Радость

Звезды в  ночном небе безмолвно мерцали, вызывая чувство полета сквозь бесконечную черноту навстречу мириадам точек.
Бенито много раз видел звезды, но почувствовал их только сейчас. Кто знает, может, у приговоренных обостряется восприятие, и они начинают обращать внимание на подобные мелочи. А может, просто ночь была действительно волшебной.
Бенито был вором, но за пятьдесят лет успел испачкать руки и в чужой крови тоже. Теперь он связан и приговорен, и даже где-то в глубине души смирился со своей участью, но... Но умирать все равно не хотелось.
- Чудная ночь, сеньорита, - подал он голос, переводя взгляд на ту, что намеревалась лишить его жизни.
Эль Дьяболика сидела перед костром, вертя в руках тыквенную флягу с мескалем. Она подняла глаза на связанного пленника:
- Появилось время оглянуться? Иногда, чтобы почувствовать свободу надо оказаться связанным.
Бенито напряг руки, но веревка только сильнее врезалась в запястья.
- Я всегда чувствовал свободу, - возразил он.
Но Эль покачала головой и снова уставилась в пламя костра:
- Не-ет, - протянула она и приложилась к фляге.
- Всю жизнь ты прятался,  хоть и считаешь себя свободным, - разбойница усмехнулась: - Вернее, считал.
- Сеньорита, я не понимаю, - у Бенито начала теплится надежда, - я же никогда не смел перейти вам дорогу, и вдруг...
Дьяболика покачала головой и снова взглянула на пленника.  Мескаль уже действовал, и её глаза блестели. Эль протянула флягу Бенито:
- Это от страха, - пояснила она. - Если боишься - выпей. Но лучше останься с ясной головой.  Такая ночь, последняя твоя ночь здесь.
Вор протянул связанные руки и взял флягу, но пить не стал:
- Дьявол, - принужденно рассмеялся он, - я много пожил, и впереди только старость, но...  Умирать все равно страшно.
- А ты не умрешь, - вдруг сообщила Эль и добавила: - Только не думай, что я брякнула это спьяну.
- Вот теперь мне стало действительно страшно, - признался Бенито и отхлебнул из фляги. - Продолжайте, сеньорита, я весь внимание.
Но Эль молчала, разглядывая звезды.
- Где-то там, среди огоньков есть мир, как две капли похожий на этот, - наконец, произнесла она. - Там тоже днем светит солнце, а ночью мерцают звезды. Тоже есть Акунья и Рио-Гранде. Есть и песок...
Бандитка зачерпнула горсть уже остывшего песка и пропустила его сквозь пальцы черной перчатки. Бенито зачарованно смотрел, как утекают песчинки из её ладони.
- Но там нет Эль Дьяболико, - продолжила Эль. - И нет мерзавца Бенито, за голову которого обещают целую тысячу долларов.
- Откуда вы это знаете? - прошептал Бенито.
- Откуда? - Эль дернула плечами. - Какая разница.
Она протянула руку и забрала флягу. Пока Эль пила, Бенито разглядывал звезды. Отвлекло его пьяное хихиканье:  Дьяболика смеялась, глядя на него.
- Что? - смущенно спросил Бенито. - Я настолько жалок?
- Пока нет, - Эль поборола смех и попробовала стать серьезной, но снова прыснула смехом.
- Просто пристрелите меня, - угрюмо попросил Бенито. - Я не хочу... быть посмешищем.    
- Дурак, - Дьяболика, наконец, справилась с собой и сделалась серьезной, - скажи, за всю свою жизнь, ты принес кому-нибудь радость?
Бенито задумался. Матери он приносил только огорчения, бедняжка все верила, что её сын станет на честную дорожку, но её мечтам так и не суждено было сбыться. Жены у Бенито не было, а своих детей он не знал и узнать не испытывал большого желания.
Тем временем Эль поднялась на ноги, её ощутимо пошатывало. Она достала наваху из-за голенища сапога:
- Пора, время идти.
Бенито не успел заметить, как блеснуло лезвие ножа, освобождая его от пут. В одну секунду Дьяболика схватила его за руку, и они вместе понеслись вверх, навстречу звездам. Бенито ощутил, как его тело пронизывает холод, а единственным источником тепла, даже через перчатку,  оказалась ладонь Эль, обхватившая его правое запястье. Звезды проносились мимо, сливаясь в ослепительные светящиеся полосы.  Бенито открыл рот и беззвучно закричал, зажмуривая глаза.


- Поздравляю, сеньора, у вас родился сын! - сельский акушер и знахарь Пабло перерезал пуповину. - Дышите, мамочка, дышите. Все уже хорошо. Вот ваш первенец.
Он отер новорожденного подготовленным полотенцем и поднял, чтобы роженица могла его видеть. Измученная женщина слабо улыбалась.
- Какое имя вы дадите ему?
- Бенито, - шепнула на ухо мамаше Эль Дьяболика, прежде чем исчезнуть.