Генка был моим двоюродным братом. Нам было по одиннадцать лет, и меня часто отправляли к нему на воскресение, чтобы дома не мешал. Генка читал по слогам, хотя учился уже в пятом классе, но был очень хитрым. Зная крутой нрав моего отца, и освоив концепцию шантажа, он постоянно вымогал у меня деньги.
Всё началось на пешеходном переходе. Загорелся красный свет, а Генка вдруг крикнул: «Побежали, а то опоздаем!», и бросился через дорогу. Я побежал за ним. На той стороне дороги, Генка посмотрел на меня и зловеще улыбнувшись, сказал:
- А тебе дядя Оскар (мой отец) разрешает переходить дорогу на красный свет?
- Нет.
- А если я ему расскажу, что ты перебежал на красный, что тебе будет?
- Ремня даст.
- Больно бьёт?
- Да.
- Сколько у тебя есть денег?
- Пять копеек, на автобус.
- Тогда ты мне должен десять копеек. Если не привезёшь в следующий раз, я всё твоему отцу расскажу.
Я отдал родственнику долг, но он придумал следующую ловушку:
- Артур, а ты умеешь материться?
- Нет.
- Хочешь, научу?
- А зачем?
- Пойдёшь в армию, а там солдат должен материться, иначе его отправят домой.
- Давай! - сказал я с энтузиазмом, поскольку мечтал стать солдатом.
- Самое страшное слово – «пи*да». Повтори.
- А что это такое?
- В армии узнаешь.
- Пи*да, - неуверенно сказал я.
Генка заулыбался, и я стал должен ему двадцать копеек.
В следующий раз, Генка меня подловил с чужим велосипедом. Мы болтались по двору, и Генка увидел, лежавший около подъезда велосипед «Орлёнок».
- А ты умеешь ездить на велосипеде? – спросил меня Генка.
- Да.
- А у тебя какой?
- Орлёнок.
- А я тебе не верю. Прокатись на этом, - и Генка кивнул на лежащий велосипед.
- Но он чужой.
- Да никто не увидит, ты до конца дома и обратно. Покажи, что умеешь.
Я прокатился на велосипеде, Генка заулыбался, и я стал должен ему очередные двадцать копеек.
Генкин бизнес закончился, когда я едва не попал под машину на мопеде. Я впервые ехал по дороге, и решил развернуться, а назад не посмотрел, и не показал рукой сигнал. Водитель успел затормозить, а Генка заулыбался, и я стал должен ему уже пятьдесят копеек.
Генка не учёл, что я был в шоке, и что я пойду просить у его мамы пятьдесят копеек взаймы. Генкина мама удивилась, услышав сумму. В 1973 году, на неё можно было купить литр молока или десять раз проехаться на автобусе. Я честно ответил:
- Я Вашему Генке должен.
- За что? – удивилась мама.
Когда я подробно рассказал о Генкином бизнесе, мама побледнела, и хлестнула меня полотенцем:
- Кто тебе разрешил выезжать на дорогу? Ты ещё маленький! Вот расскажу Оскару, он тебе ремня всыпит!
- Не надо, пожалуйста, я больше не буду!
- Иди, приведи Генку.
Генку наказали серьёзнее. Генка не стал отпираться, и сказал что пошутил. Мама отсыпала из Генкиной копилки горсть монет, и отсчитав рубль, отдала мне, со словами: «Это тебе, на мороженное. И не рассказывай родителям про этого поросёнка». А когда я приехал к Генке в следующий раз, то он отказался со мной играть и гулять, обозвав ябедой.
Зато я узнал Генкину тайну. Генка рос хилым ребёнком, но был очень упрямым. Поэтому его часто били. Не сильно, ограничивались пинками, тычками и подзатыльниками. Призывы учительницы, прекратить издеваться над Генкой, в классе не имели отклика. И тогда учительница, поговорила с Генкиной мамой. А вечером, состоялась воспитательная беседа:
- Генка! Когда тебя бьют, надо давать сдачу! – сказала мама.
- А где я денег возьму? – спросил Генка, с недоумением.
Шантажировать брата я не стал...
