и бандиты успокоились. Эхо от выстрелов отправилось гулять между домов, перекрикиваясь из-за углов: «Кто-кто? Где-где?» Запищал сигнал вызова у массивной радиостанции под столом. Единственная доступная связь, после Бедствия, когда эфир заполонили помехи. Радиоактивная пыль – не шутка.
Я подошёл к передатчику и поднял тяжёлую чёрную трубку. Посмотрел, как на столе кровь смешивается с пивом. Снаружи так тоже получается. Включил сигнал приёма.
- Что у вас, мать вашу, происходит? – наружу вырвался злобный бас. – Что за пальба, чёрт вас всех дери?
- Спроси у Аллы, - тихо сказал я и в наушнике кто-то сдавленно хрюкнул, - она не передумала?
И отключился. Ответ меня не интересовал. Его я уже получил раньше, а дважды задавать один и тот же вопрос- глупо. Почему сказал это в передатчик? Пусть враг путается, пусть у него возникают иллюзии, касательно моих планов. Иллюзии, которые не имеют ничего общего с реальностью.
А в реальности я собирался убить всех. Таков план.
Ну, отреагировали враги очень быстро. И весьма правильно, должен сказать. Да и вообще, у Зверя имелась репутация весьма здравомыслящего человека. Безжалостного, да, даже кровожадного, но здравомыслящего. Именно поэтому он и промышлял на краю Золотого пояса и не совался туда, где дроны Правительства патрулируют федеральные трассы. Те, кто решил срубить лёгкие деньги и безрассудно сунулся к Десяти городам, жили не дольше месяца.
В общем, я услышал гул работающих двигателей и увидел, как в сотне метров от меня в небо взмыли четыре беспилотника. Один – большой, ударный и три поменьше, способные нести лишь лёгкое стрелковое оружие. Впрочем, чтобы уничтожить одинокого пришельца, достаточно всего одной пули.
Проблема в том, что это работает в обе стороны.
Дроны поднялись повыше и принялись неспешно кружить над посёлком. Это программируемые машинки, так что им достаточно указать изображение цели и считай: дело в шляпе. Однако, тут имелся один подвох, поэтому сегодня у бандитов лёгкой добычи не будет. Что поделаешь, в их профессии пищу приходится добывать потом и кровью.
Сегодня – кровью. Причём, их кровью.
Но кое-что полезное во всём этом имелось. Для меня, понятное дело. Я узнал, где именно находится центр управления беспилотниками.
Сто метров – совсем немного. Однако, за это время два дрона успели медленно пролететь над моей головой, а навстречу попался взъерошенный стрелок, который торопливо шагал вперёд, поправляя сползающий ремень с кобурой. Видимо, недавно спал или посещал туалет. Я сломал бедолаге кадык и оттащил в переулок, чтобы своим предсмертным бульканьем не привлекал ненужное внимание.
Центр управления беспилотниками находился в добротном каменном здании, похоже возведённом ещё до Бедствия. Уцелели даже пластиковые окна и натужно хрипящий кондиционер. У входа топтались двое бородатых мужчин, самого что ни на есть угрюмого вида. Глаза грозно сверкали из-под низко надвинутых шляп, а калашниковы в руках намекали на то, что посторонним тут не рады.
Поэтому представляться я не стал, а остановился за углом ближайшей саманной халупы и прицелился. Дважды плавно нажал на спуск. Один из охранников даже успел дать короткую очередь из автомата. Правда, совсем не в ту сторону, куда требовалось.
Впрочем, внимание дронов всё же оказалось привлечено и все четыре машины полетели к месту перестрелки. И опять, слишком поздно: я уже распахнул металлическую дверь и вошёл внутрь. На двери имелся крепкий засов, но задвигать его я не стал, не имело смысла.
Прошёл по короткому коридору и осторожно толкнул белую пластиковую дверь. Имелось опасение, что могу встретить внутреннюю охрану, но все предосторожности оказались напрасны.
