Когда по вечерам,среэая путь домой,он проходил через этот путанный тесный дворик,откуда-то из темноты раздавалось старческое покашливание Казалось какой- то заядлый курильщик прочищает легкие, немощным скрипящим звуком.Но он дано знал,кому принадлежат эти покашливания. В ветвях здоровенного черного и узловатого тополя доживал свой век старый облезлый ворон.По утрам убирая улицу,дворник заходил и в этот дворик, хотя это и была ничья территория,И никто за исключением старожилов не хаживал через него. И видел, как по краю мусорного бака ходит взад- вперед ворон,словно маленький человечек в раздумье, сложивший за спиной руки-крылья.Ходит, царапая металл тощими, но еще цепкими лапами. А соседка по лестничной клетке Анастасия Ивановна рассказывала,что когда то он умел забавно лаять,словно маленький задорный щенок.И научился он этому,когда во дворе за грудой старых ящиков и баков жила лохматая рыжая сука по кличке Чара. Это была ничья собака, типично двортерьерной породы и такой же разгульной свободной жизни.В те времена
по району бегало еще много бездомных псов.И вот что забавно- среди них было не мало вполне красивых полукровок с наглой статью,но почему то особой популярностью и любовью пользовалась именно Чара.
Низкорослая, вислозадая с кривыми короткими ногами, какие бывают у южных черноморских собак она могла появиться где- нибудь в стороне от сбившейся стаи, постоять, а потом с какой- то ленивой вальяжностью потрусить в сторону. И столько было в этом беспечной уверенности или равнодушия, что наиболее крупные и сильные кобели вдруг срывались с места и с ревность переглядываясь-бросались за ней в след.А она необорачиваясь, с завидной скоростью сворачивала,юркала в арку своего облюбованного дворика. И вот кто то из местных старожилов видя как вьются и суетятся вокруг нее от жадной похоти разные маленькие и большие бездомные псы-дал ей кличку Чара, на которую она даже стала откликаться.
На памяти Анастасии Ивановны,Чара выходила не менее четырех потомств. И как всегда, это были щенки невероятных расцветок с забавными, очаровательными, глупыми мордочками гибрид безпородья.А Анастасия Иванновно вместе с другой своей соседкой частенько навещала Чару в эти беспокойные дни,принося с собой огрызки котлет, собранные в соседней столовке, то скисшего молока или еще какие то вкусности, так что Чара могла не рыскать по окрестным помойкам в поисках кормежки.
И как то так случилось, что смелый,а тогда еще не старый ворон подружился с рыжей и лохматой Чарой. Ничего удивительного в этом нет, ведь дружат же порой где- нибудь в деревне домашняя собака и куры.
И есть свидетели, что видели, как ворон мог чистить клювом свалявшуюся чарину шерсть или подталкивать щенков к щербатому блюдечку с водой. А однажды когда Чары отлучилась, куда то по своим делам и оставила щенков на присмотр ворону, Анастасия Ивановна пришла с очередными вкусными подарками,то ворон почувствовав из за ящиков приближение человека вдруг взлетел суматошно трепыхая крыльями и сев на низкую толстую ветвь склонившегося тополя, вдруг залаял, да так похоже и задорно,что Анастасия Ивановно даже засмеяться не смогла от удивления.
А потом, когда почти всех собак в округе отловили,а Чара из них оказалась самой осторожной и опытной и дольше всех продержалась скрываваясь в потаенных местах.Но все же и она, куда то исчезла,во дворе
А на старом тополе осталась жить одинокий ворон. Словно бы храня верность и ожидая, что Чара обязательно вернется. Кажется, одно столько лет он еще пробовал залаять, а потом верно стал забывать эти звуки и с тех пор, лишь по вечерам, когда опускались уютные сумерки, забравшись в самую глубину кроны, он пробовал, но раздавалось только старческое покашливание.
