…Штрек, по которому я шел, был большого сечения и по всему видно было, что новенький, недавно пройденный. Ничего не мешало и идти было свободно и, - странно, - почему-то очень легко. И еще, странно, кругом было чисто и сухо, нигде ничего не лилось и даже не капало, как обычно. В лицо легко и приятно дула встречная струя свежего воздуха, дорожка была пуста, на путях не было никаких вагонеток, ни пустых, не с грузом... Но, вдруг, просторный штрек закончился и передо мною почему-то возник другой, мне незнакомый, странно... Он был гораздо уже, - меньшего сечения, - весь какой-то кривой и с перепадами, какой-то уж слишком темный, и весь покрытый мелкой угольной пылью. Слева и справа от дорожки валялись какие-то железяки, тоже все обильно покрытые угольной пылью... С кровли, во многих местах, капала мутная вода, а впереди просто лилась, будто ливень... Местами, на почве, черная вода стояла по самые головки рельс и мне показалось, что штрек идет куда-то вниз...Странно, почему вниз, мне ведь надо на верх, к стволу?... Ну не возвращаться же назад... По всему было видно, что здесь давно не было людей, что штрек уже давно заброшен... Тогда это тупик.., а в тупик идти нельзя, в нем нет проветривания, значит мало воздуха и наверняка есть газ... Я взял в ладонь горсть угольной пыли и подбросил её вверх... Пыль сразу же рассыпалась и превратилась в маленькое облако, и никуда не перемещаясь, медленно осела на сырую почву... Значит действительно проветривания нет... В шахте всегда надо идти на встречу воздушной струе, только так можно найти выход... Куда идти?.. А тут еще свет лампы стал тускнуть, видимо садился аккумулятор, так обычно бывает в конце смены...
...Навстречу мне бежит огромная серая крыса, значит туда идти нельзя, там тупик... Какие они наглые, бежит себе и хоть бы хны, я для неё не авторитет. И, главное, бежит не по воде, а по головке рельса, не по мокрой дорожке, а по ровному, сухому и чистому рельсу... Обнаглела. ...Вспомнил недавний случай. Как-то я работал с напарником, работа была тяжелая, обоим стало жарко, мы разделись, и повесили свои куртки на болты арочного крепления. А когда работу закончили и стали одеваться, напарник за чем-то сунул руку в карман, там оказалась крыса, видимо в кармане когда-то была еда, остался запах. Крыса его укусила и не просто укусила, а со страшной силой вцепилась ему в его руку, не в ладонь, а с тыльной стороны, да так крепко, что он её долго не мог оторвать. Он в панике мотал рукой во все стороны, но она намертво вцепившись в сухожилие, руку не отпускала, пока он не ударил её о бетонную стенку, крыса упала, но, - вот же живучая тварь, - как ни в чем не бывало быстро убежала... А напарник, при этом, сильно повредил свою руку, рука прямо на глазах сильно опухла, то-ли от удара, то-ли от укуса. Он долго потом просидел на больничном... Я подождал, когда крыса подбежит ближе и со всего размаху ударил её сапогом, да так удачно, что она кувыркаясь отлетела к железобетонной стенке и сильно ударившись об неё упала в большущую черную от угля лужу. - Получи, фриц, гранату! Но..., не тут-то было. Она быстро очухалась, выпрыгнула из лужи, и нагло поперла на меня, вся мокрая и чёрная. Мне стало не по себе. Я светил ей прямо в морду «коногонкой» и видел, что она тоже смотрит на меня своими желтыми, как маленькие светлячки, противными и очень злыми глазками, и не просто на меня, а прямо мне в лицо, прямо мне в глаза... Я немного отступил... Подождал, когда она вылезла из воды и залезла на головку рельса, снова ударил её сапогом. Но она, как и в первый раз, быстро очухалась и вновь кинулась на меня. И тогда я снял с плеча самоспасатель и, как только она вылезла на головку рельса, я взял самоспасатель за ремень и ударил им её, со всего замаху, да так сильно, что крышка самоспасателя отлетела и, со звоном ударившись о бетонную стену, утонула в чёрной луже. ...Но крыса не сдавалась и продолжала на меня лезть, лезть по воде, напролом, хотя уже не так прытко, как раньше, видимо уже из последних сил. И тогда я еще раз ударил её сапогом и потом наступил на неё, и стал её топить в черной жиже... Я так постоял какое-то время боясь сойти с места, боясь её отпустить, вдруг она снова на меня кинется?....
...Почему я весь мокрый?..., весь в поту?.....Я глубоко, глубоко вдохнул и медленно, медленно выдохнул...
- Ууухх... Надо же такому присниться... Кошмар, настоящий кошмар... И к чему бы это? ... Вроде вчера не пил, да и вообще не пил уже, наверное с месяц... Я так давно работал в шахте, что, казалось, уж всё забыл..., а тут на тебе..... И вообще, я уже давно не работаю, на заслуженном отдыхе, чёрт бы его подрал! Работал бы ещё, но нет работы, нет достойной работы, за достойную зарплату... И что толку, что у меня два диплома и ещё куча всяких профессий... Теперь это не к чему, теперь нужны только менеджеры, при чем исключительно по продажам...
