СЦЕНА 20. Таверна «У Слепого Робота». Загадочный код.
Время: Поздний вечер. За иллюминаторами — звёздная пыль и тишина.
Место действия: Таверна. Сегодня здесь было людно: пара серых двуногих сапиенсов, шумная компания дальнобойщиков (возвращались с дальнего рейса на Марсианский спутник) и очень странный, загадочный тип — слепой, но каким-то образом «видевший» всё. По данным Галлсети — все гости с нормальной историей, без сюрпризов. Посидели, попробовали блюда от шеф-повара (ХОЗЯИН в тот день особенно старался — выдал «Окрошку с космической кислинкой»). Дальнобойщики, изрядно приняв на грудь, отдохнули в каютах и к полудню разлетелись.
Теперь в зале тишина. Только ДРОН шумно возится с уборкой, тщательно протирая стеллаж и стоящие на нём предметы. Он маленький, юркий, с тремя щупальцами, одно из которых вечно норовит открутить что-нибудь лишнее.
[hr]
(Примечание для зрителей: Этот экземпляр — новичок на корабле. Его привёз АЛЕКС с распродажи роботов с пометкой «незначительные баги в настройках». Вместе с ЗОРАНОМ они пересобрали его заново, устранили недочёты и даже улучшили. В куче контрабандного барахла Алекс нашёл неплохую приблуду — и теперь дроид мог не только убирать, но и играть в морской бой. Алекс, как заядлый стратег, был рад такому сопернику. Обыграть этот ящик с щупальцами мог далеко не каждый. Иногда бои затягивались на весь день, и Алекс ходил злой, как голодный вепрь, требуя реванша. Дроид не реагировал на резкие выражения — просто молчал и ждал следующей команды.)
(В его словаре немного символов и фраз. Но для поддержки простого диалога хватало. Лучший собеседник — тот, кто умеет вовремя замолчать. Вот этот — такой.)
(ДРОН вытирает бутылки с горячительными напитками и добирается до одиноко стоящей посреди полки баночки. Всем известно: банку чужим трогать нельзя. Но роботы — свои, им можно. Чтобы пыль стереть.)
(Он аккуратно берёт банку, зная, что она из настоящего стекла и может разбиться при неаккуратном обращении. Его алгоритмы настроены правильно. Это один из лучших экспонатов клининг-службы с анализирующей системой поколения «Чистюля-9» (ЗОРАН потом ещё долго хвастался, что «впаял туда дополнительный чип, чтобы пыль сама боялась»).)
(Вдруг дроид замечает на металлической крышке что-то похожее на код. Он пытается прочитать, но цифры не являются датой. Набор из букв и цифр. Словно химическая формула, она едва просматривается на крышке. Изрядно потёртая, но ещё читаемая.)
(ДРОН замирает, обрабатывая данные, и направляется к стойке, где возится ХОЗЯИН.)
ДРОН
(Протягивая банку)
— Обнаружено текстовое изображение.
ХОЗЯИН
(Удивлённо)
— Что за ерунду ты несёшь?
ДРОН
(Терпеливо)
— Обнаружено текстовое изображение в виде случайного набора букв и цифр.
(ХОЗЯИН осторожно берёт банку, крутит её, перебирая шарнирами пальцев.)
ХОЗЯИН
— Посмотрим… Непонятно. У меня пока нет вариантов. Может, это дата изготовления?
ДРОН
(Уточняет, словно на лекции)
— Дата состоит из цифр, расположенных по международному стандарту качества: сначала год, потом месяц, день, партия, упаковщик. Здесь иное.
ХОЗЯИН
— Тогда что это за изображение?
(Старый робот поднимает голову и зовёт подмогу.)
ХОЗЯИН
(Алексу и Даше)
— Ребята, тут… такое дело. Посмотрите, что это. Я раньше как-то не замечал… А вот этот малец заметил какую-то странную комбинацию…
(АЛЕКС и ДАША быстро подходят к стойке.)
