Это было красивое антикварное зеркало. После ремонта встал вопрос: куда повесить доставшуюся от бабушки старинную вещь? Ведь зеркало совсем не вписывалось в интерьер небольшой, но современно обставленной квартиры. После споров на семейном совете было решено повесить его в детскую. Так зеркало появилось в комнате Ники.
Ника росла впечатлительным ребенком. Поэтому появление зеркала в своей комнате восприняла неоднозначно. С одной стороны, зеркало ей нравилось. В массивной золоченой раме оно хорошо смотрелось на спокойном цветочном орнаменте обоев. С другой стороны, девочку пугало слабое свечение, которое в полной темноте, казалось, струится с его гладкой поверхности. Ника призналась маме, что зеркало, как только гаснет свет в ее комнате, начинает светиться зеленоватым переливающимся цветом. На что мама ответила ей, что в зеркале отражается свет неоновой рекламы с улицы. И Ника успокоилась. Она была разумной девочкой. И в свои двенадцать лет понимала, что необоснованные страхи – удел маленьких детей.
Ей очень не хватало друзей в жизни. Прикованная к инвалидному креслу после автомобильной аварии, она была лишена простых детских радостей. И только в окно могла наблюдать, как сверстники идут в школу, дерутся, катаются с горы. И вот однажды вечером, когда мама погасила свет в ее комнате, она заметила, что свечение зеркала усилилось и стало похожее на всполохи северного сияния
– Здравствуй, Ника, – услышала она вкрадчивый голос, который доносился со стороны зеркала.
Его тембр завораживал, поэтому Ника не испугалась, только удивленно спросила:
– Кто это?
– Посмотри в зеркало, и ты увидишь меня.
Ника зажмурила глаза, а когда открыла их, из зеркала на нее смотрело странное, похожее на человека существо. Оно было маленького роста, бледное, с лысой головой и большими ушами.
– Какой ты смешной, – произнесла Ника, разглядывая незнакомца. – Похож на мышонка Микки Мауса. Ты откуда взялся?
– Я здесь живу, – произнесло существо и печально вздохнуло.
– А как тебя зовут? – спросила Ника.
– Не знаю, у меня нет имени.
– Так не должно быть! Имя есть у всех.
– Наверное, только я своего не знаю.
– Давай я буду звать тебя Микки! Мне нравится имя, а тебе?
– И мне нравится. Пусть будет так, как ты хочешь.
– Знаешь, Микки, мне очень одиноко, у меня нет друзей. Конечно, в Интернете я переписываюсь с несколькими ребятами, но я хочу живого общения.
– Одиночество мне знакомо, оно уныло, как туманный день поздней осенью, – произнес незнакомец и посмотрел грустно на Нику.
Это признание, сказанное полным печали голосом, заставило сердце Ники сжаться от жалости.
– Я придумала, давай ты будешь моим другом! – воскликнула она и тут же осеклась, испугавшись, что в соседней комнате могут ее услышать.
– Хорошая идея! – воспрянул духом незнакомец. – Я с удовольствием буду приходить к тебе.
– Можно я расскажу о тебе маме?
– Нет-нет, не стоит. Давай договоримся: ты будешь держать мои приходы в секрете. Поиграем в такую игру. Если ты расскажешь обо всем взрослым, я буду вынужден покинуть тебя.
– Микки, я никому ничего не расскажу, честное-пречестное слово! Ты веришь мне?
– Конечно, Ника, ведь ты мой друг. А друзьям надо верить.
– Я рада, что ты теперь есть у меня, – прошептала Ника.
– И я рад. А сейчас мне пора уходить. До завтра.
Он исчез. Зеленое свечение прекратилось сразу же после его ухода в загадочную глубину зеркала. Ника закрыла глаза. И, засыпая, подумала: «Вот теперь мне совсем не будет одиноко».
