Помимо огорода есть у него и живность в наличии: кур, поросёнка по кличке Октябренок, потому что жизнь очередного носителя пятачка и этого имени, как правило, обрывалась аккурат на октябрьские праздники и козла по кличке, а справедливее будет сказать, по имени Ботаник.
С виду это обыкновенный и ничем не примечательный козел: четыре ноги, рога, борода и наглый взгляд. Если судить только по этим признакам, то ничем особенным от других своих как деревенских, так и в масштабах страны сородичей, Ботаник не отличается, но это если разве что на первый взгляд. Ну ходит сам по себе, а не пасется на лугу привязанным к колышку, такое тоже встречается, хоть и не так часто. И точно также, как и от других козлов, толку от него было никакого, тем более что коз дядя Саша не держит, а потому подобно своему хозяину Ботаник – холостяк, что впрочем не мешает ему время от времени навещать представительниц прекрасного пола среди себе подобных.
Ни для кого не секрет, что козы и козлы, в частности, все без исключения, любят бумагу и с удовольствием её поедают. Ботаник не был исключением и точно также съедал всю бумагу, которая ему попадалась. Но, в том то и дело, что он предпочитал бумаге вообще – газеты, книги и журналы. Столь своеобразное пристрастие Ботаника хоть и звучало фантастически, но на самом деле объяснялось довольно–таки просто, прежде чем съесть газету или журнал, он их прочитывал, причём от корки до корки. Да, не удивляйтесь, Ботаник умел читать и делал это с большим удовольствием.
По словам всё знающих жителей деревни виной всему были однажды пролетавшие мимо инопланетяне. Они увидели Ботаника, правда тогда ещё не Ботаника, а обыкновенного деревенского козла неизвестной породы, который стоял перед неведомо каким образом попавшей на стену автобусной остановки афишей и приноравливался, как бы ему эту самую афишу слопать. То, что было написано на этой афише его совершенно не интересовало, потому что он даже не подозревал о существовании букв и слов и уж тем более, что их можно на чём–то писать.
Может из жалости, может быть из озорства, а скорее всего от нечего делать, инопланетяне просканировали тогда ещё не Ботаника, а обычного козла Борьку и заглянув вглубь его тёмной и невежественной натуры научили читать и говорить. Так и стал козел Борька Ботаником. И хотя уже будучи прекрасно осведомленным о двух основных значениях слова «ботаник», всё равно считал, что назвали его так только потому, что он травоядный. А вот жители деревни на этот счет придерживались другого мнения что, впрочем, не мешало другому, в смысле, мнению.
По первости народ от него шарахался и чуть ли не падал в обморок, но со временем попривыкли. Говорящий попугай первые полчаса тоже в диковинку, а потом вроде бы как и ничего, вроде бы так и должно быть. Так и с Ботаником, поудивлялись, некоторые даже дяде Саше пытались жаловаться на то, что Ботаник к ним с разговорами приставал. На что дядя Саша и посоветовал, мол, если понимает человеческую речь, то если послать куда подальше тоже поймет, а обидится–не обидится, тут уж неизвестно.
Правда из–за нежданно–негаданно обретенного дара чуть было не пошел Ботаник по «скользкой дорожке». Дело в том, что ведомый жаждой общения, пару раз попадал он в компании выпивавших мужиков. Те с радостью его угощали, а что, бесплатный цирк с доставкой на дом, но вот как раз домой после этого Ботаник возвращался еле–еле, даже на четырех ногах. За это был он в первый раз дядей Сашей отруган на чём свет стоит, а второй раз отлуплен, причём, судя по тому, что после этого стал трезвенником, отлуплен основательно и со знанием дела. Единственное к чему Ботаник так и остался неравнодушен, так это к сигаретам и очень сокрушался, что дядя Саша некурящий. Поэтому приходящим в гости мужикам Ботаник был всегда рад, а особенно был рад приходу Ванюни который иногда приносил ему целую пачку сигарет Прима. Сигареты Ботаник не курил, а тоже съедал, правда съедал не читая, наверное потому что читать на них было нечего, ну разве что название.
***
– Дядь Вань, привет. Дай закурить.
– Вот он, только вспомнили, тут как тут. – Ванюня вытащил из кармана пачку Примы и дал одну сигарету Ботанику, который быстренько её сжевал и уставился на Ванюню наглым и бесхитростным взглядом. – Ну, рассказывай, где был, что видел, что нового в мире творится?
– Реклама, дядь Вань, в мире творится. Продыха от неё нет, просто сплошной информационный голод. – Ботаник получил ещё одну сигарету и с удовольствием принялся её пережевывать. – Ну разве что американцы всё воду мутят, никак не могут успокоиться.
– Да уж, паскудный народишка. И за каким хреном, спрашивается, Колумб поплыл в эту самую Америку? Что мы, без них что–ли не прожили бы? Саш, давай ещё по одной. А ты, Ботаник, в завязке, ты когда пьяный вести себя не умеешь, к людям пристаешь.
– А я и не хочу. – сейчас для Ботаника сигареты, которых он увидел аж целую пачку, были гораздо важнее, чем какая–то самогонка. – Дай лучше закурить.
– Вот выпьем, после и перекурим. – Ванюня с дядей Сашей выпили, закусили огурцами, после чего Ванюня и Ботаник, каждый по своему закурили, и светская во всех отношениях беседа готова была продолжится.
– Ладно, вы тут покуда про американцев поговорите а я пойду, собрался сегодня пирожков испечь, тесто наверное уже подошло. – дядя Саша поднялся и направился к крыльцу.
– А с чем пирожки–то, Саш?
– С луком и с яйцами, мои любимые. С мясом возни много да и покупать его надо, Октябренок ещё не созрел, а этого добра завсегда в достатке. Не скучайте тут.
– Ну тогда я до Манюни сбегаю. Под пирожки это же почти святое дело! А про американцев, Ботаник, мы с тобой потом поговорим, заодно и покурим. – Ванюня подскочил как по боевой тревоге и быстрым шагом направился к калитке.
– Иди, иди. Всё равно же не отвяжешься. Денег дать? – почти вздохнул дядя Саша, хотя выпить ещё был совсем не против.
– Не надо. – крикнул Ванюня с улицы.
