Следы. Книга 3. Часть 1. Глава 8. Поход в горы

      Утром, часов в семь, Ольга с Натальей были готовы к походу. Девушки взяли бутерброды, конфеты и воду в бутылках, сложили всё это в корзинку, которая могла им пригодиться и для сбора грибов. Также не забыли взять перочинные ножи.
У коттеджа их поджидали парни.
- Ну привет, вечером сбежавшим от нас!- сказал Володя. 
- Что это вы так от нас вчера красиво избавились? – спросил Андрей.
      Девушки загадочно улыбнулись.
- Мы решили, что вам следует отдохнуть от нас. Для одного дня нас было слишком много, а то, глядишь,  привыкните, будете считать, что мы просто обязаны с вами проводить всё свободное время, - ответила Наталья.
- Ну сегодня бежать будет некуда, - улыбнувшись ответу, сказал Володя. - День распланирован полностью. Вы готовы? – парни критическим взглядом окинули девушек.
- Мы. как пионерки, всегда готовы. Ведите нас! - ответила задорно Ольга.

     Компания молодых людей вышла из ворот дома отдыха и отправилась по направлению к трассе через пшеничное поле. Солнышко ещё не сильно припекало, так что прогулка обещала быть хорошей. Девчонки срывали васильки, густо росшие среди колосьев, и на ходу плели венки из цветов. Потом, нацепив венки поверх шляпок, шутливо красовалась, то и дело хихикая над собой. А шляпки стали очень красивы. Молодые люди вышли к оживлённой трассе, по которой сновал туда-сюда транспорт, уносивший и привозивший многочисленных туристов. Вдоль трассы торговали спелыми абрикосами, душистой смородиной, ранними яблоками, а также черешней, собранной на длинные веточки. Большие аппетитные, сочные гроздья так и манили их купить. Парням пришлось раскошелиться на черешню и яблоки с абрикосами. Всё это пригодилось бы им в пути, если вдруг подруги проголодаются.

     От трассы в сторону гор вела просёлочная дорога, по которой отправились наши путешественники вверх, в сторону предгорий. Мимо проезжала телега, которую тащила впряженная лошадь. Молодой парень-киргиз внимательно разглядывал туристов, прищурившись от солнечного света:
- Там магазинов нет, - сказал на плохом русском, показывая рукой в сторону гор.
- А мы хотим дойти до гор и взобраться на них, чтобы с высоты полюбоваться озером, - ответил Андрей.
- О, это далеко идти, - ответил парнишка. – Садитесь, - предложил он, - я вас подвезу.
Девушки переглянулись, предложение показалось им забавным, они согласились тут же. Парни подхватили девушек под локти и подсадили на телегу, в душистое сено. Потом и сами запрыгнули.
- Спасибо тебе, - сказали девушки, обратившись к парню.
Парень-киргиз расплылся в белозубой улыбке. Поправив фуражку на голове, легонько ударил вожжами лошадку, которая послушно прибавила шаг.
- А грибы в горах водятся?- спросила Оля местного паренька, чтобы поддержать разговор.
- О, много, только места надо знать! Они растут в густой траве, там, где много тени. Мы, киргизы, грибы не едим, а вот русские любят их собирать.
- Ты – хороший парень. Возьми, у нас есть хорошие конфеты, - протянула кулёк Наталья.
- Спасибо, - обрадовался парень. – Поделюсь с братьями. Они любят сладкое.

       Молодые люди ехали в телеге, равномерно покачиваясь. Такой ритм убаюкивал. Парни сели в сено, а девушки вытянулись во весь рост, положив голову им на колени. Лицо прикрыли шляпками. Сквозь дырочки в шляпах виднелось голубое небо, а также можно было наблюдать за лицом склонившегося человека. Наталья присматривалась к Андрею. Он ей нравился. Если бы не Игорь, кто знает, может быть этот парень и смог бы стать ближе. Приятно дурманило голову ароматом скошенной травы, солнышко припекало, а под головой ощущалась мягкость тёплого бедра. Парням, видимо, тоже нравилось сверху любоваться тонкими фигурками лежавших девушек. Скорее всего, они приятно фантазировали на тему: сено, лето, красавицы рядом. Свобода и отдых! Что может быть приятней?
- Всё, приехали, - сказал парень-киргиз, остановив внезапно телегу. 
Путешественники с сожалением привстали с уютного ложа, выгрузились, ещё раз поблагодарив мальчишку: парни пожали ему руку, а девочки, удаляясь вперед по тропе, ещё долго махали рукой.

