Тихий омут

Тихие омуты - 1 км» - светоотражающая краска ярко выделялась на дорожном указателе. Андрей усмехнулся: ну и название.
   В предрассветных сумерках показались приземистые дома пригорода, затем кварталы частного сектора сменились многоэтажками.
   «Ленина восемнадцать, квартира двадцать два, теперь бы найти эту улицу Ленина.»
Остановил машину возле небольшого магазина, и вышел размять ноги, затекшие от долгого сиденья. Прохлада неприятно охватила тело, и Андрей вернулся в теплый салон автомобиля. Откинув спинку сиденья, уселся поудобнее и незаметно задремал. Разбудил его стук в водительское окно. Рядом с машиной стоял заспанный милиционер, или полицейский по-новому. Андрей опустил стекло.
- Сержант Ермаков. Документы, пожалуйста.
- Я что-то нарушил? - подавая права, спросил Андрей.
- Знак видели? Только для служебного транспорта.
- Так ведь рано еще для служебного транспорта.
- Все равно, знак никто не отменял. – Угрюмо сказал сержант.
- Командир, извини, темно еще было, не заметил.- Миролюбиво ответил Андрей. - Если нельзя, то я сейчас уеду и все. Скажи, как на улицу Ленина проехать? И больше меня здесь не увидишь.
- Вам прямо, второй светофор, как раз на Ленина. Не заблудитесь.- С этими словами Ермаков отдал документы.
- Спасибо.


Дом восемнадцать нашелся без труда: длинная трехэтажка из красного кирпича, постройки середины прошлого века.
   
   В провинции люди просыпаются рано - в семь утра показались первые жильцы. Подождав еще немного, Андрей вошел в подъезд и поднялся на второй этаж. Дверь двадцать второй квартиры выглядела так, словно над ней поработала банда хулиганов. Дерматиновая обивка, местами прожженная, местами разорванная, висела лоскутами. Электрический звонок не работал, на стук дверь открылась и вышла хозяйка квартиры, миниатюрная брюнетка с выразительными карими глазами.
   - Вам кого? - настороженно спросила женщина.
   - Здравствуйте! Ирина? Вы мне писали про квартиру?
   Ирина недоверчиво посмотрела на раннего гостя. Он слегка смутился под её пристальным взглядом.
   - Заходите, пожалуйста. – Женщина посторонилась.
   Андрей вошел. Узкий коридор, невысокие потолки, крохотные, будто шкатулки, комнатки. Хозяйка шла впереди, рассказывая о своей беде. Андрей внимательно слушал её, украдкой любуясь ею.
   - … Мы давно здесь живем, всегда все спокойно было. А сейчас как на пороховой бочке - не знаешь, чего ожидать. Да вы сами смотрите.
   Квартира выглядела, как после стихийного бедствия. Стекла в окнах сплошным морозным узором покрывали трещины: не понятно было, какая сила удерживает их внутри рам. Выщербленные дверки шкафов косо висели на петлях. «Тебе не жить…» «Убью сука…» такие и подобные надписи кривыми букавми «украшали»  обои.
   - Весело тут у вас. – сочувственно произнес охотник. - А с чего все у вас началось?
   - Так сразу и не вспомнишь с чего конкретно, а когда… - Женщина призадумалась. – Понимаете, у нас все время происходило что-то необъяснимое, но оно было… Как вам сказать? Добрым, что ли? Никогда ничего не ломалось, мелкие пропажи находились сами. - Она пожала плечами, немного помолчала, а потом продолжила:
   - Примерно полгода назад все изменилось. Будто кто-то поменял плюс на минус. Все бьется, белье может загореться само по себе. Надписи на стенах с угрозами, стук и шум по ночам.
   - А вам ничего не дарили? Или вы купили что-нибудь? Может, вещь старинную? - Спросил Андрей.
   - Мы с мужем об этом тоже думали, ничего не было.
   - А где сейчас ваша семья?
   - Мы сейчас у свекрови живем, муж и сын у неё остались. А я пришла только потому, что договорилась с вами. Муж уже ни во что не верит. Знаете, сколько было у нас колдунов всяких?
   Ирина осеклась и робко посмотрела на Андрея.
   
