с обрыва. Пёс-чужак обернулся и пошёл на нас. Я остановилась и машинально грозно крикнула: «Стоять!». Пёс остановился и, рыча, недобрыми глазами смотрел на нас. Керюшка разрывался истеричным лаем, пытаясь вырваться, царапал мне живот своими когтями. «Не дам!» - сказала я себе. Бросать в собаку камень было нельзя., она сразу бросится на меня. «Уходи отсюда, зверюга!» - закричала я. Собака сильнее оскалила зубы, и казалось, готова была прыгнуть на нас. Я уже лихорадочно соображала, как защитить Керюху. Кто этого пса больше интересует: я или Керюшка. На мне не было никакой куртки, чтобы хоть как-то защититься от зубов. Время летнее, руки голые, ноги голые, рви сколько хочешь. Время шло, псина сделала шаг, два по направлению к нам. Я тоже отступила на шаг. Ну хоть бы кто появился! Никого! Керюшка рвался в бой, мне трудно было удерживать его. Четыре с половиной килограмма, царапаясь, умудрились протиснуться между сцепленных рук. Чтобы снова Керюшку спрятать от грозного пса, мне нужно было ослабить одну руку. А я боялась, что в этом случае я упущу этот истеричный комок. Но тут я увидела Буську, который наконец-то выбрался с берега. Он, что было сил, мчался к нам и с лёту набросился опять на чужака. Они снова покатились огромным клубком, уже по дороге. Я сбежала с Керюшкой на руках с насыпи вниз к жидовильнику, и одной рукой ,мучаясь, отломила ветку. Взбежала на дорогу и с криком набросилась на дерущихся.
- Пошла отсюда, скотина! – кричала я , не помня себя, и хлестала веткой этот клубок, стараясь больше попадать по чужой собаке. Я кричала, Керюшка истерически лаял, Буська рычал в бойцовском стиле,.. Наконец, клубок расцепился, и собака, поджав хвост, сбежала с насыпи. Я глубоко выдохнула и , выждав время, наконец, опустилась на бордюр.
- Бусечка, иди сюда, я посмотрю тебя. – Я кое-как, одной рукой поворачивая , осмотрела его, вроде крови нигде не было. Шёрстка у собачки длинная и, несмотря на лето, густая. До кожи добраться – это надо хорошо постараться.
– Ну, слава богу, вроде цел. Сейчас придём домой, я тебя посмотрю получше. Дай я тебя поглажу, мой отважный защитник. Керюшу он защищал, бабушку он спас, мой хороший. Молодец! Храбро бился с превосходящим по силе противником. Наш парень! Русский! – Буська, сидевший постоянно на цепи, редко попадал под ласковую руку хозяйки, только когда кормёшку приносили. Теперь он положил голову на мои колени и млел под моими обильными поглаживаниями. - И ты тоже молодец, маленький! Буське помогал щипать этого мерзавца! И бабушку тоже защищал. Хорошо, что я тебя удержала! А то бы порвал этого зверюгу, сколько в тебе зла было! – улыбнулась я. – Псёнок два раза лизнул меня в лицо. – Хорошо погуляли! Пошли теперь домой. Стресс снимать будем.
