Кейт повиновалась и прошла в комнату старшего офицера, отведённую под его кабинет в командном центре. Как только они вошли, она отметила, что в ней царил такой же строгий порядок, какого Кэмпс требовал в работе от подчинённых. Он посмотрел на карту мальтийских островов, висевшую на стене, и произнёс с интонацией, которая не предвещала ничего хорошего:
– Присаживайтесь, нам нужно серьёзно поговорить – это касается вашей службы…
– Сэр, я всегда добросовестно выполняла свои обязанности...
– В этом нет сомнений… Я догадываюсь, к кому вы сейчас так торопились. Видели бы вы вчера свои глаза, мисс, когда говорили об Уилсоне.
– Я вас не понимаю…
– Бросьте, я старше вас и уважаю ваши чувства. Когда вы отпрашивались в госпиталь, я всё понял и одобряю ваш выбор. Вы его любите? – Кэмпс повернулся к ней лицом.
– Не знаю, сэр, – единственное, что смогла она ответить, – этот разговор был хуже пытки.
– А что вы знаете?
– Ничего, кроме того, что вы сегодня рассказали, – ответила Кейт, стараясь не смотреть начальству в глаза.
– Не забывайте, что с отменой штурма Мальты война ещё не окончена… – с укором произнёс Кэмпс.
Она собралась ответить, что не забыла, но не успела. От избытка чувств она потеряла сознание и упала старшему офицеру под ноги. Тот быстро поднял её, усадил на кресло в углу комнаты, привёл в чувство и поднял трубку телефона внутренней связи:
– Сто первый?! Говорит сто десятый. Медиков ко мне в кабинет, срочно!
Когда в комнату вбежали работники медицинской службы, Кейт стало лучше – она начала подавать признаки жизни. Молодой фельдшер склонился над ней, начал измерять давление и проверять пульс.
– Что с ней? – поинтересовался Кэмпс, явно нервничая.
– Если она не беременна, скорее всего, обморок от нервного истощения, – ответил фельдшер, склонившись над Кейт.
Сержант медслужбы взглянул на Кэмпса.
– Давно она у вас работает?
– Два года. Мисс Бидлер служит с первых месяцев осады.
– У неё есть родные?
– Кажется, нет, – попытался припомнить Кэмпс, – насколько я знаю, родители погибли ещё при первых бомбёжках...
Взглядом, полным сочувствия, он посмотрел на Кейт – её уже укладывали на носилки.
– Я отправлю запрос насчёт родственников, копию ответа вы получите, – продолжил сержант-медик. – Мы поставим ей укрепляющую капельницу и затем отправим домой.
– Спасибо за помощь, – растеряно поблагодарил Кэмпс, по его лицу было заметно, что такого поворота событий он явно не ожидал.
Сержант остановился в дверях, пропустил вперёд медбратьев с носилками и обернулся:
– Не за что, сэр – это наша работа. Дайте мисс Бидлер, как минимум, трое суток отдыха, и она поправится.
– Хорошо, я так и сделаю, – согласился Кэмпс.
Кейт пришла в себя уже в комнате медицинской службы, когда молодой медбрат жгутом перетягивал ей руку.
– Что со мной? Где я? – с удивлением спросила она, пытаясь оглядеться.
– Не волнуйтесь, в медпункте – в кабинете старшего офицера вы упали в обморок. Сейчас я поставлю укрепляющую капельницу с глюкозой, она придаст вам сил, потом вы пойдёте домой, – он нашёл на руке Кейт подходящую вену и быстро воткнул в неё иглу, посмотрел, как идёт процесс, и добавил: – Рядом с вами колокольчик. Если что-то понадобится или пойдёт не так, позвоните, и я сразу подойду.
– Спасибо, – растерянно ответила она.
