СЦЕНА 19. Таверна «У Слепого Робота». Запахло палёным.
Время: Полдень корабельного времени. Режим энергосбережения завершается.
Место действия: Зал таверны. Привычная полуденная полудрёма. Звезда по имени Солнце едва проникает лучами через иллюминаторы во внутренности одинокого вояджера. За стойкой пусто — ХОЗЯИН ещё стоит на зарядке в углу, изредка издавая утробные звуки, похожие на кряхтение ржавого трактора. Его батареям нужно больше времени. iRa настраивает эко-систему зала. По коридорам слышен мерный звук ДРОНА-уборщика.
За столиками — все свои. САЛГА разбирает присланную почтовую коробку из 52-го сектора. АЛЕКС сидит за своим планшетом в ожидании финансовых чудес.
ДАША с кактусом КОЛЕЙ сидят у окна. Коля мерцает ровно, спокойно, как спящий ребёнок. Хозяйка кактуса в наушниках работает над своим биотехнологическим проектом.
(Дверь открывается. Появляется фигура. НЕЗНАКОМЕЦ в закрывающей пол-лица маске с любопытством осматривает помещение.)
(Он выглядит так, будто его вынесло из мусорного шлюза соседней станции. Плащ (когда-то чёрный, теперь мышино-серый) болтается на нём, как знамя проигранной войны. Сапоги стоптаны, одна подошва вот-вот отвалится. Волосы — грязный пучок на макушке, из которого торчат одинокие седые пряди. Рубашка… лучше не смотреть. Глаза — бегающие, маслянистые, как две маленькие чёрные дыры, которые ищут, что бы поглотить.)
(Он остановился в дверях, поприветствовал присутствующих. Обычно при входе в любое помещение звёздных судов срабатывает считывающее устройство, позволяющее определить личность гостя. Но так как iRa в данный момент занимается обновлением системы ИЛ «SHur», то «Шурик» (так в шутку называли идентификатор личности) не сработал. Человек замялся на входе.)
САЛГА
(Глянув в сторону пришельца)
— iRa, детка, прими гостя.
(iRa поспешно подплывает к входной двери, где остановился гость. Включает автономный скан на своём лице. В районе лба сверкнул маячок, и скан лазером приготовился скользить по лицу гостя.)
iRa
— Рады приветствовать в нашем уютном заведении — таверне «У Слепого Робота». Попрошу вас снять защитную маску для идентификации личности…
(ГОСТЬ с неохотой стянул со своего носа маску. Скан сделал своё дело. iRa стала искать в данных таверны информацию. Гость здесь был впервые.)
iRa
(Обращаясь к Алексу)
— Алекс, прими данные. У меня ничего.
(iRa обратилась к гостю, которому уже не терпелось войти в зал.)
iRa
— Момент. Извините. У нас система ИЛ перезагружается. Подождите, пожалуйста.
АЛЕКС
(Тихонько, девушке-андроиду)
— Подкати-ка сюда, глянь на это. Система выдала жёлтый уровень. Гость «с сюрпризом».
(iRa смотрит в монитор планшета Алекса, который по внутренней сети принял данные сканирования. Информация о личности из Галлсети открылась, но плашка зажглась оранжевым.)
iRa
— Уровень «Осторожно». Мда уж. Кого только к нам не заносит.
(Девушка обратилась к гостю.)
iRa
— Проходите, пожалуйста. Всегда рады новым гостям. Присаживайтесь здесь. Что будете заказывать? Вот наше меню, ознакомьтесь…
(ГОСТЬ осмотрелся, сел недалеко от Даши. Имя гостя высветилось на информационной доске системы ИЛ «SHur». Имя прибывшего — Аттюк Гем. У него не всё чисто с налогами, есть кредиторская задолженность в нескольких секторах. Один привод в «Двадцатке» (в секторе 0020) и розыск от двух секторов.)
АЛЕКС
(Тихонько)
— Наш клиент…
АТТЮК
(Приторно-вежливо, с лёгким присвистом)
— Доброго здравия честной компании. Ещё ни разу не посещал такую гостеприимную обитель.
(САЛГА не отрываясь от коробки)
САЛГА
— Эта обитель — она открыта для хороших странников.
