Лёка чувствовал себя очень взрослым. Ему недавно исполнилось целых восемь лет. Сёстры, тройняшки Лада, Лика, Лина, конечно, тоже повзрослели, им уже по двенадцать. Но что взять с девчонок!
Этим летом они гостили у бабушки с дедушкой на далёком донском хуторе. Жили в деревянном доме. Умывались во дворе колодезной водой. Знакомились с гусями и поросятами. Эти занятия и впечатления, связанные с ними, были необычными, интересными. Но главная Лёкина мечта, состояла в том, чтобы попасть на настоящую, взрослую рыбалку. Места здесь были живописные. Река Дон манила чистой прозрачной водой, пляжем с жёлтым песком. И, конечно, рыбой, байки о которой слышались повсюду.
– Деда, возьми меня на рыбалку! - канючил Лёка.
– А сестрёнок, что ли, не возьмём?
– Да ну их, девчонок! Они дрыхнут до обеда. Вся рыба попрячется к этому времени.
– И то верно. Да и нет интереса у них к рыбалке.
Заветное событие наметили на следующее утро. Подъем в четыре. Снасти и черви приготовить с вечера! Дедушка распоряжался, как заядлый, опытный рыбак. Лёка суетился. Ему казалось. Что он забыл положить в свой рюкзачок то одно, то другое. Червей накопал в огороде загодя. Сёстры делали вид, что происходящее их не интересует.
Ночью мальчик почти не спал. Ему казалось, что уже взошло солнце, начало припекать. Проспали! Но тут он садился на кровати и смотрел в окно, в которое заглядывала луна. Это был всего лишь сон.
И все же, когда маленький рыбак проснулся, солнце уже давно встало, а дедушка заканчивал последние приготовления.
Лёка вышел во двор и поразился раннему утру. Небо яркое, чистое, будто только что умытое. На нём солнышко, весёлое, ещё не жаркое, но тёплое и ласковое, как мамины ладони. Птицы пели на все голоса. А на цветах в бабушкином палисаднике переливалась роса. «А мы спим и не видим такую красоту!».
С дедушкой и внуком на рыбалку отправился сосед дядя Вася. Они хотели ехать на мотоцикле с люлькой, но решили, что разгонят всю рыбу треском двигателя. Да и заветное место было не так далеко.
Они отправились по тропинке, ведущей к реке. Сначала та петляла полем, среди мокрой от росы травы, желтых, сиреневых полевых цветов. «Будто картина, или сон. Не может быть такая красота наяву», - подумал Лёка. Он не замечал ни тяжести рюкзака, ни препятствий под ногами.
Наконец, добрались до места. Это была небольшая заводь среди камышей, скрывающих старые деревянные мостки. Ветра не было, и вода блестела, как зеркало, в котором отражались облака. У берега сновали мальки. Казалось, вот они, стоит изловчиться, и ты их поймаешь. Но стайка каким-то невероятным образом просачивалась сквозь пальцы и резвилась уже в отдалении.
Пока Лёка догонял мальков, взрослые расположились на мостках, достали снасти. Мальчик спохватился и тоже достал свою удочку и банку с червями.
Он сам насадил червяка, отрегулировал поплавок и закинул удочку. Казалось, ничего не нарушало тишину и гладь водоёма. Лёка присел на теплые доски, свесил ноги. Время застыло. Мальчик смотрел на неподвижный поплавок и даже, кажется, задремал. Очнулся от легкого подергивания удочки. Поплавок маячил всё там же, где и был, только слегка подпрыгивал, подныривал.
Дедушка приложил палец к губам: «Тихо!».
Поплавок у Лёкиной удочки резко нырнул. Леска ушла вниз.
– Тяни!
Мальчик вскочил, двумя руками удерживая удилище. Стал вытягивать. В воде что-то трепыхалось, извивалось, создавая волны кругами, вокруг.
– Тяни, тебе говорят!