       Горы были уже не так далеко. В степи, которая предшествовала предгорью, свистели суслики, высоко в небе резвились птицы. Остро пахло разнотравьем. Пчёлы жужжали, собирая нектар с полевых цветов. И такое умиротворение было в природе, что человек чувствовал единение с ней именно сейчас, вдали от цивилизации, созерцая красоту пейзажа. Утоптанная дорога уводила вверх, в предгорья. Идти было легко. Трава мягко амортизировала шаг. Становилось жарче. Испарина выступила на лбу и висках молодых людей. Девочки вытащили из корзинки воду, быстро ополоснули лицо и попили. Свежий ветер охладил увлажнённое лицо. Бутылка с водой перешла к парням. Они тоже приложились к живительной влаге. Освежившись, продолжили путь.

      Ближе к одиннадцати часам добрались до гор, густо покрытых травами. Кое-где росли высокие ели, в тени которых можно было сделать привал. Компания перевела дух, но затягивать с отдыхом не стали. Передохнув немного, стали карабкаться в гору по едва заметной тропке, уводящей на вершину. Когда подъём был завершён, дух перехватило от открывавшейся сверху красоты на озеро Иссык-Куль. Очень было жалко, что не захватили с собой фотоаппарат, чтобы запечатлеть виды, которые простирались перед молодыми людьми. Все застыли. Слова были не нужны. Какие тут грибы! Душа радовалась, замирала от восторга. День был прожит не зря.
 
      Девочки присели в траву, чтобы размять затёкшие мышцы ног: аромат земли бил в нос, нещадно стрекотали кузнечики, бабочки порхали, присаживаясь на венки из васильков. Решили перекусить, чтобы прибавить себе сил: достали яблоки с абрикосами, пощипали черешню. Налюбовавшись вдоволь, ребята решили спуститься вниз. Недалеко проезжал на коне пастух, за которым неспешно брело небольшое стадо блеющих животных.
- О, шашлык пошёл! – пошутил Андрей.
Наталья, осмелев, подошла к пастуху.
- Вы не подскажете, где в ваших краях можно найти грибы? - спросила она.
- Знаю. Вон, видите, холм? Там люди собирают.
- Спасибо, - поблагодарила Наталья пастуха.