Итак, большое квадратное помещение с парой зарешечённых окон. Посреди комнаты – панель из десяти экранов, стол, на котором стоит мобильный терминал и старое глубокое кресло. Оператор сидел, наклонившись вперёд, видимо изучал картинки на мониторах и щёлкал клавишами терминала. Слышался задыхающийся голос курильщика Чёрной:
- Нет, да нет же, мать его! Нет, не наблюдаю, чёрт бы его побрал! Да, а все эти бестолочи на улицах, они вообще хоть что-то делают? Ни хрена я не понимаю, почему. Первый раз такая задница. Думает он…А знаешь, что я думаю?
И этот думает, ха! Как говорил один мой знакомый из Малороссии: дурень думкой богатеет. Человеческие мысли, они как вода на раскалённой сковороде: булькают, брызгают в разные стороны, а после бесследно исчезают. Вот и этим осталось булькать совсем немного.
Я бесшумно подошёл к креслу и набросил на шею оператора ремень карабина. Человек захрипел, попытался дотянуться до пистолета, который лежал на столе, около терминала, но не сумел. Глупец, следовало бы тащить нож, висящий на поясе! Сообразил, но слишком поздно, когда сил в теле почти не осталось. Потянул за наборную рукоять, но пальцы уже действовали плохо, так что оружие упало на пол. Бандит несколько раз дёрнул ногой, едва не опрокинул стол и затих. Я ещё некоторое время тянул за ремень, а после отпустил.
Из гарнитуры, висевшей на ухе мертвеца доносился писк человеческого голоса. Я позаимствовал наушник с микрофоном и вставил в ухо. Попутно разбирался с моделью терминала: хорошо, уже доводилось с такими работать. Очень простая модель, справится и ребёнок. Злобный кровожадный ребёнок.
- Зуб, ну что там? – тот же нервный бас, который я уже слышал сегодня. – Вы чё там, вывести меня хотите? Не можете какого-то чмошника завалить? Зверь тут уже начинает психовать, а если он разойдётся, сами знаете, что будет.
- Пусть принимает успокоительное, - посоветовал я, заканчивая изменять программу дронов. Большому определил разобраться с техникой бандитов, а мелким – атаковать всех вооружённых людей на улицах посёлка. – Раньше говорили, что нервные клетки не восстанавливаются.
В наушнике некоторое время слышалось только тяжёлое дыхание. А после голос, в котором слышалась нарастающая паника, выплюнул:
- Ушлёпок, ты чё сделал с Зубом? Чё тебе вообще надо?
Два очень глупых вопроса. Понятно, что Зуб уже никогда не выйдет на связь, разве что с медиумом. И если я убиваю вас, одного за другим, то вероятно, это мне и надо.
На экранах было видно, что дроны начали снижаться, готовясь к атаке. А чуть позже с улицы донеслось стрекотание пулемётов и уханье скорострельных пушек. С первого же раза большому беспилотнику удалось превратить в дырявый металлолом сразу три бронированных автомобиля. Один загорелся. Ну же, давай ещё на заход, смотри, как косят бандитов твои меньшие собратья, бери с них пример.
Так, экран погас, похоже разбойникам удалось сбить лёгкий дрон. Ну, я не рассчитывал, что всё пройдёт бес сучка и задоринки. Ещё один экран ослеп. Полыхали сразу четыре автомобиля. В пыли у пожарища лежали два тела, разорванные взрывом пополам. День большой охоты настал. Спросить, не передумала ли Алла? Эта мысль казалась забавной, но спрашивать я не стал.
Всё, стрелкам удалось расправиться со всеми мелкими дронами и лишь ударный ещё держался, хоть под экраном и мигал красный индикатор тревоги. За дверью послышались тихие шаги и нервный шёпот. Я посадил задушенного оператора, чтобы над спинкой кресла торчала его голова, а сам отошёл в угол.
Так, за дверью определённо договорились, как им стоит действовать, потому что шёпот стих. Дверь распахнулась от сильного удара и тут послышались выстрелы. Пули опрокинули панель с погасшими экранами, расколотили терминал и заставили мёртвого Зуба упасть физиономией на стол. Послышались торжествующие возгласы, и троица ганфайтеров ворвалась внутрь.