   - Не переживайте, думаю, что смогу помочь вам, – ободряюще улыбнулся Андрей.
   Он обошёл все комнаты. Кухня выглядела не такой разбитой, как остальная квартира. Это было понятно: текущая из крана вода и горящий огонь газовой печки очищали комнату. Магия воды и огня, самая древняя, а потому самая действенная, работала всегда, даже если люди не верили в неё.
    В хозяйской спальне наоборот, не осталось ничего целого.
   Кикимора столько бед не наделает, да и домовой не даст, тут кто-то посерьезнее поселился. Злыдень? Нет, он тоже мелкий пакостник, хотя, если злыдни компанией заявились, то бед много натворят. Одно радует, прогнать их не трудно будет.
   На стене, под отставшими обоями над кроватью, Андрей заметил нацарапанные руны: перевернутый Ветер, Чернобог и Нужда.
   - А давно вы ремонт делали? – Спросил он хозяйку, бесшумно ходившую за ним.
   - Как раз полгода прошло.
   - Кто вам его делал?
   - Муж нанял рабочих по объявлению.
   - А скажите, вы с ними не ругались?
   Женщина замялась, по миловидному лицу будто тень прошла от неприятного воспоминания, потом спросила:
   - А какое это может иметь значение?
   Андрей внимательно посмотрел на неё и ответил:
   - Мне нужно знать, что у вас произошло, от этого зависит, смогу ли я вам помочь.
   - Муж договорился с рабочими, а сам в командировку уехал. Вначале все нормально было, а потом один из них приставать ко мне начал. Надоел смертельно. - Ирина поморщилась от неприятного воспоминания. - А тут муж вернулся, ну он, вроде как успокоился, но напоследок пообещал, что я его не забуду.
   - Они вам ремонт во всей квартире делали?
   - Нет, только в этой комнате.
   Это было уже легче. Если дело ограничилось только рунами, то работа предстояла несложная.
   - Вы пока идите на кухню, чай поставьте, а я начну работать. – Мягко улыбнулся Андрей. Хозяйка нерешительно направилась к двери, потом обернулась и сказала:
   - Я неверующая вообще-то, но тут ходила в церковь. «Отче наш» выучила, ладан приносила домой, святой водой на стены брызгала. Все притихнет ненадолго, но потом опять начинается. Вы поможете нам?
   - Конечно, помогу. А сейчас не мешайте мне, пожалуйста.
   