-2-
Как и обещал, незнакомец стал являться Нике в зеркале каждый день. Они разговаривали много и обо всем. Ника в его присутствии становилась прежней веселой девочкой, такой, какой была до аварии. Она со смехом рассказывала новому другу, как шалила в детстве, воровала сливы у соседей по даче. Был заброшен планшет с надоевшими играми. Ника даже призналась, что ей нравится мальчик, гуляющий каждый день с собакой в сквере рядом с их домом. Микки внимательно ее слушал, удивлялся проделкам, но ни разу так и не улыбнулся.
– Почему ты такой серьезный? – однажды спросила его Ника. – Тебе скучно со мной?
– Нет, дело не в этом. Просто мне ужасно одиноко в своем зеркальном мире.
– Но ведь у тебя есть я!
– Это правда. Но ты в этом мире, а я в другом.
– Ты чаще приходи ко мне. Родители постоянно на работе, уроки с утра, а соседка баба Зина заходит всего несколько раз в день, чтобы посмотреть, все ли у меня в порядке. Я почти целый день дома одна.
– Я очень дорожу твоим доверием, Ника. Но не могу приходить часто.
– Микки, ты мой самый лучший друг! Я всегда рада видеть тебя!
– Хочешь, покажу кое-что интересное?
– Конечно, хочу!
– Тогда смотри.
Микки исчез, вместо него в зеркале стали появляться изображения фантастических лесов, в которых жили неизвестные науке животные. Изображения, которые мелькали перед Никой, были столь заманчивы и прекрасны, что девочка оцепенела, разглядывая их неземную красоту.
– Что это? – с трудом выдохнула она, когда изображения пропали, и Микки снова появился в зеркале.
– Это мой мир, – сказал он грустно.
– Фантастика! Разве можно быть одиноким в таком замечательном мире?
– Ты ничего не поняла. Все что я показал, не более чем картинка, созданная воображением. Я вынужден придумывать подобные миры, чтобы не замерзнуть в своей действительности. Вот если бы у меня был настоящий друг, мы бы такое создали вместе! Но у меня там нет друга.
– Микки, чем я могу помочь, чтобы ты не грустил?
– Увы, Ника, я обречен на одиночество. У тебя есть родители, которые любят свою дочь, а у меня никого нет. Я очень несчастен.
– Микки, не говори так, иначе я сейчас заплачу от жалости к тебе.
– Вот еще, какие глупости! Забудем обо всем, что я тебе наговорил.
Ника задумалась. Микки терпеливо ждал, что она скажет. Протяжно и горестно вздыхал.
– Скажи, – Ника в упор посмотрела на своего друга, – а можно в твой мир попасть ненадолго? Совсем на чуть-чуть. Мне очень не хочется огорчать родителей долгим отсутствием.
– В общем-то, можно, – растягивая слова, произнес Микки. – Коридор в мой мир открывается ровно в полночь. И ты сможешь спокойно пройти в зеркало. И всего-то для этого нужно еще одно маленькое зеркальце и пара свечей.
– Так просто? – удивилась Ника.
– А ты действительно этого хочешь? – осторожно и вкрадчиво спросил Микки.
– Если ненадолго, то да. Твой мир такой загадочный.
– Это правда, Ника. Ты увидишь, как там хорошо. И тогда я окончательно пойму, что ты настоящий друг. Ведь только настоящие друзья способны на решительные поступки.
– А когда я смогу попасть в твой мир?
– Давай договоримся так. Завтра вечером, как только погаснет свет в твоей комнате, я приду за тобой. Ты будь готова. Запомни: еще одно зеркало и пара свечей. Ника, мне пора, до встречи!
– Пока, Микки. Буду ждать тебя.
-3-
Утром мама заметила, что с Никой творится неладное. Зеленые глаза ее лихорадочно блестели, бледные щеки покрывал румянец.
– Что-то случилось? – спросила она удивленно. – Ты какая-то другая сегодня. Чувствуешь себя хорошо? Голова не болит?
– Все хорошо, мамочка. Я абсолютно здорова.
Ника взяла щетку и стала задумчиво расчесывать непокорные кудряшки темных волос. При этом на лице ее играла загадочная улыбка.
– Явно с тобой сегодня что-то не так!
Мама озадаченно потрогала лоб дочери. Температуры не было.