Ну нельзя же быть настолько тупыми, особенно если ты занимаешься подобным и надеешься выжить. Вот у этих не вышло.
Расстреливать их оказалось проще, чем мишени в тире. Отбросив разряженный карабин, я достал револьвер, прошёлся вдоль стены и опустился на колено. Если снаружи кто-то остался, то он непременно выстрелит туда, где я находился прежде.
Тишина. Слышался только свист ветра, жужжание мух и бульканье в горле у одного из лежащих стрелков. Я ждал. Или у кого-то невероятное терпение или снаружи нет никого. В любом случае, выходить мне нужно.
Коридор казался очень опасным местом, потому что простреливался на раз, и я постарался пройти его как можно быстрее. Выпрыгнул на улицу и тут же грянул выстрел. К несчастью для стрелявшего, пуля прошла чересчур далеко. Я прокатился по пыльной земле и выстрелил в ответ.
Паренёк, лет шестнадцати, безмолвно шлёпнулся на землю. М-да, у него хватило ума и терпения выждать, но с меткостью не сложилось. Кто-то мог бы попенять на загубленную молодую жизнь, но я бы ответил, что загубил её он сам, в тот момент, когда решил стать бандитом. Да и не известно, сколько уже крови на руках молокососа: в банде не замазанных просто нет.
Я подобрал один калашников и направился к центру посёлка, где возвышался дом старосты. Думаю, Зверь и его Тигрицы ожидают моего прихода именно там. В смысле, те Тигрицы, которые ещё остались живы, после рейда дронов. По дороге я рассматривал тела бандитов и насчитал не меньше трёх женских трупов.
Ещё одна Тигрица, взъерошенная окровавленная и смердящая бензином, даже на расстоянии, попыталась подстрелить меня в полусотне метров от центральной площади. Выскочила из-за угла и выпустила десяток пуль. На её беду, я хорошо слышал приближающиеся торопливые шаги, поэтому спрятался за бетонной бочкой спуска в грибной подвал.
Тигрица стреляла и шла ко мне. Потом запрыгнула на деревянную крышку и прицелилась. В момент её прыжка, я быстро прокатился вокруг бетонной тумбы и оказался за спиной у девушки. Ударил прикладом автомата по лодыжкам и сбил на землю. Тигрица завизжала, когда я приставил дуло оружия к её голове и умолкла, когда содержимое головы оказалось снаружи.
Ожил наушник. Только теперь в нём слышался другой голос: холодный и уверенный в себе. Так мог бы разговаривать ураган, обладай стихия способностью говорить.
- Не знаю, как это у тебя получилось, - не ошибусь, если предположу, что со мной разговаривал сам Зверь, - но ты прикончил всех моих людей. Обиделся из-за бабы, да? Ну да, в постели она вытворяет такое – закачаешься! Понятное дело, когда с ней настоящий мужик, а не такое дерьмо, как ты.
Это он пытался вывести меня из себя. Хороший ход, но бессмысленный, в силу определённых причин. Правда Зверю о них знать не нужно. Пусть подыхает в неведении.
- Но в любом случае, засранец, я буду рад тебя видеть, - он коротко хохотнул. – Заходи, поболтаем. Всё же у нас есть кое-что общее.
Даже больше, чем он предполагал. А в гости приглашал, надеясь на то, что на площади меня подстрелит один из пяти снайперов, которые залегли на крышах домов. Не хотелось лишний раз огорчать Зверя, но я задушил всех пятерых и лишь только после этого вышел на площадь.
Выл горячий ветер. Нёс дымные облака и грибную вонь, пополам со смрадом гари. Перед домом старосты корчились на крестах распятые селяне. Все выглядели чуть живыми, но даже у этих полутрупов было больше шансов пережить сегодняшний день, чем у тех, кто засел в двухэтажной постройке из красного кирпича.
В такие моменты хорошо ощущается взгляд врага, глядящего на тебя через прицел оружия. Логичного обоснования этому я дать не
