Глава 5. На службе у некромага. Часть 4
Энгел ёжился от ветра, идя рядом с бабушкой по тёмным улицам. Потом он нерешительно дёрнул её за подол юбки.
— Что, сокол ясный? — ласково спросила она, на миг останавливаясь.
— А почему у некоторых людей свет внутри горит ярко, у некоторых угасает, а у третьих вместо света — чёрная дыра? — ведунья (а именно ей и была старая женщина) посмотрела на него с прищуром, только сейчас распознавая в мальчике потенциал некромага. До этого момента ей двигало лишь желание ему помочь, и она особо не всматривались в него. Женщина ойкнула — всё-таки это открытие оказалась довольно неожиданным.
— А ты случайно не в учениках у Галактиона? — Энгел кивнул. — Понятно… Ну давай, пошли скорее, а то скоро налетит порывистый ветер, алая луна прощается с нами до следующей встречи. Вот ведь хватило у него ума в самую опасную фазу луны отправить тебя на рынок! — старушка ускорилась, тяжело шоркая ногами. Вдали уже слышался гром и завывания ветра. Это напомнило Энгелу кладбище, и он плотнее прижался к бабушке. Наконец, они подошли к невысокому домику и скрылись за его дверьми. И вовремя — на улице хлынул ливень, заливая город потоками воды. Ведунья хлопнула в ладоши, и в доме загорелись уже знакомые Энгелу магические светлячки.
— Ты, наверное, голоден? — заботливо спросила старушка. Энгел кивнул, и женщина засуетилась у очага, разогревая уже успевший застыть суп. Мальчик опустился на мягкий ковёр и стал рассматривать комнату. Она была небольшого размера, на стенах висели связки сушёных трав и прочие атрибуты ведовства. Но больше всего мальчика заинтересовали странные костяные кубики. Энгел встал и подошёл к полке, ведунья проследила за ним взглядом.
— А можно взять посмотреть?.. — смутился Энгел, ощутив её взгляд.
— Ну возьми-возьми, поиграйся, мне они всё равно незачем. Только не заглядывай в их глубину, — не особо слушая, мальчик сгрёб кубики и стал их пересыпать из руки в руку. Они поблёскивали в свете магических светляков, переливаясь волнами золотого и зелёного цвета. В какой-то миг они вдруг стали притягиваться друг к другу, и Энгел вскрикнул, бросив кубики и отползая от них прочь. Его всё ещё пугали самодвижущие предметы, и он зашептал молитву Мадонне, которой его успела обучить мама. Кубики зашипели, и ведьма оглянулась.
— Что ты делаешь, Энгел?! — он вздрогнул.
— Читаю молитву Мадонне.
Женщина нахмурилась и строго сказала:
— Некромагам не положено знать эти молитвы, ни за что не поверю, что Галактион им тебя обучил.
Мальчик замотал головой:
— Этому меня обучила мама, — брови ведуньи взлетели вверх.
— Она всегда говорила: если движутся предметы — значит к нам пожаловал дьявол, и чтобы он покинул дом, надо читать молитвы.
— Ты что, из внешнего мира? — ещё больше поразилась ведунья. Энгел непонимающе заморгал. Старушка сплюнула.
— Из мира людей, — пояснила она, но Энгел всех считал людьми.
— А, забудь, — махнула она рукой. — Иди ешь суп, — в желудке мальчика заурчало, когда он ощутил ароматы домашней еды. Он вскочил и подошёл к столу. А потом зачем-то покосился на кубики — они опять ползали, и Энгел перекрестился. Кубики замерли и замигали чёрным. Женщина воскликнула:
— Энгел, да что же ты творишь?! Нельзя себя так вести!
— Что я сделал не так? — растеряно спросил Энгел.
— Нельзя молиться и креститься, запомни это раз и навсегда! Не пробуждай и не зли тёмные силы.
Энгел снова посмотрел на игрушку и увидел большой кубик из чёрных мигающих граней. Он манил, звал, тянул и когда старуха это поняла, она велела:
— Отвернись, — и Энгел уткнулся взглядом в суп, а женщина поспешила убрать кубик подальше из поля зрения.
— А зачем вы его убрали? — старуха зло посмотрела на Энгела, явно готовясь провести какой-то ритуал.
