ОБИДА

СВЕКРУ

Накануне Дня Победы  Николай Иванович  был в очередной раз приглашен на встречу ветеранов, и в очередной раз решил не идти.  Не потому, что вредничал, нет, просто нога с сидящим в ней со времен войны осколком плохо слушалась и болела, давление беспокоило, а тут еще и жену его в больницу с сердечным приступом положили. Не до праздника было ветерану.
Николай Иванович вынул из шкафа пиджак,  увешанный наградами, любовно провел по звякнувшим медалям ладонью: медаль «За Отвагу», « За Оборону Севастополя», « За взятие Берлина», «За боевые заслуги»…
Ордена… старик погладил холодную эмаль орденов Великой Отечественной , Ордена Славы… вздохнул и повесил пиджак назад, в шкаф.
Достал из потаенного места в серванте небольшую коробочку, обтер пыль, открыл,  взглянул, улыбнулся, закрыл коробочку и снова спрятал за бесчисленные чашки- рюмки- бокалы- стаканы. Горько вздохнул:
- Что толку от этих железяк...ребят не вернешь...
Побрел на кухню: надо было что-то «сгоношить»  из еды для себя и больной жены, отнести вкусненького в больницу.
Утром девятого мая в дверь позвонили.
Недоумевающий Николай Иванович  пошел открывать, зная, что никто в это время к нему с визитом  не собирался.
На пороге стоял улыбающийся молодой человек.
- Здравствуйте! Николай Иванович? С праздником вас! Я за вами!
Общество ветеранов выделило машину  для вас - собирайтесь на встречу друзей!
Старик растерялся:
- Я, вообще-то, не собирался, спасибо, конечно, но, может, не надо?
Не до праздника мне…
- Николай Иванович! Не подводите меня! Машина в вашем распоряжении, жду вас! На сборы пятнадцать минут!
Парень вышел, а Николай Иванович,  растерянно потоптавшись, махнул рукой:
- А, была не была! Хоть раз попраздную…- пошел одеваться. Быстро сменил рубашку, надел пиджак, тяжело звякнувший медалями, постоял, подумал, снова вынул  из серванта заветную коробочку и прицепил сверкнувшую золотом звездочку   с левой стороны, выше всех медалей.
У подъезда стояла  «Волга». Николай  Иванович очень обрадовался родной отечественной машине: недолюбливал он все эти « иные» марки.
Водитель, взглянув на пиджак, увешанный наградами, уважительно присвистнул:
- Вот это да!
Распахнул дверцу:- Прошу!
Подтянув негнущуюся ногу, Николай Иванович умостился на сидении и спросил:
- А кто же это машину -то послал, сынок?
- Да ваш председатель общества ветеранов!  Говорит, если не может наш заслуженный ветеран сам приехать, привези его на встречу, а потом покатай  часов до двух, пусть порадуется.
- Ну, спасибо! Поехали, коли так…
День пролетел незаметно. Николай Иванович посмотрел шествие ветеранов, военный парад, встретился со старыми друзьями, которых не видел много лет, попел с ними песни, выпил рюмашку водочки и был абсолютно счастлив.
Напоследок  водитель покатал ветерана по городу под гремевшие  из динамиков песни  военных лет.
- Эх, хорошо -то как!
Расчувствовавшийся старик блаженно улыбался, прижимая к груди огромный букет сирени, подаренный ему  веселыми, смешливыми девчонками.
Машина подкатила к дому, Николай Иванович  поблагодарил парня и пошел домой, нюхая ароматную сирень.
У самого подъезда вдруг закружилась голова, старик охнул, уронил цветы, стал оседать на землю. Сильные руки подхватили его,  и он услышал  голос водителя:
- Вам плохо? Садитесь на скамейку, я сейчас «Скорую» вызову.
Не успевший  уехать молодой человек заботливо хлопотал над стариком.
- Не надо « скорую», сейчас пройдет. Это от радости… Спасибо тебе, сынок…
Я даже имени твоего не спросил…Все сынок, да сынок…
-Не важно! Давайте, я все - таки вызову врачей…
- Нет, нет, проходит уже…

Отдышавшись, Николай Иванович  в сопровождении водителя добрался до квартиры, а когда парень ушел, пожелав не болеть, вдруг надумал отблагодарить его за помощь и заботу.
Старик схватил стоявшую на серванте фронтовую гильзу -  светильник - делали на фронте такие для освещения блиндажей, выскочил из квартиры и хотел было окликнуть парня, но услышав знакомый голос, замер, слушая разговор водителя по мобильному телефону.
Парень неторопливо  спускался по лестнице, рассказывая  собеседнику, как ему пришлось сегодня полдня возить « старого пердуна», который напился водки и чуть « коньки не откинул», а ему отвечай потом за эту «плесень антикварную». Зато награды у него знатные: такого бы потрясти, как следует, «навар» был бы богатый! Парень весело шутил, говоря, на каких классных « телок» потратил бы деньги от проданных наград.
Да вот только дед оказался очень известным, много шуму будет…
Николай Иванович с силой сжал гильзу и опустил голову, на глаза навернулись слезы обиды, руки задрожали, праздничного настроения как не бывало…
Старик покачал головой и вернулся в квартиру, сожалея, что  так обманулся в человеке, поверив в  искреннее к себе расположение.
Поставил светильник на место, горестно вздохнул, стал расстегивать пиджак.
Неприятно кольнуло слева, там, где над медалями тусклым золотом сверкала Звезда Героя…