АТТЮК
(Понимая, что опасность миновала)
— Упаси Боже, уважаемая. Я человек мирный. Даже можно сказать — созерцательный. Ищу истину. Но у вас тут так мало посетителей?
САЛГА
— Я же не сказала, что принимаем всех.
АЛЕКС
— Истину, значит. А похоже — вы ищете, где плохо лежит.
(ДАША передвигает Колю ближе к себе. Кактус начинает мерцать неровно, тревожно. Один раз — ярко-красным, другой — тускло-зелёным.)
АТТЮК
(Не обращая внимания, садится напротив Алекса, заговорщически наклоняясь)
— Я слышал, у вас здесь… есть один артефакт. Сосуд. Не подскажете, откуда он взялся?
АЛЕКС
(Холодно)
— Много вы слышите, странник. Слух у вас, видать, отменный, а любопытство — нездоровое. Никаких артефактов у нас нет.
САЛГА
(Смотрит на гостя с подозрением, но вопрос задаёт с обычным для неё дружелюбием)
— А ты, мил человек, не из тех ли, кто гадает на… как его… на остатках эфира? Где-то я тебя видела…
(АТТЮК вздрагивает, но быстро берёт себя в руки. Его пальцы нервно барабанят по столу.)
АТТЮК
(Гордо)
— Вы правы, сударыня. Я — независимый исследователь! Мои методы… подтверждённые эмпирически веками. Я анализирую информацию тонких тел существ. И знаете, аура таки есть, и она может очень о многом рассказать…
САЛГА
(Про себя)
— Начнёт сейчас… Приятного аппетита…
АТТЮК
— Благодарю атмосферно. У вас тут уютно как дома…
АЛЕКС
(Себе под нос)
— И не воняет. А от тебя за версту разит палёной метафизикой и дешёвым трюкачеством.
(ДАША поднимает голову, смотрит на Аттюка.)
ДАША
(Сквозь «прозрачный фон» наушников слышит разговор и тихо обращается к кактусу)
— Проанализируй гостя. Только аккуратно. Начни с интонации…
(Чувствительные светодиоды кактуса начинают мерцать от светло-зелёного до оранжевого. Аттюк это замечает, но не обращает внимания.)
(iRa, не дождавшись хоть какого-то заказа, выезжает с комплементом в виде стакана с лимонной водой.)
iRa
(Про себя)
— Хватит с него.
(Сделала вывод электронная девушка, учитывая его проблемы с деньгами.)
АТТЮК
(Продолжает выяснять правдивость слухов)
— Банка абрикосового варенья, она тут?
(Постояльцы напряглись от такого вопроса. Но не подали вида, что знают.)
(ХОЗЯИН наконец-то отсоединился от зарядного устройства. У него сработала реакция на тег «варенье», и он живо включился в беседу.)
ХОЗЯИН
(Голосом, полным металлического достоинства)
— Надеюсь, Вам понравится наше меню. Оно состоит из очень вкусных блюд: свежая прохладная похлёбка для любопытного странника «Окрошка с зеленью и мятыми яйцами»; горячее из нарезного стейка вчерашнего назойливого путника в красном кисло-сладком соусе со специями тонкого помола под названием «Неудачный вопрос» — наше фирменное блюдо; закуска из рубленого носа в острой панировке; разнообразные виды коктейлей. Особенно прекрасен новый напиток, сегодняшний, под названием «Утомлённый в космосе». Рекомендую лично разработанный коктейль — «Горькая слеза пилигрима»…
(ХОЗЯИН положил обе свои руки на стойку, наклонился, словно прислушиваясь к тому, что будет заказывать гость, и грозно пошевелил визиром глазной камеры. В таверне, после его слов, всё стихло. Перестал жужжать дрон в коридоре. САЛГА отложила свою коробку и посмотрела на Старого робота. ДАША повернулась. АЛЕКС оторвал своё внимание от экрана планшета. Потух Коля. И только в глубине звездолёта слышно, как упал ключ у ЗОРАНА, и его громкое «Раскудрит вашу через коромысло!» пронеслось эхом, как сквозняком, по длинным коридорам корабля.)
(ХОЗЯИН был вне себя. Хотя, казалось бы — робот.)
