всегда оказывались быстрее, хитрее и смелее его. Все это подрывало и без того малое доверие, которое Арак мог оказать юному герцогу Кастельмару. Виана была довольна. “Получи по заслугам, так тебе и надо”, – радостно думала она.
Девушка была в отчаянии от того, что ей не позволялось участвовать в подобных вылазках. Вынужденное бездействие, поначалу казавшееся ей досадной нелепостью, в конце концов, стало приносить ей радость. Она проводила дни, обучая Ури, как подобает себя вести. Виана раздобыла ему подходящую одежду, показала, как нужно одеваться, кушать и как пользоваться теми или иными вещами, имевшимися в лагере. Юноша с большим интересом слушал ее уроки, но больше всего его привлекал язык. Он часами мог смотреть, как люди говорят, и пытался подражать им. Поначалу он издавал какие-то невнятные звуки и восклицания, похожие на чириканье, но однажды вечером четко произнес:
- Дааааа…
Ури и сам удивился тому, что сделал, засмеялся и повторил:
- Даааа. Дададаааааа…
Остаток дня он упражнялся в своем новом достижении и к вечеру сумел сказать “татата”, а затем перешел на “бабаба” и “папапа”. Дорея не верила своим ушам.
- Он как ребенок, который учится говорить, – заметила она. – Точно такой же, только у него получается гораздо быстрее, чем у других малышей, которых я видела.
- Может, потому, что на самом деле он не учится, а лишь вспоминает то, что знал, но, к примеру, забыл, – предположила Виана.
- Может, и так, госпожа. Но мне все равно интересно знать, что он нам расскажет, когда сможет говорить на нашем языке.
Дорея тоже привязалась к странному лесному юноше. “Его трудно не любить, – сказала кормилице Виана, глядя как-то ночью на безмятежно спящего возле костра Ури. – Он всегда смеется, всё кажется ему новым и чудесным. Он такой порывистый, восторженный и в то же время беспредельно ласковый.”
Ури обожал Виану и ходил за ней повсюду, но теперь, скорее, не как собачонка, а как верный друг… каким был Робиан... точнее, должен был быть.
Но с Ури все было иначе. Он был не таким, как Робиан. Дорея была права, сказав, что во многом он ведет себя как ребенок, открывающий мир.
И все же первое слово, произнесенное Ури осмысленно, заставило сердце девушки забиться быстрее; щеки ее залились румянцем.
Это случилось через несколько дней после того, как Ури залепетал как младенец. Виана вместе с ним пошла к реке набрать воды на похлебку. Стоя на берегу, девушка наклонилась к реке и вспомнила день, когда нашла в лесу полумертвого Ури. Она так глубоко задумалась, что течение едва не вырвало ведро из рук. Ури успел подхватить его, пока оно не уплыло, и пальцы молодых людей неожиданно для обоих встретились под водой. Виана хотела выдернуть руку, но Ури крепко сжал ее и залился счастливым смехом, словно это была новая, забавная игра.
- Виа-а-ана, – протяжно произнес он и снова засмеялся.
От волнения девушка лишилась дара речи. Ури нахмурился, всерьез думая, что у него ничего не получилось, и повторил:
- Виа-а-ана.
- Да, – наконец сумела вымолвить та, понимая, что Ури ждет от нее ответ, и быстро-быстро заморгала, смахивая набежавшие слезы. – Да, Ури. Я – Виана.
Ури снова восторженно засмеялся и порывисто обнял девушку. Не ожидая ничего подобного, Виана поначалу хотела высвободиться из его рук, но передумала, поняв, что никакого злого умысла в том не было. Ури лишь показал свою привязанность к ней, и только.
- Виа-а-ана, – в третий раз повторил он.
Напряжение спало, и девушка расслабленно замерла в объятиях Ури, ощущая прохладную мягкость его кожи и вдыхая лесной аромат.
“Кто ты и откуда?” – в который раз подумала Виана, но вслух ни о чем не спросила, зная, что Ури ее не поймет, но чувствуя, что вскоре, возможно, и ответит.
Возвращавшийся из деревни Айрик увидел их, стоящими в обнимку, и помрачнел лицом.