   Как только хозяйка вышла из комнаты, Андрей прикрыл глаза и обратился с молитвой к Роду. Потом разулся, прошел по комнате босиком. Кольнуло ступни, по спине прокатился холод. Комната была буквально пропитана магией. Темной, недоброй, пусть и не очень сильной, но неприятности она доставляла нешуточные. Источник её находился прямо под нацарапанными рунами. Для начала нужно отправить обратно призванных пакостников. Под слова древних заговоров на восточной стене комнаты Андрей нарисовал Огненную колесницу - Колядник с Ладинцом, над ней руну Перун. На западной - Чура, бога охраны границ. На двух других стенах появились руны Мира, Радуги и Берегини. Затем сбил чужие руны до самого кирпича, а вместо них начертил свои: Есть, Сила и Ветер. После он достал из сумки несколько веточек можжевельника, полыни, и чертополоха зажег их и тщательно окурил дымом комнату, а после и всю квартиру. Обгоревшие ветки отдал хозяйке.
   - Не выкидываете их, проход я закрыл, ничего не должно случиться, но на всякий случай пусть это у вас будет. Если опять неприятности начнутся, зажгите веточки и дымом окурите комнату. Знаки, что я нарисовал, не убирайте хотя бы неделю, а дальше все у вас хорошо будет.
   - Спасибо большое. А скажите, как скоро все это начнет действовать? Я узнать хочу, когда нам можно будет в квартиру вернуться.
   - Сегодня еще не стоит приходить, а завтра уже можно.
   Ирина протянула деньги, Андрей, не глядя, положил их в карман и продолжил:
    - Знаки силу должны набрать. И еще, у вас есть кошка?
   - Нету, все не решались завести.
   - Возьмите в дом котенка, обязательно, не пожалеете. Кошки добровольные охранники от нечисти.
   - Хорошо, я все сделаю.
   - Ну, моя работа окончена, мне пора.
   - А чай? Вы же чая хотели, – остановила Андрея Ирина.
   Только сейчас охотник обратил внимание на пару чашек, фарфоровый чайник, из носика которого поднимался ароматный пар, и большой румяный пирог. В животе предательски заурчало.
   - Это мой фирменный пирог, попробуйте. Как знала, с собой принесла, – улыбнулась хозяйка. - А чай я по бабушкиному рецепту завариваю с мелиссой и чабрецом, вы такого, наверно, не пили никогда.
   Андрей не стал отказываться и с удовольствием принялся за угощение.
   В машине Андрей почувствовал, как он измотан. И не только ранняя дорога тому виной. Охотником он стал совсем недавно, опыта и сил было еще совсем мало. Несложное задание отняло столько энергии, будто он не пакостника изгонял, а крупного беса. Время перевалило за полдень, а он этого и не заметил за работой. Сейчас бы отдохнуть и выспаться, но нужно обязательно сегодня вернуться домой. Ничего не поделаешь, кроме жизни охотника есть и обычная, и в ней тоже нужно работать.
   На выезде из Тихого омута Андрей увидал голосующего священника. Высокий, худощавый с совершенно седыми, будто серебряными волосами. Машины проносились мимо, но никто не спешил подвезти его. Не любил охотник попов, не доверял им, но возле этого почему-то остановил машину:
   - Вам куда, батюшка?
   - Недалеко, сын мой, в сторону Михайловки. Знаешь, где это?
   Название было знакомым, кажется, он проезжал ночью какую-то Михайловку.
   - Это в сторону Северска?
   - Да, не доезжая до него.
   - Садитесь, отец, до самого места довезу, как раз в ту сторону еду.
   Повторять дважды не понадобилось. Сев рядом с водителем, батюшка деловито пристегнулся, перекрестился и произнес:
   - Благослови тебя Господи!
   - Как получилось, что вы на дороге голосовали?
   Священник посмотрел на Андрея, потом спросил:
   - Уже жалеешь, что взялся подвезти?
   Охотник рассмеялся:
   - Почему жалею? Дорога неблизкая, все время молчать тяжко будет. Разговор-то нужно начать.
   - Ну, вот и начали, - улыбнулся священник. – Не люблю я автобусы, так-то лучше будет путешествовать.
   - Первый раз вижу священника, который автостопом путешествует. А если бандит какой вас подберет?
   - Так взять-то у меня нечего, крест бронзовый, а требник только мне дорог. Вот тебе мой требник или молитвослов нужны?
   - Нет, у меня своя вера.
   - Это какая? Католическая? Так молитвы у нас похожие, только языки разные.
   - А почему католик?
   - А потому, мил человек, что на мусульманина ты не похож. Католик или иудей.
   - Нет! Не угадали, батюшка. Моя вера постарше будет. – Усмехнулся Андрей. – И боги, в которых я верю, и старше и мудрее…
   - Нехристь, значит, язычник. – Неодобрительно покачал головой священник.
   - Называйте, как хотите.
   - А известно ли тебе, что первые монахи были ведунами языческими? Не можешь победить восстание, возглавь его. – Батюшка пристально посмотрел на дорогу. - Православная вера от других отличается тем, что христианство и язычество сплелись так, что не разделишь. А ты мне про своих богов твердишь. Боги одни у нас, молитвы только разные.
   В салоне повисло молчание.
   Машина неслась вперед, медленно сгущались сумерки, дорога пустела. Захотелось остановиться и немного размяться.
    Андрей начал искать удобное для остановки место. Неожиданно мотор чихнул и заглох сам, автомобиль медленно остановился. Одновременно погасли фары и огоньки на приборной доске, будто аккумулятор внезапно полностью разрядился. Охотник не спешил выходить, напряженно всматриваясь в густые сумерки вокруг машины. Место непредвиденной остановки нравилось