— Потому что всякие неразумные мальчишки пробудили в нём тёмные силы, — в знак подтверждения её слов зарешеченное стекло треснуло, разлетаясь на осколки и впуская внутрь холодные порывы ветра и капли дождя. Светильники погасли. В свете молний Энгел увидел за окном женщину в чёрном, которая манила его к себе. Она казалась такой прекрасной, что Энгел уже было сделал шаг, когда ведунья схватила его за руку.
— Не вздумай — беду накличешь, — а саван женщины за окном запылал алыми всполохами, и раздался звонкий голос:
— Зря стараешься, старая, твои часы сочтены, этот мальчик принёс тебе смерть. Не пытайся его спасти — он уже мой и помечен мной. И кубик принадлежит ему, старая, — ведунья захрипела, словно её душили и, упав на колени, забилась в конвульсиях. Энгел подбежал к ней.
— Нет! — он тряс старушку, пытаясь поджечь одним из светлячков её внутренний свет, но тщетно — он угасал, уносясь вдаль.
— Я плохой!.. Из-за меня все вокруг умирают… — заплакал мальчик.
— Нет, просто ты должен подружиться со смертью и тогда ты сможешь спасать, — прошептала старуха прерывающимся голосом. Она испустила последний дух, а Энгел безутешно ревел, лёжа лицом на трупе. Его не ничто вокруг не волновало. Просто хотелось оказаться как можно дальше от этого кошмара, проснуться в кроватке, рядом с мамой. Потом какая-то сила подняла его, и ласковый голос Мары сказал:
— Малыш, нам пора идти, она уже выполнила свою функцию, — она бережно коснулась его сознания, и он, ничего не осознавая, взял кубик и словно во сне двинулся к выходу. Энгел шёл, не разбирая дороги, без продуктов, не думая о том, что ему попадёт. Он спотыкался на корнях, падал, поднимался снова и шёл. Мара вела его мимо леса, прямо к дому Галактиона.
Лёгкий стук в дверь.
— Кто там? — раздался раздражённый голос Галактиона.
— Открывай, — пропел мелодичный голос. Он открыл дверь, явно желая высказать всё, что думает о раннем визитере, но слова так и не были произнесены.
— Забирай своего подопечного и береги — он мне нужен, — Мара истаяла в воздухе, а Энгел стал растерянно осматриваться по сторонам, ничего не понимая.
— Что встал? Бегом в дом, — гаркнул Галактион на мальчика, и тот поспешил исполнить приказ, всё ещё моргая и ничего не соображая.
— Пусть он поспит, сейчас он не в состоянии что-либо воспринимать, — раздался вновь голос Мары, и Галактион подчинился, отправляясь уложить Энгела спать. Когда он его раздевал перед тем, как отправить в кровать, то изумился, увидев на руках узоры — знак прохождения первого испытания.
«Значит Мара с ним уже поигралась и неплохо. Суровая женщина, у меня такие узоры только в девять лет появились. Чем-то он её зацепил…» — а Энгел уже сладко сопел, видя десятый сон.
— Что, сокол ясный? — ласково спросила она, на миг останавливаясь.
— А почему у некоторых людей свет внутри горит ярко, у некоторых угасает, а у третьих вместо света — чёрная дыра? — ведунья (а именно ей и была старая женщина) посмотрела на него с прищуром, только сейчас распознавая в мальчике потенциал некромага. До этого момента ей двигало лишь желание ему помочь, и она особо не всматривались в него. Женщина ойкнула — всё-таки это открытие оказалась довольно неожиданным.
— А ты случайно не в учениках у Галактиона? — Энгел кивнул. — Понятно… Ну давай, пошли скорее, а то скоро налетит порывистый ветер, алая луна прощается с нами до следующей встречи. Вот ведь хватило у него ума в самую опасную фазу луны отправить тебя на рынок! — старушка ускорилась, тяжело шоркая ногами. Вдали уже слышался гром и завывания ветра. Это напомнило Энгелу кладбище, и он плотнее прижался к бабушке. Наконец, они подошли к невысокому домику и скрылись за его дверьми. И вовремя — на улице хлынул ливень, заливая город потоками воды. Ведунья хлопнула в ладоши, и в доме загорелись уже знакомые Энгелу магические светлячки.
— Ты, наверное, голоден? — заботливо спросила старушка. Энгел кивнул, и женщина засуетилась у очага, разогревая уже успевший застыть суп. Мальчик опустился на мягкий ковёр и стал рассматривать комнату. Она была небольшого размера, на стенах висели связки сушёных трав и прочие атрибуты ведовства. Но больше всего мальчика заинтересовали странные костяные кубики. Энгел встал и подошёл к полке, ведунья проследила за ним взглядом.
