Шерлок Холмс встретил доктора Ватсона на Паддингтонском вокзале сразу же при выходе того из вагона.
- Дорогой друг, благодарю вас, что вы столь быстро откликнулись на мою телеграмму и приехали. Ваше присутствие всегда оказывалось на редкость полезным, крайне необходимо оно и сейчас.
- Всегда рад оказать вам посильную помощь, Холмс. А что, собственно говоря, произошло?
- Неужели ещё не слышали, а ведь об этом деле кричат все газеты, какую ни возьми, о зверском убийстве Тарлтона! Его труп нашли в колодце... Я купил "Кроникл" и "Телеграф", по дороге просмотрите их, а я сообщу вам дополнительные подробности, которых не знают журналисты... Да, у нас еще есть немного времени, заедем к вам домой, вы оставите вещи и сообщите супруге о своей новой поездке.
- Мое возвращение будет для неё неожиданным, ведь я обещал, что пробуду в Экзетере до конца недели. Вот она удивится! - воскликнул доктор Ватсон.
...Дверь долго не открывали. Доктор Ватсон уже начал терять терпение. Наконец лязгнул запор, дверь приоткрылась и показалась миссис Ватсон, запахивающая халат.
- О, это ты, дорогой! Так неожиданно! А я спала очень крепко, не сразу поняла, что кто-то стучит... Ты же чуть ли не клятвенно уверял меня, что непременно пробудешь в Экзетере две недели.
- Мои планы изменились, нужна помощь нашему другу, - доктор Ватсон кивнул на Шерлока Холмса. - Как ты знаешь, при постоянном общении с ним я тоже приобрёл кое-какие навыки уголовного сыска, освоил приемы дедукции, индукции и даже редукции.
Шерлок Холмс в это время принюхивался к чему-то, поводя своим хищным носом. Неожиданно он произнес:
- Курили трубку. Узнаю табачный дым гроссвенорской смеси по восемь пенсов унция.
Глазки миссис Ватсон беспокойно забегали, а доктор Ватсон уверенно заявил:
- Это заходил мой дядя Хайвест.
- Почему вы так думаете, мой дорогой друг?
- Элементарно, Холмс, элементарнее и быть ничего не может! Среди наших родственников лишь он один пользуется трубкой, так что догадаться не трудно. Приходил дядя Хайвест, не так ли, дорогая?
- Да, да, именно он и был! - закивала миссис Ватсон с заметным вздохом облегчения.
- А это что? - показал Шерлок Холмс на пару мужских туфель у порога.
Женщина тихо охнула.
Доктор Ватсон снисходительно улыбнулся:
- Туфли купила мне жена на дешёвой распродаже.
- Почему вы так считаете, Ватсон?
- Элементарно, Холмс! А где ещё она могла купить явно ношеную обувь?.. Что-то вас сегодня подводит обычная проницательность, дорогой друг, элементарных выводов сделать не можете.
Шерлок Холмс усмехнулся, подошёл к шкафу, распахнул дверцу и взорам предстал полураздетый мужчина.
- А это кто?
Женщина вскрикнула и заломила руки с трагическим выражением лица.
- Ну, кто? - снова обратился к ней Шерлок Холмс.
Миссис Ватсон растерянно повернулась к мужу:
- Объясни ему это. Ты такой умный, сообразительный и у тебя это так хорошо, элементарно получается!..
Подражал Артуру Конан Дойлю Александр ЗИБОРОВ.
Очередная история про знаменитого сыщика Шерлока Холмса и доктора Ватсона, оказавшегося предельно элементарным...
