Предисловие
Лучьян и Лесмьян пережили большое горе. Страшная эпидемия забрала миллионы жизней в Ганакоре. Скончались Эльмира и Гелма. В тяжёлых мучениях умер и друг Лучьяна, профессор Гриф. Грета тоже долгое время болела, но чудом осталась жива.
Это была неизвестная в стране болезнь; её, вероятно, принесли какие-то чужеземцы. И многие узнали на себе, что это за недуг. Десятки тысяч человек в Грайюнкме метались в горячке, большинство умирало. Горы трупов вывозили из города и сжигали.
Два брата горько оплакивали своих любимых женщин, так внезапно и быстро заболевших и скончавшихся. Убивались из-за того, что не смогли им ничем помочь. Но благодаря заботе сыновей Грета снова встала на ноги, и Лучьян и Лесмьян немного успокоились, пришли в себя.
***
Когда эпидемия утихла, жители страны потихоньку возвратились к привычной жизни, занялись своими делами.
В Каллир-Кадене всё чаще устраивались совещания по вопросам торгового сотрудничества с другими планетами. Их проводили обычно профессора-старейшины, в том числе известный экономист Янгриф Ваольд и старый друг Лучьяна, конструктор Эл Книльхт. Однажды на таком заседании обсуждали вопрос о предстоявшем сотрудничестве с другими планетами. Юпитериане уже были связаны торговлей с жителями большинства спутников их планеты, а также Марса, и теперь собирались работать с сатурнианами. Несколько тысяч человек недавно летали к ним на новых межпланетных кораблях.
После совещания достойнейших профессоров университета, в том числе и Лучьяна, наградили путёвками на Сатурн и его спутники. Желавшие сопровождать их люди тоже купили себе путёвки. Это были Амиз, Ромул (теперь уже преподаватель), другие преподаватели вузов Грайюнкма, политики, экономисты, медработники, журналисты, разные учёные, а также прилетевшие на Юпитер члены Всемарсианского совета — всего набралось около четырёхсот человек. Корабль, на котором им предстояло лететь, имел такие огромные размеры, что все они могли в нём легко поместиться. Лучьян очень ждал этого путешествия — ему не терпелось увидеть далёкие цивилизации, пообщаться с сатурнианами.
***
В день отлёта Лучьян с грустью попрощался с матерью и братом, успокоил их, сказав, что на сей раз долго странствовать не будет. Мать благословила его, окропила святой водой.
Корабль назывался «Межпланетный курьер». Это было самое большое космическое судно в Ганакоре. На нём создали такую же систему искусственной гравитации, что и на старых кораблях — с ней пассажиры чувствовали себя удобно, как на поверхности планеты.
Сатурн и Титан (из дневников Лучьяна)
Во время путешествия Лучьян вёл дневник и датировал каждую запись в нём кобзами — единицами измерения времени в Ганакоре, которые показывали его электронные часы. Для удобства восприятия этих записей читателями автор вычислил и указал вместо юпитерианских наши, земные, даты.
27.IX.1066. «Космопорт. Мы с Амизом и Ромулом встретили одного из гидов нашей группы — господина Осана, приятного старичка в панамке, с белой бородкой, — он отметил нас в списке. Мы посетили врачей — терапевта, лора, невропатолога, — затем прошли регистрацию и теперь сидим в кафе, ждём других людей из группы».
«Прибыли наши коллеги — всего нас в группе двадцать человек. Приехали ещё один гид и два медработника. Мы прошли в корабль, и вскоре он взлетел. Посмотрев из иллюминатора, как отдаляемся от Юпитера, побрели ужинать. Здесь много ресторанов и столовых, мы все отправились в нашу национальную ганакорскую столовую».
«Сауна тут замечательная — мы с господином Осаном сходили, здорово попарились. Потом заглянули в отдел, где разные массажи, солярии. Несколько профессоров с нашего Юпитера занимались иглоукалыванием. Мы тоже полежали под иголками…»
«Наш корабль такой огромный, что потребуется как минимум месяц, чтобы обойти его весь! И это не считая кают.
Здесь есть даже зоопарк, мы посетили его. Аквариумы с рыбками, с мелкими акулами… и даже с бегемотами! Несколько толстенных бегемотов прохлаждаются в воде, высунув из неё морды.
Вот в вольерах кони — пегие и белые. Хищники разные в клетках — волки, лисы, леопард с детёнышем, тигр и тигрица, лев и львица. Одиноко бродит по одному из загонов бизон. В другом гуляют зебра с детёнышем. В третьем верблюд полёживает на боку. В четвёртом прохаживается жираф.
Туристы останавливаются возле клеток, вольер, загонов, фотографируют животных. Кошек по коридорам бродит бесчисленное количество. Всяких мастей и размеров! Ромул стал гладить гигантского рыжего кота, но тот почему-то разозлился и поцарапал его.
В разных павильонах проходят показы фильмов, шоу, концерты, конкурсы, игры. Мы с Амизом, Ромулом и нашим другом Марлином побывали на концерте ганакорских народных песен, затем посетили юмористическое шоу, которое вели артисты с Плутона. Во время показа некоторых их сценок зрители валялись от смеха…»
«Мы познакомились с путешественниками с других планет и даже систем — господином Гребнем с Урана, походившим на большого петуха, господином Миксом с планеты Прокрыс, напоминавшим мышь, и несколькими туристами с планеты Меопсера, похожими внешне на людей; здесь находились и беженцы с планеты Арденурии, покинувшие её из-за нашествия космических пиратов, которых в Галактике развелось полным-полно».
