Тихий ход часов, огонь в камине,
Тусклый отблеск мраморных полов.
В золочённой раме на картине
Графская охота на волков...
Расшалились не на шутку волки,
Режут скот и лесом не пройдёшь,
Говорят, вожак два метра в холке
И с зубами, острыми как нож.
Стая стала с ним не уловима,
Сколько раз пытались изловить,
Волчьи ямы он обходит мимо,
Проявляя хитрость в том и прыть...
Тронный зал, потрескивают свечи.
Совещание проводит граф.
Нет желающих ему перечить,
Зная его дикий, буйный нрав.
"Окружить овраги все флажками,
И расставить сотни факелов,
Делать всё совместно с егерями,
Быстро и внезапно для волков!" –
Граф в свои покои удалился,
Опустел огромный зал.
Сон тяжёлый разом навалился,
От забот насущных граф устал.
Граф проснулся, сердце что-то гложет.
Взял со столика стакан с водой.
Видит: перед ним, на пса похожий,
Волк огромный с белой головой...
"Ты напуган, и растерян, вижу,
И пойми, что это всё не сон.
Я тебя не трону, не обижу,
Выслушай и не спеши гнать вон.
Ты красив, умён, с недюжей силой.
Своенравен, что душой кривить.
Так уж Провидение решило,
Что меня ты должен заменить.
Стаи жизнь тебе я, граф, вручаю,
Ей нельзя прожить без вожака.
Ты, убив меня, я точно знаю,
Волком обратишься навека.
Путь, конечно, есть для отступления:
Отмени охоту и забудь.
Только вряд ли, ты свои решения
Не меняешь — в этом твоя суть..." –
Всё сказал и в темноте растаял,
Будто он совсем не приходил.
Далеко в лесу завыла стая,
Громче всех вожак протяжно выл.
... Утро. Граф в охотничьем наряде
Восседает молча на коне,
Нет сомнений в его жёстком взгляде,
Позабыл граф о проклятом сне.
Справа: буераки и овраги.
Слева: длинная гряда болот.
Егеря показывают знаки,
Что готовы двинуться вперёд.
Всё обнесено давно флажками,
Факела зажечь, команды ждут.
Лучники и мужики с ножами;
Все готовы и не подведут.
Граф рукой, одетою в перчатку,
Дал сигнал. Охота началась.
Из-под ног вспорхнула куропатка,
И заря над лесом занялась.
Стая залегла вся у болота,
Граф настиг в погоне вожака.
Шкуру снять теперь его забота,
Нож достал — не дрогнула рука.
Лезвие снимало кожу быстро,
Волк прощался с белой головой.
Точно как во сне, "Помилуй Боже!"
Граф издал протяжный волчий вой.
В стае с ним никто не стал перечить,
Виден был оскал и дикий нрав.
Уводил болотом в тёмный вечер
Стаю за собою бывший граф.
Долго егеря искали графа,
Что случилось, разве кто поймёт.
Только волчий вой тоски и страха
Часто слышен ночью у болот.
Тихий ход часов, огонь в камине,
Тусклый отблеск мраморных полов.
В золочённой раме на картине
Графская охота на волков... |