       Молодые люди выдвинулись в направлении, указанном пастухом. И, действительно, на том месте в густой траве из земли торчали запашистые шляпки грибочков, белых, упругих, остро пахнущих. Из корзинки достали ножички и аккуратно, грибочек за грибочком, стали срезать шляпки. Андрей не отходил от Натальи. Он старался вовсю, отыскивая самые интересные экземпляры. Девушка радовалась, как ребёнок, каждому грибочку. Тихая охота захватила всех участников.
      Андрея же согревала улыбка девушки. Он изредка пытался коснуться её руки, как бы ненавязчиво, ненароком. Наташа понимала эту игру, но особо не возражала против проявлений заигрывания. Так сейчас не хотелось ни спорить, ни выяснять отношения, ни делать замечания. Всё равно иногда надо было позволять себе небольшой флирт, который, в общем-то, ни к чему не обязывал.
Оля с Володей тоже ползали на коленках, общаясь друг с другом и делясь впечатлениями от грибной охоты. Корзинки легко наполнялись. Аромат сырости, которые издавали грибы, будоражил аппетит.
- А давай зажарим грибы? – предложила Наталья Андрею.
- Ну давай, - согласился парень. - Сухих веток наберём, нанижем грибы на палочки. Можно попробовать, если тебе этого хочется.
- Попробовать-то надо, - улыбнулась девушка.
- Всё, что захочешь. Лишь бы твоя душенька была довольна, - широко улыбнулся парень.
       Они поделились идеей с друзьями, которые приняли на «ура» предложение попробовать пожарить на костре грибы. Когда корзинки были полны, спустились с холма к ели, чтобы в тени под ней обложить камнями участок земли, в котором было вырыто углубление для золы. Молодые люди пошли собирать хворост. Сложили кучкой, подожгли. Сладко запахло дымком от горящих сучьев и веток. Недалеко протекала горная речка. Взяли несколько грибов, сложили в пакет и зачерпнули пакетом воду. Помыли грибы от земли, потом ещё несколько раз повторили. Ополоснули руки  и лицо. Нанизали грибочки на палочки, а потом над горящими углями начали жарить их. Аромат приятно щекотал ноздри. Первыми блюдо решили попробовать парни. Не хватало соли, но было всё равно вкусно. 
- Мы живые.  Есть можно, - подытожили они. - Кто следующий? 
- Можно подумать, отравление проявится сразу, - съязвила Наташа. – Ладно, помирать так с музыкой. Давайте ваше произведение кулинарного искусства.
       Андрей аккуратно положил Наталье грибок в рот, при этом загадочно улыбаясь. Ему доставляло удовольствие эта молчаливая игра в "гляделки".  Наталья начала разжёвывать горячий грибок. Аромат был потрясающий.
- Вкусно! – восхищенно сказала Наташа. – Хочу ещё!
- Пожалуйста, - улыбнулся Андрей.
Он снял пальцами ещё один грибок и послушно положил Наташе в рот.
- Ешь, девочка, ешь красавица!
- Ой, не хвали меня и не называй так, а то вдруг поверю, - с полным ртом пыталась сказать ему Наташа.
- Жуй, жуй, глотай.
- Точно, избавиться от меня хочет, - рассмеялась девушка. - так торопится меня откормить.
- От тебя не избавишься. Ты как в сети заманиваешь, а потом подразнишь и  выскальзываешь, - тихо прошептал Андрей.
- Неправда. Я себя очень скромно веду, - смешно сморщила носик девушка.
- Ну конечно, скромница ты наша. Только у тебя всё это так получается талантливо, - хитро прищурившись, сказал парень.
- Я сейчас обижусь, если будешь ко мне приставать с глупыми обвинениями, - сказала Наташа.
- Только вздумай обидеться! Оставлю тогда тебя в горах жить! - пригрозил Андрей.
- Это каким образом?
- В пещере закрою и буду охранять у входа, чтобы не сбежала, - съюморил он.
- А может, мне понравится жить дикарем? Да ещё и с охраной. Ты меня от медведя спасёшь, в случае чего? - спросила девушка.
- А куда же мне деваться?
- Ну, не знаю. Может, вперёд меня побежишь, бросив на съедение зверю.
- Да я лучше сам тебя съем вместо ужина, - тихо прошептал Андрей.
- Так! Вечер перестает быть томным! - строго сказала Наташа, хотя в глазах скакали лукавые чертики. – Давай больше не будем пикироваться словами. Корми ещё грибами! Вкусно ведь. Не отвлекай меня больше, а то останусь голодной.
- Не останешься. Кто тебе позволит? - И Андрей опять забросил грибочек девушке в рот. Володя с Ольгой посмеивались над их диалогом, но тоже наслаждались жареными грибами и тихонько перешёптывались.
После того, как костёр был затушен, путешественники отправились в обратный путь. Время было около трех пополудни. Солнце теперь пекло нещадно. Приходилось смачивать футболки холодной водой, взятой из ручья и налитой в бутылки, но вещи быстро высыхали на таком пекле. С горки шлось быстрее и веселее – ноги сами несли, тем более все были удовлетворены урожаем и переполнены эмоционально массой впечатлений. Девочки шли чуть впереди парней, попутно собирая букеты полевых цветов; парни за ними, видно втихомолку обсуждая каждую. Девушки тоже в долгу не остались. Ольга сказала Наталье:
- Вы так интимно поедали грибы, просто жуть какая-то! Кто бы со стороны посмотрел на вас, то понял бы – влюблённая пара, не иначе.
- Я больше дразнила Андрея, - ответила Наталья. – Надо же было повысить его самооценку хоть ненамного.
- Хорошо, что вы знакомы давно, это вас в