ДАША
(Первая очнулась)
— Ух-ты! Не знала, что у нас появились новые блюда…
АЛЕКС
(Удивлённо)
— Ну, ничего себе ты обновился, дружище!…
(Повисла тяжёлая, почти осязаемая тишина. АТТЮК мелко заморгал, почувствовал, что ему тут не совсем рады. Его маслянистые глазки заметались по залу в поисках пути к отступлению.)
АТТЮК
(Сглатывая, голос сел до писка)
— Я… я, пожалуй, просто… чаю. Чёрного. Без ничего.
ХОЗЯИН
(Не меняя позы, голосом, похожим на скрежет тормозной колодки)
— Чёрный чай — это хорошо. Полезно для пищеварения. И для памяти. Вы, надеюсь, помните, где находится выход. После завтрака Вам хорошо бы проветриться…
(Он медленно протягивает свою металлическую руку в сторону двери. АТТЮК тут же машинально поднимается, судорожно поправляя свой драный плащ.)
САЛГА
(Добавляет)
— Ты, мил человек, когда пойдёшь искать свои «артефакты», помни: настоящая ценность не в том, что можно украсть. А в том, что остаётся, когда всё уже украдено. У нас тут, знаешь, другие сокровища. И они клюют больно.
(Она многозначительно кивает в сторону СЫЧА. Тот медленно распушает перья, становясь похожим на маленького, но очень злого филина.)
АЛЕКС
(Откладывая планшет, говорит тоном полным дружелюбия и гостеприимства):
— Я провожу вас до шлюза. У нас здесь, знаете ли, лабиринты. А то ещё заблудитесь. И тогда придётся вас искать. А мы не ищем. Мы просто потом открываем… чтобы проветрить.
(Он встаёт, давая понять, что разговор окончен. АТТЮК, пятясь, направляется к выходу, то и дело натыкаясь на стулья.)
АТТЮК
(Уже в дверях, пытаясь сохранить лицо)
— Я… я просто спросил. Что спросить нельзя?
ДАША
— Любопытство — двигатель прогресса…
(В таверне неожиданно включается музыка, да так громко, что АТТЮК подпрыгивает и вылетает в коридор, больно ударившись плечом о косяк.)
iRa
— Я старалась!
ЗОРАН
(Голос из глубин корабля)
— Эй, там! Не стучите по переборкам! У меня тут датчики на соплях держатся!
(Шлюз закрывается с металлическим лязгом. В таверне повисает тишина, но теперь — облегчённая.)
САЛГА
(Смотрит на дверь, потом на банку)
— Не стоит тут задавать вопросов, не касающихся кухни.
АЛЕКС
(Возвращается за столик, потягивается)
— Разведчик штопанный. Аналитик аур. Знаем мы таких… Хозяин, ты был сегодня великолепен! Это меню — просто песня!
ХОЗЯИН
(Механическая усмешка в виде поскрипывания)
— Освоил новый модуль для ведения переговоров. Называется «Дипломатия с помощью угроз». Вся надежда на него.
(ДАША гладит вазончик Коли, который постепенно успокаивается и начинает мерцать привычным зелёным светом.)
ДАША
— Коля, ты молодец. Самый лучший аналитик. А не такой, как тот.
(iRa подлетает к окну, смотрит на удаляющуюся точку корабля Аттюка.)
iRa
— Улетел. Но данные по нему я сохранила в отдельную папку «Подозрительные личности. Не обслуживать».
СЫЧ
(С плеча Хозяина, про себя)
— …Вот так. Искатель лёгкой наживы был посрамлён и изгнан. Но он унёс с собой не варенье, а мысль: здесь не только клюют. Здесь — стреляют. Пока — словами. И это еще без Ярса и Нинеон. Не представляю. что было бы...
(Он довольно чистит клюв и прячет его под крыло. Таверна снова погружается в привычную полудрёму. Только напряжение теперь висит в воздухе, как запах грозы.)
(САЛГА вставая, подходит к стойке, берёт банку с вареньем, протирает её салфеткой и ставит на место.)
САЛГА
— Стой, родимая. Мы тебя в обиду не дадим.
ХОЗЯИН
— Да уж. Особенно после того, как я сегодня пару новых блюд придумал.
САЛГА
— Надеюсь, при готовке никто из гостей не пострадал…
(Завсегдатаи смеются. Иллюминаторы снова наполняются светом далёких звёзд.)
ЗАНАВЕС
(Конец 19 сцены)
