Так случилось, что первыми моими домашними питомцами стали … комары. Точнее, их личинки.
Я грезила тогда зверушками, птичками, рыбками. Всё это животное царство снилось мне ночами. Кошки в нашем доме водились всегда, и в большом количестве, но они уже надоели, не удивляли и не радовали. И вот, я ходила за родителями по пятам и канючила: «Купите птичку, или рыбку, или зверушку! Купите птичку, или рыбку, или зверушку! Купите…» Однажды, одноклассница (мы учились в первом классе) пригласила меня в гости на день рождения, и я увидела, что ей подарили клетку с попугайчиками, аквариум с рыбками и клетку с хомячками. Были и другие подарки, но они меня не волновали. «Как же так?» - возмутилась я дома - почему родители подарили ей всё сразу, а вы мне даже что-то одно купить не можете? Ну почему такая несправедливость?! В общем, горю моему не было предела. Наконец, отец сказал: «Хорошо, я давно уже хотел купить рыбок, я и сам их люблю, но не уверен, что ты сможешь правильно с ними обращаться. Вот ты знаешь, например, что их нельзя трогать руками?»
- Как это нельзя трогать? А что же тогда с ними делать?
- Наблюдать.
- Как это наблюдать?
- Просто смотреть. Хорошо, давай будем учиться наблюдать. Завтра утром пойдём искать плотик.
Я долго не могла заснуть, всё думала, что это за такой загадочный плотик, и где мы будем его искать. Отец умел говорить загадками.
Плотик мы нашли утром в баке с дождевой водой. На поверхности воды качалась крохотная – в четверть моего мизинца – коричневая лодочка. Оказывается, это комариные икринки, тесно прилепленные друг к другу. Отец осторожно, с помощью двух травинок, перенёс плотик в трёхлитровую банку с водой. Туда же добавил немного прелых листьев, поставил банку на стол в беседку и сказал: «Жди».
Пару дней ничего интересного не происходило, но вот, прибежав в очередной раз проведать своих «комаров», я увидела, что лодочка распалась, а в банке появились крохотные существа, похожие на палочки. Их было несколько десятков и передвигались они, перекувыркиваясь через голову.
Большую часть времени они держались около поверхности, а когда я пугала их неосторожным движением, кувыркались вниз на дно. Иногда они сами спускались на дно и лежали там. Но вскоре, обязательно возвращались к поверхности потому, что они должны были дышать воздухом через специальную трубочку, которая у них сзади.
Комариные личинки быстро росли. Я спросила отца: «Чем же они питаются?» Оказывается, они профильтровывают воду и больше им ничего не нужно. Кто бы мог подумать, что у кровожадных комаров такие безобидные и даже полезные личинки?
Наблюдать за ними действительно было интересно, и я часами могла сидеть, прилипнув носом к банке, благо начавшиеся каникулы позволяли бездельничать целыми днями. Рыбки к тому времени у меня уже появились, и отец предлагал скормить моих драгоценных личинок им. Но мне было жалко с ними расставаться.
Однако, моя комариная эпопея близилась к завершению, а с ней и вся любовь. Позже я безжалостно охотилась на них, истребляя целые полчища потенциальных комаров, чтобы прокормить своих ненасытных и экзотических аквариумных питомцев.
Но вот личинки мои превратились в куколок, похожих на запятые с рожками, а из куколок вскоре вывелись комары. Некоторые не улетели сразу, а остались сидеть на стенках банки. Среди обычных я заметила комаров со странными ворсистыми хоботками. Оказалось, что это самцы комаров. «Как же они едят с такими хоботками?» - удивилась я. «А они ничего и не едят».
Позднее я узнала, что среди взрослых насекомых «совсем ничего не есть» вполне обычное дело. Совсем ничего не ест «муха-журавль», похожая на громадного комара и летающая с жутким треском. Почему-то дети, а случается, что и невежественные взрослые, пугаются её, принимая за малярийного комара. Но это совершенно безобидное существо, как и множество видов «некусачих» комаров привычного размера. Что же касается обычного комара, то самка должна пить кровь, но делает это только один раз в жизни. Хоботок комара настолько тонкий, что кровь по нему просто так не проходит. Поэтому у каждого комара – точнее, комарихи – есть запас жидкости для разжижения крови. Первое, что она делает, проткнув нашу кожу хоботком - вводит эту жидкость. Сразу всю. Запас не восполняется. Чем больше добыто крови – тем больше будет икринок в «плотике». Говорят, если дать комару высосать всю испорченную им кровь, то место укуса чесаться почти не будет. Есть шанс проверить. Мне на руку как раз сел комар. Забавно наблюдать, как он раздувается, а брюшко у него постепенно становится красным. Теперь мы с тобой одной крови, брат, то есть сестра. Лети! Комар тяжело взлетает и летит, немного покачиваясь. Сейчас ему надо добраться до ближайшего водоёма и продолжить свой комариный род. Но, вот он неловко задевает ветку и … лопается. Что же делать. Значит, другому комару обязательно должно повезти.