– Мамочка, я люблю тебя, – невпопад сказала Ника и уткнулась лицом в руку матери.
– Я тоже тебя люблю. Все, мне пора на работу. Будь умницей, не скучай. Скоро придет баба Зина.
– Хорошо, мамочка, не буду скучать.
Оставшись одна, Ника направила кресло к зеркалу.
– Микки, ты здесь?
Ответа не последовало.
– Ты не хочешь со мной разговаривать? И ладно. Я сейчас тебя нарисую, и ты всегда будешь со мной рядом.
Она взяла альбом, карандаши. И по памяти стала рисовать лицо своего необычного друга.
– Ника, куда ты пропала? Зову тебя, зову, никакого ответа! – баба Зина открыла дверь в комнату Ники. – Ты зачем дверь закрыла?
– Да так.
Ника сидела за столом, склонившись над рисунком.
– Кто это? – спросила баба Зина и положила руку на плечо Ники.
Полное лицо ее с густой сеточкой мелких морщин вытянулось от удивления.
– Господи, святой боже! — воскликнула она, снимая очки и протирая глаза. — Какое мерзкое существо! Зачем ты его нарисовала?
– И вовсе оно не мерзкое. Он мой лучший друг.
– Фантазерка! С чего это ты решила, что он твой друг?
– Просто так, – Ника упрямо закусила нижнюю губу.
– Дай-ка сюда рисунок, – потребовала баба Зина.
Ника протянула ей листок.
– Признавайся, где ты его видела?
– Никого я не видела, – резко ответила Ника, пытаясь вырвать листок из рук соседки.
– Ника, все очень серьезно, – баба Зина взяла стул и села рядом с девочкой. – Ты должна во всем признаться.
– Я ничего не знаю, – твердо сказала Ника и спрятала листок в папку с рисунками.
– Скажи, ты его видела в зеркале?
Ника растерялась. Стоит ли признаваться во всем бабе Зине? А вдруг Микки после этого больше не придет? Ей стало страшно. Откуда соседка знает, что из зеркала приходит ее необычный друг?
– Так, Ника, выкладывай все начистоту.
– Баба Зина, – губы девочки дрогнули. – А ты никому ничего не расскажешь?
– Ника, это существо очень опасное, поверь мне.
– Он стал моим другом.
– Я понимаю тебя, девочка. Не сахар сидеть взаперти, когда твои сверстники живут полноценной жизнью.
– Он приходит, когда никого нет дома. И даже обещал показать мир, в котором живет. Это очень красивый мир, баба Зина, если бы ты только видела его!
– И не желаю видеть! Все это проделки нечистой силы.
Баба Зина перекрестилась.
– Прости, Господи! Еще моя бабушка говорила, что в старых зеркалах живет бес.
– Баба Зина, откуда ты узнала, что Микки приходит из зеркала?
– Давняя история. Твоя бабушка купила этот антиквариат у дальних родственников умершего коллекционера. Мебель старинную он собирал, сам реставрировал. Быстро родственники те распродали немалой ценности добро, доставшееся им по наследству. Соблазнили бабушку твою дешевизной покупки. Хотя я и отговаривала. Нельзя приобретать чужие, тем более старинные зеркала. А вскоре после того, как зеркало появилось в вашем доме, Васька, старший брат матери твоей, странно повел себя. Пить начал, работу бросил, разговаривал сам с собой. Незадолго до смерти пришел ко мне и говорит: «Тетя Зина, мать не верит, так хоть ты выслушай меня». « В чем дело?» — спрашиваю его. Тут-то он мне и рассказал, что из зеркала к нему является некто, склоняет к самоубийству. И описал беса. Точь-в-точь таким, как ты нарисовала. Я посоветовала убрать зеркало с глаз долой. Он кивнул и ушел. А вечером бабушка твоя прибегает вся в слезах и говорит: «Васька повесился». Я попыталась, было, рассказать ей про зеркало, да куда там, не поверила. Сказала, что в пьяном бреду и не такое привидится.
– Баба Зина, – Ника поежилась. – А зачем бес это делает?
– Души ему нужны. Чтобы в ад затащить.
