ЕЩЁ ОДНА ЗАБЫТАЯ СКАЗКА

царицей «ах!» да «ах!».
На серебряном подносе
Он пирог в палату вносит,
На плече висит ковёр,
На ковре – цветной узор.
Царь работу не ославил,
Взял пирог, на стол поставил,
Чтобы всяк увидеть мог
Знаменитый тот пирог…

…А ковёр каков!.. Царица
На него не наглядится.
Златом-серебром расшит,
Он, как солнышко, горит…

…От ковра царица-мать
Глаз не может оторвать.

А невестки смотрят – злятся:
«Надо ж было просчитаться!..»…

Говорит тут мать-царица:
«Где же наша мастерица?
Почему, сынок родной,
Ты не взял её с собой?»
Объяснил царевич дело,
Как лягушка повелела:
«Ей подняться-то невмочь,
Ведь работала всю ночь,
Утомилась до упада –
Много ль ей, лягушке, надо!
Спит теперь без задних ног,
Добудиться я не смог». –
«Ничего! Пусть отоспится, -
Молвил царь. – А мастерица
У тебя и впрямь она!
Будет золото-жена.
А теперь, хоть нынче будни,
Приходите пополудни
С нами вместе пировать –
Я гостей хочу созвать».

Тут невестки вновь хихикать,
На Ивана пальцем тыкать:
Удивит-де, мол, гостей
Он лягушкою своей…


В дом Иван пришёл невесел,
Буйну голову повесил.
А лягушка говорит:
«Что, Иванушка, сердит?
В чем, скажи, твои печали?
Иль подарки подгуляли?
Не хорош царю пирог,
Иль ковром он пренебрёг?
Что сидишь, как на погосте?»
А Иван ей: «Просит в гости
Царь-отец. Он ласков был,
За подарки похвалил,
Да приду на пир с тобою,
С лягушонкою рябою, -
Засмеют на целый свет;
Отказаться ж нам не след».
Говорит ему лягушка:
«Это дело – безделушка!
Ты на пир один иди
Да царя предупреди,
Что лягушка, мол, хлопочет,
Приодеться к пиру хочет,
Чтоб на пире пред царём
Не ударить в грязь лицом.
А как станет мать-царица
Приглашать за стол садиться,
Вдруг раздастся стук и гром, -
Успокой гостей на том,
Что гремит, мол, коробчонка,
В коробчонке – лягушонка».

Делать нечего, Иван
Обрядился в свой кафтан
Да на пир один явился.
Царь к нему и обратился:
«А твоя лягушка что ж?
Иль ей пир наш не хорош?»
Объяснил царевич дело,
Как лягушка повелела:
«Я, отец, пришёл вперёд,
А она сейчас придёт.
Лягушонка всё хлопочет,
Приодеться к пиру хочет,
Чтоб на пире на твоём
Не ударить в грязь лицом».

…Приглашает всех царица
За почётный пир садиться.
Вдруг раздался стук и гром,
Словно рушится весь дом.
Царь с царицей побледнели,
Гости на пол так и сели,
Сам Иван едва стоит,
Да гостям и говорит,
Что гремит, мол, коробчонка,
В коробчонке – лягушонка!
Все – к окну. А за стеной
В колымаге расписной,
Златоверхой, среброспицей,
С удалым, лихим возницей,
Василису кони мчат,
Подковами грохоча.
Арапчонок на запятках,
Бубенцы на всех лошадках,
Колокольчик дорогой
Под серебряной дугой.
У крыльца возница бойко
Осадил лихую тройку,
И царевна, наконец,
Входит в царский во дворец.

Вот идёт – светлее света,
В шёлк и бархат разодета,
Косы русые до пят,
Ленты алые горят,
Ручки – в перстнях драгоценных,
Ножки – в туфельках отменных,
Шея – в ясных жемчугах,
Серьги-яхонты в ушах.
Лёгкий стан – что стебель гибкий,
Губы светятся улыбкой,
Из очей – снопы лучей
Красна солнышка ярчей.

Царь с царицей с места встали,
Гости рты поразевали
И дивятся в простоте
Небывалой красоте.
А Иван опешил разом,
Словно ум зашёл за разум,
Еле справился с собой
Да к царевне молодой
Поскорей пошёл навстречу,
Встретил ласковою речью,
Взял за ручку и повёл
Василисушку за стол.