Лёка из последних сил дёрнул удочку. Над водой взвилось что-то серебристое, сверкающее. Это была небольшая щучка! Первая пойманная рыба!
Дедушка с Василием уже ловили руками подвижную, скользкую рыбёшку.
– Поздравляем с первенцем! Сразу щука, не какая-то там краснопёрка, или карасик.
Счастливый Лёка блаженно улыбался.
Клёв начался. Скоро в ведёрке с водой уже плавал завидный улов.
И тут, когда азартные рыбаки снова и снова тянули из воды, будто сбесившуюся рыбу, в тишине, нарушаемой только всплесками и звуками закидываемой лески, раздался….
Раздался крик! Над тихой водой он прозвучал, как пушечный залп. Страшный вопль совпал с клекотом стайки чаек, взвившейся в небо. С плеском воды. Звук раздавался с берега, из кустов.
Рыбаки побросали удочки, бросились на звук. Лёка испугался. Зубы его стучали. Но мальчишка всё равно бежал за старшими.
Василий замер у зарослей. Наступила тишина. Слышались только шорох и скрип ломавшихся веток.
Дядя Вася осторожно раздвинул ветки. За ними появились огромные, как показалось, рога. Желтые с чёрными расширенными зрачками, глаза. Трясущаяся борода.
На них смотрело страшное существо и … дрожало от страха.
– Коза…, - выдохнули рыбаки.
А за животным белели, как маски мимов, три одинаковые девчачьи лица…
– Ах, ешкин кот! - матюгнулся дедушка Егор.
– Свят! Свят! Свят! Троится…, - прошептал Василий.
– А вы что здесь делаете??? - закричал Лёка.
– Рыбачим…
Сёстры и внучки, тройняшки Лада, Лика, Лина выползли из кустов на свет божий.
– Мы тоже на рыбалку хотели! А нас не взяли! Мы сами решили. А тут этот чёрт…
– Да коза это, а не чёрт. И нечего так орать! И животное до обморока довели, и рыбу распугали!
– Мы не узнали в темноте. Думали, это чёрт с рогами и копытами. Стоит, глядит и трусится.
– От страха! Вас испугалась! Иди сюда, бедолага.
Василий погладил выглядывавшую из кустов козу.
Когда страсти улеглись, воцарилась тишина, вернулись на свое место чайки, а горемычная виновница суматохи побрела прочь, рыбаки вернулись к цели своего похода. У девчонок с собой оказались удочки и черви. Они вчера вечером следили за Лёкой и делали всё, что и он. И в путь отправились вслед за рыбаками в полной экипировке.
Хотели расположиться неподалёку, в соседней заводи. Но наткнулись на «чёрта».
Делать было нечего. Рыбалка продолжалась. Правда, количество рыбы уменьшилось. А рыбаков – наоборот.
И вот уже солнце стало припекать голову. Чайки попрятались в камышах. Рыба ушла спать в глубину. Червяков она больше не хотела. Только мальки по-прежнему резвились у берега. Рыбаки устали и проголодались. Пора было собираться домой.
Но не тут-то было!
Лёка никак не мог оторваться от рыбалки. Свесившись с мостков, следил за неподвижным поплавком. То ли солнце напекло голову. То ли он снова задремал. Ведь встали очень рано. Мальчик ненароком свалился в воду, да напоролся на подводную корягу. Ему показалось, что эта коряга живая, схватила и держит его за ногу. А, может, это вовсе не деревяшка, подводное чудовище?
Снова вопль раздался над тихим местечком.
Вновь образовалась суета. Старшие кинулись на помощь. Девчонки визжали на берегу. Чайки вторично покинули место дислокации. Даже мальки скрылись на глубине.
Дед Егор и Василий долго не могли освободить ногу мальчишки. А когда, наконец, им это удалось, и они вынесли Лёку на берег, оказалось, что нога у пацана болтается и носок смотрит в сторону.