Всё пошло не так, как было задумано: за время обеденного перерыва она успела бы побывать у Мэтью, поделиться новостью об отмене вторжения на Мальту и вернуться на службу. Но в спешке её угораздило влететь в Кэмпса и лишить того обеда! «Следуйте за мной!» – единственное, что запомнилось из его слов, всё остальное было как в тумане. Но память возвращалась, и Кейт вспомнила, что так и не смогла ответить на вопрос об её чувствах к Мэтью. Она не понимала причину своего замешательства – ведь вполне естественно, что молодая красивая девушка полюбила симпатичного и храброго мужчину. «Неудобно получилось, нужно извиниться перед Кэмпсом, – решила Кейт, наблюдая, как содержимое бутыли её капельницы постепенно уменьшается. - Мало того, что я лишила его обеда, так ещё и этот обморок!»
Размышления прервал подошедший сержант медицинской службы:
– Добрый день, как вы себя чувствуете?
– Спасибо, сэр, уже лучше, такое со мной в первый раз.
– Не переживайте, у нас у всех непростая служба, – попытался он её приободрить. –
Простите, но я обязан спросить: вы не беременны?
– Нет, – смутилась она.
Сержант улыбнулся и продолжил:
– Тогда, мисс, слушайте внимательно: у вас типичное нервное истощение. Я уже переговорил с лейтенантом Кэмпсом – вам даётся три дня отдыха. За это время вы должны набраться сил, рекомендую куриный бульон, с ним вы быстрее поправитесь. Как только капельница закончится, вы можете идти домой.
– Спасибо, – поблагодарила Кейт за заботу и задумалась.
После произошедшего было не по себе – хотелось вернуться к Кэмпсу, объясниться и извиниться.
Как только медицинские процедуры завершились, она вернулась в командный центр. В операционном зале Кейт увидела, что на её рабочем месте стояла незнакомая молодая сотрудница. Та с растерянным видом оглядывалась по сторонам и дрожащими руками передвигала указкой на стенд-карте фигурки боевых единиц. «Неужели и у меня в первый день службы был такой же глупый вид?» – подумала Кейт и невольно приревновала незнакомку к своей работе.
Из-за спины внезапно появился Кэмпс и прервал её мысли:
– Что вы здесь делаете? Я уже подписал вашу увольнительную, вам даётся трое суток отдыха. Наберитесь сил и не забывайте – война ещё не окончена.
Отметив, что он уже сменил испачканный мундир на новый, на этот раз Кейт ответила чётко и уверенно:
– Приношу свои извинения, сэр. Позвольте ответить на ваш вопрос, и я удалюсь.
В зале стояла тишина. По неизвестной причине все рации в эти минуты молчали, и взгляды служащих устремились на ту, кого час назад вынесли из операционного зала на носилках. Кэмпс с интересом посмотрел на Кейт:
– Хорошо, пройдите в мою комнату.
Она уверенным шагом вернулась в кабинет старшего офицера, и тот закрыл за ней дверь.
– Я знаю, война продолжается. Да, сэр, я люблю Уилсона, - твёрдо ответила Кейт на вопрос, который в прошлый раз ввёл её в замешательство.
– Извинения приняты, – Кэмпс подошёл к тумбочке и достал какой-то свёрток. – Это вам, не вздумайте отказываться.
– Что это? – удивилась она.
– Свежая курица, она вам пригодится для варки бульона. Поправляйтесь, через трое суток жду вас на службе.
– Спасибо, сэр.
– Не стоит благодарности, мисс. Я рад, что мы друг друга поняли, стоимость птицы я вычту из вашего жалования, – примирительно ответил Кэмпс.
Кейт радовалась, что, не считая обморока, всё прошло как нельзя лучше. Она уже давно замечала на себе внимание Кэмпса, но тот всегда был предельно сдержан и никогда не позволял себе лишнего. Сегодня в этом вопросе была «поставлена точка». Как только Кейт пришла домой, она сразу же отварила часть курицы. «Не так уж всё и плохо, - думала она, наслаждаясь горячим бульоном. - У меня есть три дня, я могу побыть с Мэтью дольше, чем получилось бы сегодня. Навещу его завтра». Предвкушая свидание, которое так и не удалось, Кейт заснула спокойным и крепким сном.
)
Любофф нечаянно нагрянет, когда её совсем не ждёшь, а вместе с ней и глупости, которые творят люди от избытка чувств!