Гости пили, пировали –
Глаз с царевны не спускали.
Царь с царицею-женой
Говорили с ней одной.
А царевна не чинится –
Ест, и пьёт, и веселится.
Выпьет чарочку вина
Да в рукав сольёт со дна,
Косточку лебяжью сгложет
Да в другой рукав положит.
Пошептавшись меж собой,
Две невестки вперебой
Сами стали делать то же –
Пригодится, мол, быть может:
«Лягушонка для царя
Это делает не зря…»…  

Пир кончается богатый –
Гусляры идут в палаты…

…На весёлый складный лад,
Сами гусли говорят!
И под голос их напевный
В лёгкий пляс пошла царевна.
Взмыла правым рукавом –
Перед створчатым окном
За одно мгновенье ока
Пруд раскинулся широко.
Левой ручкой повела –
И по пруду поплыла,
Белизною крыл блистая,
Лебедей сребристых стая –
Несказанная краса!
Ахают на чудеса
Царь с царицею и гости.
А невестки в ярой злости
Мечут искрами из глаз
И пустились сами в пляс.
Пляшут, топают ногами,
Размахались рукавами,
Всех гостей-то за столом
Позабрызгали вином,
А как косточки бросали,
Так в глаза царю попали
И царице прямо в нос.
Царь того не перенёс,
И, разгневавшись нещадно,
Впредь чтоб было неповадно,
Двух невесток тотчас он
В наказанье выгнал вон.

А Иван сидел угрюмо
Да такую думал думу,
Глаз с царевны не сводя:
«Как бы, с пира-то уйдя,
Раскрасавица-подружка
Вновь не сделалась лягушкой,
Кожу вздевши на себя!
Ин, спасу-ка я тебя –
Побегу да эту кожу
Лягушачью уничтожу,
И останешься тогда
Ты царевной навсегда».
Так и сделал, как задумал,
Потихонечку, без шума…

Только кожа запылала,
Василиса и вбежала.
Нету кожи, где была,
В печке – пепел да зола…
Подкосились резвы ножки.
«Подождал бы ты немножко, -
Тихо молвила она, -
И была б я спасена!
Знай – в лягушку злым Кощеем,
Колдуном и чародеем,
На год я превращена.
Через день от колдуна
Я б навек освободилась,
В кожу больше б не рядилась.
Колдовства бы срок истёк,
Если б кожу ты не сжёг.
А теперь в волшебном царстве,
В тридесятом государстве,
У Кощея в терему
Я должна служить ему,
Быть Кощеевой рабою.
Нету счастья мне с тобою!..»
Обняла Ивана раз
И исчезла вмиг из глаз.

Постоял Иван, горюя,
Да решил: «Пойду к царю я.
Коль наказан – поделом!
Буду бить царю челом
Да просить благословенья
И царёва разрешенья
На Кощея мне идти,
Чтоб Кощея извести».

Разузнавши, что случилось,
Мать-царица огорчилась…

Царь-отец сказал, однако:
«Знаю я, Кощей – собака,
Душегуб и лиходей.
Много он сгубил людей.
Коль тебе, Иван, расправа
С ним удастся – честь и слава!
За решение хвалю.
Подойди – благословлю».

Вот царевич снарядился
И в далёкий путь пустился.
Год прошёл, прошло и два.
Третий раз растёт трава,
Третий раз цветут деревья,
Третий раз идёт кочевье
Перелётных с юга птиц,
А Кощеевых границ
По неведомой причине
Что-то нету и в помине.
Вот на третьем на году
И попал Иван в беду:
Он с пути-дороги сбился –
В глухомани заблудился.
Бродит по лесу три дня
Без еды и без огня.
Лес всё диче, глуше, гуще –
Нет конца проклятой пуще,
Ни тропинки, ни жилья,
Ни пернатых, ни зверья.

Наконец, совсем измучен,
Сел Иван в лесу дремучем
На осиновый пенёк:
«Видно, час мой недалёк…
Не бывать в родимом доме!..»
Слышит, чащу кто-то ломит.
Встал царевич поглядеть –
Перед ним большой медведь.
«Я брожу в лесу без пищи,
А меня тут пища ищет!» -
Лук схватив, сказал Иван
Да скорее за колчан…

…Вдруг медведь, разинув пасть,
Молвит речью человечьей:
«Не стреляй, Иван-царевич!
Дорога мне жизнь моя, -
Пригожусь тебе и я».
Подивившись этой речи,
Вскинул вновь Иван за плечи
Лук с тугою тетивой.
«Ладно, - молвит, - бог с тобой!
Потерплю ещё немножко…»
Пожевал Иван морошки,
Подкрепился тем чуть-чуть
И пустился дальше в путь.

Глядь, виднеется лужайка,
На лужайке серый зайка,
Длинноухий и косой,
Растянулся под сосной.
«Я в лесу без пищи рыщу,
А меня жаркое ищет!» -
Лук схватив, сказал Иван
Да скорее за колчан…

…Вдруг зайчишка говорит
Чистой речью человечьей:
«Не стреляй, Иван-царевич!
Дорога мне жизнь моя, -
Пригожусь тебе и я».
Подивившись этой речи,
Вскинул вновь Иван за плечи
Лук с тугою тетивой.
«Ладно, - молвит, - бог с тобой!
Мне ещё не вовсе плохо».
Съел лишайничка да моха,
Подкрепился тем чуть-чуть
И пустился дальше в путь.