– Неужели перелом?
– Нужно дощечкой зафиксировать. И скорую вызвать!
– Да какая тут скорая? Хутор! И мы от хутора далече, через лес, да через поле топать. Машина не пройдёт.
Набрали 112. Диспетчер выслушала. Успокоила.
– Не волнуйтесь. Что-нибудь придумаем. У нас птичка серебристая есть. Слышали про такую? Вертолет санитарный мы так называем. Сейчас узнаю, свободен ли.
Через какое-то время им позвонили и сообщили, что к ним вылетел санитарный борт, чтобы были на связи и ждали.
Снова тишина наступила над заводью. Солнце припекало. Хотелось есть. Рыбаки достали припасы и организовали перекус. Жужжали шмели. Рядом слышалось потрескивание. Это их знакомая коза бродила поблизости.
Вскоре раздался шум подлетающего вертолёта. Он, действительно, был похож на большую серебристую птицу с желтой полосой на боку.
Впервые на донском берегу, на далёкой заводи, садился вертолёт. Пилот заметил горе-рыбаков сразу. Посадка прошла удачно.
Врач подтвердил, что у мальчика перелом. На носилках погрузили его в вертолёт. Дедушка собрался один лететь с внуком в областную больницу. Но остальные настояли на том, чтобы отправиться туда всем вместе. Пилот только махнул рукой:
– Загружайтесь!
Они летели над родным хутором. Вот он скрылся из виду. Внизу были только поля, лесопосадки, лента реки, редкие поселения.
Вскоре показался областной центр. Больница была оборудована небольшой площадкой для посадки вертолёта. У ворот этого мини аэродрома ждала машина скорой помощи.
Вскоре серебристая птица села. Лёку на носилках перенесли в скорую. Следом по трапу спустились: дед Егор, дядя Вася, три сестры, похожие друг на друга, как три капли воды. Вынесли ведёрко с водой, в котором плескалась донская рыба.
Несмотря на то, что больница была тут же, рядом с площадкой, потерпевшего подвезли к приёмному покою на машине скорой помощи. Сопровождающие дошли пешком.
Все сидели в коридоре, пока мальчика осматривал травматолог. Медсёстры прибегали посмотреть на тройняшек. Медбратья подходили подивиться на рыбу. «Жалко, козу не доставили сюда вертолётом, вот была бы диковинка!», - бурчал дед Егор.
Лёке предстояла операция, у него был оскольчатый перелом со смещением. Договорились, что до приезда родителей, дедушка останется с внуком. А Василий с девочками на автобусе отправится на хутор к бабушке.
Улов пришлось оставить мед. персоналу. Куда с рыбой в автобус?
Василий приговаривал:
– Вот и сходили на рыбалку! Один рыбак травмирован. Улова нет. Нужно завтра опять собираться рыбачить. Одному скучно. Пойдёте, девчата? Готовы?
– Всегда готовы!
Тем временем дед Егор сидел у дверей операционной, клевал носом. Родители внуков спешили в больницу. Василий с тройняшками дремали в рейсовом автобусе. Всем им снилась рыбалка.
А пилот серебристой птицы с радостью поглядывал на донскую рыбу, плескавшуюся в ведёрке, мечтал о том, какую уху он сварганит здесь, за забором больницы и пригласит медиков.
Лёка, как только проснулся после операционного наркоза, дал себе слово, что, как только нога срастётся, он обязательно отправится с дедом на рыбалку!
Только коза всё бродила по берегу. Потерялась. Ждала хозяйку, которая уже искала пропавшее животное.
А солнце ждало следующего утра над прозрачной донской водой. Новых рыбаков, которые обязательно пожалуют сюда, на берег, в тихую заводь. И можно будет наблюдать за их грядущими приключениями. Ведь жизнь продолжается. И в ней всегда было, есть и будет место рыбалке и рыбакам!