— А можно взять посмотреть?.. — смутился Энгел, ощутив её взгляд.
— Ну возьми-возьми, поиграйся, мне они всё равно незачем. Только не заглядывай в их глубину, — не особо слушая, мальчик сгрёб кубики и стал их пересыпать из руки в руку. Они поблёскивали в свете магических светляков, переливаясь волнами золотого и зелёного цвета. В какой-то миг они вдруг стали притягиваться друг к другу, и Энгел вскрикнул, бросив кубики и отползая от них прочь. Его всё ещё пугали самодвижущие предметы, и он зашептал молитву Мадонне, которой его успела обучить мама. Кубики зашипели, и ведьма оглянулась.
— Что ты делаешь, Энгел?! — он вздрогнул.
— Читаю молитву Мадонне.
Женщина нахмурилась и строго сказала:
— Некромагам не положено знать эти молитвы, ни за что не поверю, что Галактион им тебя обучил.
Мальчик замотал головой:
— Этому меня обучила мама, — брови ведуньи взлетели вверх.
— Она всегда говорила: если движутся предметы — значит к нам пожаловал дьявол, и чтобы он покинул дом, надо читать молитвы.
— Ты что, из внешнего мира? — ещё больше поразилась ведунья. Энгел непонимающе заморгал. Старушка сплюнула.
— Из мира людей, — пояснила она, но Энгел всех считал людьми.
— А, забудь, — махнула она рукой. — Иди ешь суп, — в желудке мальчика заурчало, когда он ощутил ароматы домашней еды. Он вскочил и подошёл к столу. А потом зачем-то покосился на кубики — они опять ползали, и Энгел перекрестился. Кубики замерли и замигали чёрным. Женщина воскликнула:
— Энгел, да что же ты творишь?! Нельзя себя так вести!
— Что я сделал не так? — растеряно спросил Энгел.
— Нельзя молиться и креститься, запомни это раз и навсегда! Не пробуждай и не зли тёмные силы.
Энгел снова посмотрел на игрушку и увидел большой кубик из чёрных мигающих граней. Он манил, звал, тянул и когда старуха это поняла, она велела:
— Отвернись, — и Энгел уткнулся взглядом в суп, а женщина поспешила убрать кубик подальше из поля зрения.
— А зачем вы его убрали? — старуха зло посмотрела на Энгела, явно готовясь провести какой-то ритуал.
— Потому что всякие неразумные мальчишки пробудили в нём тёмные силы, — в знак подтверждения её слов зарешеченное стекло треснуло, разлетаясь на осколки и впуская внутрь холодные порывы ветра и капли дождя. Светильники погасли. В свете молний Энгел увидел за окном женщину в чёрном, которая манила его к себе. Она казалась такой прекрасной, что Энгел уже было сделал шаг, когда ведунья схватила его за руку.
— Не вздумай — беду накличешь, — а саван женщины за окном запылал алыми всполохами, и раздался звонкий голос:
— Зря стараешься, старая, твои часы сочтены, этот мальчик принёс тебе смерть. Не пытайся его спасти — он уже мой и помечен мной. И кубик принадлежит ему, старая, — ведунья захрипела, словно её душили и, упав на колени, забилась в конвульсиях. Энгел подбежал к ней.
— Нет! — он тряс старушку, пытаясь поджечь одним из светлячков её внутренний свет, но тщетно — он угасал, уносясь вдаль.
— Я плохой!.. Из-за меня все вокруг умирают… — заплакал мальчик.
— Нет, просто ты должен подружиться со смертью и тогда ты сможешь спасать, — прошептала старуха прерывающимся голосом. Она испустила последний дух, а Энгел безутешно ревел, лёжа лицом на трупе. Его не ничто вокруг не волновало. Просто хотелось оказаться как можно дальше от этого кошмара, проснуться в кроватке, рядом с мамой. Потом какая-то сила подняла его, и ласковый голос Мары сказал:
— Малыш, нам пора идти, она уже выполнила свою функцию, — она бережно коснулась его сознания, и он, ничего не осознавая, взял кубик и словно во сне двинулся к выходу. Энгел шёл, не разбирая дороги, без продуктов, не думая о том, что ему попадёт. Он спотыкался на корнях, падал, поднимался снова и шёл. Мара вела его мимо леса, прямо к дому Галактиона.
Лёгкий стук в дверь.
— Кто там? — раздался раздражённый голос Галактиона.