«В одном из павильонов выступал карлик Фантик с Плутона в костюме клоуна, рассказывал о своих впечатлениях от нашей планеты — о том, как посетил разные детские магазины в Грайюнкме, какие необычные и смешные книжки и игрушки приметил. Также он забавно пародировал мультяшных персонажей. Затем показывал зрителям дрессированного хомячка Мэя и попугая Чаки. Первый наряжался в разные костюмы, а второй передразнивал Фантика. Туристы были очень довольны представлением…»
«Подлетаем к Сатурну — бледно-жёлтому гиганту; колец вообще не видно. Солнце вдали такое маленькое — крохотный белый огонёк. Вот иллюминаторы снаружи закрыли чем-то — погружаемся в газовую оболочку…»
«Когда иллюминаторы открыли, далеко внизу замелькали огоньки городов, небольших селений; так мы недолго летели, снижаясь, и сели на широкую площадку, где находилось множество других кораблей. Тут было так же темно, как на Юпитере.
…Зарябило в глазах от пёстрой толпы инопланетян в здании космопорта. Мы нашли водителя воздушного такси, всей группой погрузились в его гигантский автомобиль с пропеллерами и на бешеной скорости понеслись над сиявшим огнями Леопальдом.
Нашу группу поселили в гостинице на восемьдесят девятом этаже, по два человека в номер. Нам здесь сразу понравилось — хорошее освещение, чисто, уютно, в комнатах деревца и цветы в горшках. Мы с господином Осаном отдыхаем, я пишу дневник, а он включил телевизор, изучает здешние каналы».
28.IX.1066. «Леопальд — город небоскрёбов. Голова кружится, когда смотришь вверх. Всё пестрит, всё рябит — огромные экраны на каждом доме, всюду фонари. В небе — армады воздушного транспорта. Здесь ещё есть общественный транспорт в виде больших труб — на станции человек заходит в кабинку, похожую на лифтовую, выбирает на экране конечный пункт маршрута, и её на огромной скорости несёт туда по трубе. Над городом, над всеми небоскрёбами возвышается колоссальных размеров здание правительства страны в виде кристалла.
Тут все живут дружно, по улицам вперемешку ходят карлики, великаны, такие же, как мы, люди, и другие разумные существа, и даже роботы, которые состоят на службе у местных жителей.
Много интересных вещей мы увидели в Леопальде. Вот золотой памятник когда-то почитавшемуся здесь и обожествлённому императору Мартыпьяну, похожему на большую обезьяну. Вот памятник буйволу с большими рогами, утыканному копьями — в городе часто устраиваются бои быков.
Необычный вид такси тут — гигантские безобидные пауки, привезённые из одной великанской страны и приручённые разумными существами. Они переносят на себе пассажиров с огромной скоростью, почти как у воздушного такси; кучер управляет таким пауком, ему и платят за проезд.
В центре города находится развлекательный парк, артисты здесь ходят в костюмах сказочных персонажей, фотографируются с туристами. Мы посидели на скамейках, отдохнули, выпили чаю из своих термосов. Здешние напитки нам употреблять не велели — вредно для организма. И на обед в гостинице будет еда, привезённая с собой.
На пути к набережной мы увидели несколько статуй местных божеств, одно из них похоже на нашего древнего философа Герпариуса (сын бога Самсуна. — прим. авт.), а также старые крепости. И вот перед нами море — лазурное, такое прозрачное, что видно, как кишит рыба. Тут плавает много яхт и парусников; прямо в воде растут цветы. Сейчас вода холодная, мало кто купается. И мы только окунули в неё ноги с пирса и посидели так чуть-чуть.
Потом вся юпитерианская «делегация» отправилась в путешествие на большом воздушном пароме. На нём мы встретили много туристов с нашей планеты, познакомились с некоторыми. Тут было кафе и кинотеатр, и нас заинтересовала афиша фильма про императора Галактики, на него и сходили. Потрясающая картина!»
29.IX.1066. «Вот и Куртия — страна горных великанов. Перед нами — длинные хребты, вулканы, по которым лазят большие приветливые люди — великаны, добывают огонь прямо из жерла. Под горами — их хижины. Один из них увидел наш паром в вышине, долго махал рукой, и мы ему махали. Вот горное озеро, на берегу лежит бородатый великан, курит трубку, мимо него ходят обычные люди, и он никого не трогает — здесь, на Сатурне, вообще все живут в мире и согласии, великаны очень добры по своей природе, не отделяются от людей и лилипутов и в их странах всегда много туристов.
Мы совершили посадку в одном небольшом городке страны, многие завели разговоры с местными жителями, стали фотографироваться с ними. Амиз и Ромул заговорили с длинноволосым великаном, потом пошли с ним в трактир. По улицам ползали вроде бы какие-то чёрные и синие жуки, оказавшиеся малюсенькими гномиками. Они были очень приветливым, с маленькими бородками, круглыми глазками, клювиками. Мы подержали нескольких в руках.
В другом городе проходила ярмарка, куда сбежались все наши туристы. Было накрыто много столов, принесли алкоголь, закуску… Один массовик-затейник устроил конкурс по съеданию сыра — кто больше употребит. Из нашей группы участвовали несколько профессоров, они не победили, но объелись так, что им стало плохо».
30.IX.1066. «Мы в стране фермеров Буте. Она тоже гористая. Жители тут всякие — и коричневые, и зелёные, и жёлтые. Некоторые любят шаманить, заклинать дожди и грозы по заказу земледельцев, у них много оборудования для таких процедур. Но большинство их занимается скотоводством — разводят овечек, бычков и другой скот, держат лошадей. Мы познакомились с несколькими коричневыми парнями, украшенными разными ожерельями и браслетами. Фермеры катали на огромном быке наших профессоров».
«[i]Праздник «Рыбия» проходил в огромном аквариуме, устраивали его разумные рыбы с планеты Пинта. Туристы один за другим облачались в водолазные костюмы и ныряли в тёплую