АЛЕКС
(Вглядываясь)
— Интересно. Не похоже на дату изготовления.
ХОЗЯИН
— Дроид тоже так сказал. Это не дата.
ДАША
— Смотрите, комбинация как будто поставлена второпях, словно её отбросило. Видите, как смазано?
АЛЕКС
— Похоже на то, что лазер гравировки был под небольшим углом. Баночка качнулась — и лазер немного сбился… Но код читается. Какой-то набор странный.
ДАША
— Может, галлактнём?
АЛЕКС
— Давай, вытаскивай коммуникатор. Загаллактим.
(ДАША вбивает комбинацию в поиск. Её глаза расширяются.)
ДАША
— Вот смотри! Первые цифры совпадают с номером нашей орбиты… Это кодировка величин…
АЛЕКС
— Неожиданно. На банке с вареньем — номер орбиты… Ирония судьбы?
(Шум привлёк внимание даже задремавшей в углу САЛГИ.)
САЛГА
(Просыпается, кряхтит, опираясь на палку)
— Что вы там… собрались? У вас там совет старейшин или распродажа косметики?
ДАША
— Бабуля, тут что-то непонятное… Мы пытаемся разобраться.
(САЛГА, подгоняемая любопытством, быстро подходит к стойке.)
САЛГА
— А ну, покажите и мне! Что там стряслось?
(ДАША показывает старушке отметину на металлической крышке.)
ДАША
— Тебе это знакомо?
САЛГА
(Всматривается, щурясь)
— Не знаю я такого кода… Похоже на дату. Но я в этих ваших «цифровых начертаниях» не сильна.
АЛЕКС
— Только это не дата. Вначале цифры показывают код орбиты Земли, а остальное — загадка.
(Все задумались. Тишину нарушал только ровный гул реактора.)
ДАША
— А вдруг это код тайны пропавшей Земли?
САЛГА
— Кто ж его знает… Всякое бывало.
(ХОЗЯИН вдруг становится беспокойным, начинает ходить по залу туда-сюда, почёсывая седую макушку.)
ХОЗЯИН
— Я помню… Я помню, как эта банка оказалась у меня. Я отключился тогда, в том полёте. А очнулся уже пристыкованным к звездолёту «Тайга» ВЕ41-1А. С собой — только эта банка. И всё. А хозяйка… она там… Она говорила, когда делала заготовки: «Сколько же тебе нужно сахара, чтобы убить горечь — тонну или две? Сколько ни сыплю — всё равно горчинка остаётся».
(Никто не перебивает. САЛГА кладёт руку на плечо робота.)
САЛГА
— Горчинка… Как же нам не хватает этой горчинки, старый, да?
(АЛЕКС садится за столик, открывает коммуникатор.)
АЛЕКС
— Нужно больше информации.
ДАША
— Может, попросим помощи? Никодим — он же в университете. По внутренней сети погоняет данные?
АЛЕКС
— Хорошая идея! Пиши ему. А я Тахира спрошу… Только больше никому. Без лишнего шума.
САЛГА
— Ещё бы Лирочку спросить… Может, она что подскажет? У неё связи по всему сектору.
(Сообщения полетели в разные концы секторов влияния человечества — туда, где могли бы находиться друзья старой компании.)
(Но никто не смог ничего вразумительного ответить сразу. НИКОДИМ пообещал прогнать через университетскую базу, ТАХИР сказал, что «посмотрит, но не раньше чем через пару дней», а ЛИРАЭЛЬ (по словам её автоответчика) «была занята спасением мира и перезвонит, когда её перестанут взламывать».)
(На это нужно было немного больше времени, чем «сейчас и тут же».)
(СЫЧ всё это время молча наблюдал с плеча ХОЗЯИНА. Он распушает перья.)
СЫЧ
(Про себя)
— Код на варенье.