Тропка кажет путь Ивану
На зелёную поляну;
Посреди поляны той
Озерцо блестит водой;
Камыши растут высоко,
Шелестит листом осока,
И, краса озёрных вод,
Сизый селезень плывёт.
«Я измаялся без пищи,
А меня тут пища ищет!» -
Лук схватив, сказал Иван
Да скорее за колчан…

…Вдруг Ивану говорит
Птица речью человечьей:
«Не стреляй, Иван-царевич!
Дорога мне жизнь моя, -
Пригожусь тебе и я».
Подивившись этой речи,
Вскинул вновь Иван за плечи
Лук с тугою тетивой.
«Ладно, - молвит, - бог с тобой!
Мне попить – и то годится».
Зачерпнул Иван водицы,
Да и дальше в путь потёк
Через реденький лесок.

Вот последние кусточки,
И царевич из лесочка
Вышел на берег к реке.
На прибрежном на песке
Видит он большую щуку.
Взял царевич щуку в руку,
Да и молвит сам себе:
«Вот спасибо-то судьбе!
Без еды терплю я муки,
А еда плывёт мне в руки».
Острый нож он достаёт.
Вдруг и щука, в свой черёд,
Молвит речью человечьей:
«Не губи, Иван-царевич!
Дорога мне жизнь моя, -
Пригожусь тебе и я».
Тут совсем Иван дивится –
Ну, добро бы зверь иль птица,
А то рыба обо всём
Молвит русским языком.
Говорит он щуке чудной:
«Мне удел достался трудный –
Я Кощея здесь ищу,
Коль поможешь, отпущу».
Тут ему сказала щука:
«Не простая это штука,
Знает путь одна Яга,
Деревянная нога»…
… «Как же мне найти Ягу?» -
«Это я сказать могу.
За рекою есть опушка,
На опушке той избушка –
Просто чудо из чудес:
К людям задом, дверью в лес,
И стоит на курьих ножках.
Крикни ты избе в окошко:
«Обернись сюда лицом,
Задом в лес, ко мне крыльцом!»…

Всё пошло по речи щучьей,
За рекой быстротекучей,
Где густой лежал туман,
Разыскал избу Иван –
Дверью в лес, на курьих ножках.
Подошёл, взглянул в окошко
Да как гаркнет во всю мочь,
Чтобы робость превозмочь:
«Эй, по щучьему веленью,
Моему соизволенью,
Обернись сюда лицом,
Задом в лес, ко мне крыльцом!»
Как сказал, так и случилось:
Вмиг изба оборотилась,
И царевич внутрь вошёл.
Видит печку, лавку, стол,
Слышит бабий голос с печи:
«Чей тут запах человечий?
Прочь отсюда, русский дух!»
Отвечал царевич вслух:
«Кабы честь была у бабы,
Меня баба не гнала бы.
Накормила б поскорей –
Я не ел уж десять дней;
Накормила б, напоила,
Отдохнуть бы уложила,
А потом у молодца
Расспросила б про отца,
Да что мать, да как невеста,
Да зачем в глухое место
Этот молодец попал…»
Словом, в стыд Ягу вогнал…

…Накормила, напоила,
Спать на лавку уложила.
Отдохнул он, а потом
Рассказал ей обо всём
И спросил, как поскорее
Разыскать ему Кощея.
И ответила Яга:
«Жизнь Кощею дорога,
Не напрасно так ведётся,
Что Бессмертным он зовётся:
Смерть он держит взаперти.
Надо смерть его найти,
И тогда конец Кощею,
Душегубу и злодею.  
Вот тебе веретено –
Доведёт тебя оно
Вплоть до синего до моря.
Дуб стоит у лукоморья,
На дубу – корявый сук,
На суку висит сундук,
Спит в нём заяц тупорылый,
В зайце утка белокрыла,
В утке той яйцо лежит,
А в яйце игла блестит.
Заколдована иголка:
У иголки стоит только
Отломать один конец –
Тут Кощею и конец»…
…Помня древнюю указку,
За совет, приют да ласку
Ей Иван поклоны бьёт,
С веретёнцем в путь идёт.

Покатилось веретёнце
По тропинке против солнца.
Вслед Иванушка потёк,
Под собой не чуя ног.
Долго ль, коротко ль то было,
Много ль дней, ночей уплыло,
Но настал желанный миг –
Лукоморья он достиг.
Только, вишь, какое горе:
Дуб стоит у лукоморья,
На дубу – корявый сук,
На суку висит сундук,
Да висит под облаками –
Не достать его руками,
Не добраться одному…

Вдруг медведь бежит к нему.
Был могуч он и проворен,
Он подрыл у дуба корень,
Дуб свалился, треснул сук,
Оземь брякнулся сундук.
А царевич чуть не плачет –
Из обломков заяц скачет,
Мчится серый прямо в лес.
Ан ему