— Открывай, — пропел мелодичный голос. Он открыл дверь, явно желая высказать всё, что думает о раннем визитере, но слова так и не были произнесены.
— Забирай своего подопечного и береги — он мне нужен, — Мара истаяла в воздухе, а Энгел стал растерянно осматриваться по сторонам, ничего не понимая.
— Что встал? Бегом в дом, — гаркнул Галактион на мальчика, и тот поспешил исполнить приказ, всё ещё моргая и ничего не соображая.
— Пусть он поспит, сейчас он не в состоянии что-либо воспринимать, — раздался вновь голос Мары, и Галактион подчинился, отправляясь уложить Энгела спать. Когда он его раздевал перед тем, как отправить в кровать, то изумился, увидев на руках узоры — знак прохождения первого испытания.
«Значит Мара с ним уже поигралась и неплохо. Суровая женщина, у меня такие узоры только в девять лет появились. Чем-то он её зацепил…» — а Энгел уже сладко сопел, видя десятый сон.
Глава 6. Возвращение Часть 1
Год 1260
.
[left]В камине горел огонь, за столом сидел юноша с тёмно-русыми волосами и глазами цвета штормового моря и медленно потягивал терпкий чай на травах. Напротив него сидел мужчина средних лет и изучающе смотрел на парня. Взгляд чёрных глаз не предвещал ничего хорошего, и юноша это понимал, молча ожидая его слов и словно что-то прикидывая в голове.
— Энгел, твой курс обучения закончен и пора выпускать тебя в жизнь, — учитель говорил медленно и бесстрастно, хотя Энгел чувствовал, что он сильно переживает. А может это ему лишь казалось.
— Я понимаю, учитель, — в сердце слегка защемило, хоть он временами ненавидел учителя, который поломал всё его детство, но в тоже время и любил его. Но Энгел также очень хотел найти мать, которая его бросила. Он не был уверен, хотел ли он ей отомстить, но по крайней мере желал посмотреть ей в глаза. Юноша смотрел на медленно горевший огонь, пожиравший жизни деревянных веток. Посох стоял в углу, дожидаясь своего владельца. Энгел сделал ещё один глоток.
— Когда я должен уйти? — спросил он безразличным голосом.
— Как соберёшься и будешь готов покинуть обитель. Ведь ты наверняка не позаботился о новом жилье? — спросил, прищурившись, Галактион. Энгел фыркнул, залпом допивая чай.
— Вы правы. Но, думаю, у меня есть на примете место, где можно жить. Дом ведуньи, которая меня приютила, когда уходила алая луна, — Галактион усмехнулся и, наклонившись через стол, произнёс:
— Не будь так наивен, этого дома уже нет, — Энгел пожал плечами, перспективы бродячей жизни его не особо пугали. А скорее были даже по душе, потому что он не любил скоплений людей, как и его учитель.
— Сегодня вечером меня здесь не будет, — заявил Энгел и встал из-за стола. Учитель ничего не ответил, он уже привык к его поспешным решениям. Энгел был не особо терпелив и всегда пытался казаться взрослым. Юноша взял посох и двинулся в свою комнату. Он мысленно прощался с домом, который его приютил. Уходить было жаль, он привык к стенам этого дома, к вечно кричавшему Галактиону, но всё хорошее когда-нибудь кончается. К вечеру Энгел успел собрать свои нехитрые пожитки. Он всегда старался иметь минимум вещей, чтобы они не отягощали его в случае побега. Но зато у него было немало амулетов, которые не раз его выручали, но все их он мог нацепить на себя. Энгел закурил, смотря в окно — небо серело, предвещая дождь. Парня передёрнуло, но решение было принято, и он вышел из дома, не попрощавшись с учителем. Он прошёл мимо речушки, с которой в детстве делился всеми своими радостями и горестями, ему всегда казалось, что она его слышит и понимает. А самое главное — в ней жила миловидная русалка, с которой он в детстве часто играл. Энгел, подумав немного, подошёл к реке и поболтал рукой в воде.
— Кто тут баламутит воду, почём зря? — из реки выскочила рассерженная русалка, но быстро заулыбалась, увидев Энгела.
— Как твои дела? — почему-то он не мог просто уйти, не попрощавшись с русалкой. Возможно, она была его первой детской любовью…
— Рейна, я ухожу, — русалка посмотрела на него неверяще и ударила хвостом по воде, облив Энгела с ног до головы.
— Это куда это ты
