Ежегодно 19 апреля в Америке отмечают Национальный день чеснока. Однако это растение семейства лилий, родственник репчатого лука, порея, шнитт-лука и шалота, известно далеко за пределами Америки.
Чеснок активно используется во многих национальных кухнях. Благодаря своему острому вкусу и запаху он часто выступает в роли приправы. В Японии и Корее готовят "чёрный чеснок". Для этого головки растения квасят при высоких температурах. На севере Средиземноморья очень популярен соус айоли. Он представляет собой смесь чеснока, оливкового масла и яичного желтка. А в Гаскони существует даже своеобразный чесночный суп - турэн.
Этот продут является важным ингредиентом кулинарных культур Восточной и Южной Азии, Среднего Востока и Северной Африки; чеснок - непременный атрибут средиземноморской, а также славянской кухонь. Доказано, что яркий привкус чеснока пробуждает аппетит, а содержащиеся в нём вещества помогают пище усваиваться. Уникальны и антисептические свойства чеснока: его употребление предотвращает отравление некачественными продуктами.
Кроме того, чеснок содержит в себе и другие важнейшие для здоровья компоненты, поэтому его часто используют для приготовления лекарств. Активные вещества в его составе оказывают противомалярийное, противогрибковое, противоглистное, противовирусное и противовоспалительное действие. Он служит средством для повышения иммунитета организма, а также используется в препаратах для нормализации работы ЖКТ и сердечно-сосудистой системы. (С осторожностью использовать тем, у кого повышенная кислотность желудка, или есть гастрит, а так же язвенная болезнь).
Древние индийцы считали чеснок лучшим средством от болезней, демонов и злых духов. Мистические защитные качества чесноку приписывали и многие другие национальные культуры. Как известно из кинематографа, чеснок лучше любых других растений отпугивает вампиров. В мифологии славянских народов змеи ищут целебные травы и исцеляются с их помощью. Чеснок занимает уверенные позиции среди этих трав: даже разрубленная надвое змея срастается, прикасаясь к его побегам.
Одним словом, без чеснока и шагу ступить нельзя. Так что не стоит пренебрегать этим полезным овощем с выразительным ароматом в домашней кулинарии. (Помнится, вешали бусы из чеснока нашим воспитанникам в детском саду во время эпидемий гриппа и простуды. Так за всю зиму в нашей группе не было ни одного "сбитого лётчика"!!!)