- Виана, чем это вы занимаетесь? – довольно грубо поинтересовался он.
Зардевшись от смущения, девушка быстро отстранилась от Ури и восторженно воскликнула:
- Ури научился произносить мое имя.
- Это, конечно, важная новость, – процедил сквозь зубы Айрик, – но вам придется вернуться в лагерь, госпожа. Мы с Волком тоже новости принесли.
- О дикарях? О Робиане? – Виана потянулась за ведром с водой, но Ури остановил ее, чтобы она не напрягла больную руку.
- Лучше он сам тебе расскажет, – Айрик тряхнул головой.
Виана была заинтригована. В лагерь она возращалась в компании Ури. Айрик сердито косился на них. Девушка знала, что парнишка никогда не доверял лесному юноше, но открыто выражал свою неприязнь к нему впервые.
- В чем дело, Айрик? – не выдержала Виана, устав от его угрюмого молчания. – Ты же знаешь, что Ури безобидный.
- Может и безобидный, – Айрик мотнул головой, – но вы заслуживаете кого-нибудь получше.
- Кого-нибудь получше? – огорошенно переспросила Виана, застыв на месте.
- Вы знатная дама, – пояснил Айрик, – а он… он дикарь.
Виана посмотрела на мальчишку и расхохоталась.
- Айрик, мы всего лишь друзья.
- Как скажете, только, по-моему, вы слишком сильно ему доверяете. Ни один мужчина не должен осмеливаться так нагло приближаться в вам.
- Он сам не понимает, что делает, – терпеливо пыталась оправдать Ури Виана.
- Потому что дикарь, – упрямо повторил парнишка, и Виана не стала продолжать спор.
Волк сидел возле двери хижины и ощипывал куропатку. Виана присела рядом и устремила на него нетерпеливый взгляд.
- Айрик сказал, что есть какие-то новости, – с ходу начала она.
- Айрик мог бы держать рот на замке, – буркнул Волк.
- Но она имеет право знать, – защищался парнишка.
- Что знать? – горячилась Виана.
- Госпожа, ваш родовой замок заняли, – выпалил Айрик.
- Что? Дикари живут в Рокагрисе? – вскинулась Виана.
- Не шуми, – остудил ее Волк, – мы и так знали, что рано или поздно это случится. И рот закрой – мухи влетят.
Виана постаралась успокоиться. С того дня, как король Арак разделил нортийские владения между своими людьми, девушка предполагала, что раньше или позже, но этот момент наступит. Однако со времени ее ухода Рокагрис оставался заброшенным, и в глубине души Виана надеялась, что так и будет до того, как она вновь сумеет предъявить на него свои права… сколь бы фантастичным это не казалось.
Однако смерть Олдара и приезд Робиана ускорили события.
Виана глубоко вздохнула.
- И кто там теперь живет? Робиан, да?
- Тебе хотелось бы, чтобы в замке жил твой милашка, голожопый Робиан? – сухо хохотнул Волк. – Послушай, Виана, ты всерьез считаешь, что Арак отдаст такой замок человеку с подобным прозвищем?
Виала залилась краской, а Айрик покатывался со смеху.
- Его правда так прозвали?
- Еще бы, – не скрывая радости, ответил Волк, – в Нортии сейчас нет ни одного человека, кто не знал бы о его злополучной встрече с девушкой, которую он обидел на глазах у всех придворных дикарей.
- Как такое возможно? – недоуменно бормотнула Виана. – Ни Робиан, ни его прислужник никому не сказали бы об этом.
- Ответь-ка лучше, есть ли у меня какие-либо личные причины, чтобы скрывать такую новость? – хохотнул Волк.
- Волк, – взбешенно рявкнула Виана, – только не говори мне, что это ты раструбил об этом на весь свет!
- А почему бы нет?
Виана открыла рот, чтобы возразить, но поняла, что необходимых для словесных баталий аргументов у нее нет. Она и сама пока не разобралась, рада ли тому, что Робиан является посмешищем для всех нортийцев.
- Ладно, если не Робиан, то кто живет в моем доме? – предпочла вернуться к главному Виана.
