костяную щеку и пребывая в прострации. Алекс, уставившись в одну точку прямо перед собой, обдумывал, почему ниец его не выдал.
Звонок прервал размышления Алекса и заставил Диса очнуться. Оба вышли из класса последними, не обмолвившись ни словом, не глядя друг на друга. В коридоре товарищи встретились и, забившись в угол, обсуждали происшедшее и поступок Диса. Кым утверждал, что ниец обязательно их выдаст, дождавшись удобного момента. Рой настаивал на версии о мести - Дис что-то задумал. И только Алекс был убежден, что молчанью Диса есть другая причина:
- Нет, ребята, он просто не хочет стучать.
- Ты еще скажи, что он - свой парень.
- Испугался мести - вот и не стукнул.
- Нет, бояться ему некого. Скажи он правду, от нас осталось бы мокрое место.
- Еще останется. Дождемся. Надо было его прибить.
- Алекс отрицательно помотал головой:
- Нет. И бить его мы больше не будем.
- Может, мы вообще - подружимся? - съязвил Кым.
- Нет. Но бить не будем. Он не такой, как остальные нийцы.
Рой скептически хмыкнул.
- Так пойди - обрадуй пацана.
- Вместе пойдем!
- Чего ради? Может, мы не собираемся прекращать наши "беседы" с нийцем.
- Не дурите. Пошли!
Рой и Кым нехотя отклеились от стены и потащились за Алексом.
Дис обнаружился сидящим на ступеньках, которые вели к черному входу. Алекс приблизился к нийцу, товарищи решили соблюдать дистанцию.
- Дис, мы тебя больше не тронем. Да? - Алекс обернулся к друзьям. Те нахмурились, но кивнули.
- Это не значит, - продолжал Алекс - что мы не желаем вам, нийцам, сдохнуть, и когда-нибудь мы с вами еще посчитаемся, но тебя мы оставим в покое.
- Мне все равно, - Дис встал, отряхиваясь. - Я вырасту и улечу с вашей Земли.
- Такой вариант нас устраивает. - усмехнулся Алекс.
- И советуем прихватить всю вашу шайку.
- Ну давай, ниец! Пока!
Ниец смотрел вслед землянам и думал о том, что хозяева дома снова победили. И так всегда; изживают они тебя или разрешают ходить по земле.
Через несколько лет раненый Дис ступит на родную планету вместе с уцелевшими нийцами, и покрытый боевыми шрамами Алекс будет уверен, что никогда больше не увидит нийцев. И оба будут часто вспоминать тот промозглый школьный день - первый день в начале долгого пути, который привел обоих домой.