- Какая тебе разница, Виана? Один из дикарских вождей с семьей, – ответил Волк. – Свыкнись с мыслью, что ты не вернешь Рокагрис, если только Арак с дикарями не вернется снова в свою ледяную преисподнюю.
Ничего не говоря, Виана взяла веточку и принялась с интересом вырисовывать на земле круги. Казалось, она была далеко отсюда, но любой, кто хорошо ее знал, догадался бы, что девушка что-то замышляет.
- Вот что, – после довольно долгого молчания, сказала она, – если дикари не уберутся отсюда по доброй воле, придется попросить их об этом.
- И как ты думаешь это сделать? – Волк бросил ощипывать куропатку и воззрился на Виану.
Девушка оторвала взгляд от земли и в упор посмотрела на учителя своими серыми глазами.
- Ты и скажешь, как, – ответила она. – Ты же несколько месяцев готовился к перевороту, разве не так?
Теперь пришел черед Волка удивляться, и Виана улыбнулась.
- Думаешь, я ничего не понимаю? Я ведь знаю, что ты не собираешься и дальше довольствоваться засадами и мелкими набегами. Подобные пустяки докучают Араку, но серьезного вреда не наносят. С каждым днем в лагере все больше людей усердно обучаются военному делу; даже те, кто никогда не брал в руки оружие, готовы сражаться. К тому же, некоторые из твоих доверенных людей тихонько ушли из лагеря, и ходят слухи, что это ты послал их на юг просить помощи у властителей тамошних королевств. Волк, я не дура; чтобы перебить дозорных или захватить обоз с пивом не нужно столько воинов. Похоже, мне одной придется раскрывать секрет, известный всему свету. Почему ты хочешь держать меня подальше от всего?
- Я должен идти… – робко вмешался в разговор Айрик, чувствуя себя не в своей тарелке, – словом, мне пора, – решительно закончил он.
Ни Волк, ни Виана не ответили, только Ури помахал ему на прощание рукой.
- Думаю, ты к этому не готова, вот и все, – вздохнул Волк.
- Почему это? – возмутилась Виана. – Я отлично владею и луком, и мечом, сам знаешь.
- Речь не о том. Ты – неслух, не признающий дисциплину. Войну с дикарями ты воспринимаешь как личное дело.
- А это не так?
- Если хочешь примкнуть к нам, то не так. Видишь ли, создать армию из кучки лоботрясов, слоняющихся по лагерю, крайне сложная задача. А раз ты так умна и наблюдательна, то должна сообразить, что именно это я и пытаюсь сделать. Армия сильна лишь тогда, когда все действуют как один и послушно выполняют приказы, не задавая вопросов. Ты слишком часто действовала по своему усмотрению, и я не могу рисковать и подвергать всех опасности, если ты выдвинешь еще одну из своих блестящих идей. Так что оставайся здесь и заботься о своем лесном питомце, а у меня есть дела поважнее, я не могу отвлекаться на твою детскую болтовню.
Эти слова пролились на Виану ушатом ледяной воды, но Волк не стал смягчать их. Он со вздохом поднялся и понес куропатку Альде, даже не попрощавшись. Виана тоже ничего не сказала, лишь моргала часто-часто, стараясь сдержать слезы гнева и обиды.
Она видела, как Ури помахал Волку рукой, а потом лучезарно улыбнулся ей.
- Кажется, ты единственный, кто на меня не злится, – Виана снова вздохнула. – Может, Волк прав, и мне следует остаться здесь и заботиться о тебе, пока другие будут воевать. Однажды я так и сделала, и мне не понравилось, что случилось потом.
Однако Виана должна была признать, что Волк знает ее очень хорошо. Причины, побуждавшие ее присоединиться к борьбе с дикарями, и впрямь были сугубо личными. Она хотела вернуть свою вотчину, но еще больше хотела отомстить дикарям за свои страдания. Возможно, следует пересмотреть поведение, чтобы Волк понял, что она готова измениться, лишь бы только присоединиться к повстанцам.
Виана и в самом деле старалась изо всех сил, так что даже Волк заметил
