Козлопёс, хвостом мотая,
Прорычал: «Ступай за мной!
Эта нечисть – масть простая,
Познакомься с козырной!»
Шли по узкому тоннелю
В свете трепетном лучин.
Я шепчу на ухо зверю,
Как колдун меня учил:
«Кто загнал тебя в болото?
У тебя такая стать!
Неужели неохота
В чистом поле поскакать?
Леший примет (дам поруку!)
В члены войска своего.
Там я видел козлосуку –
Очень даже ничего!»
Зверь молчит. Пускай решает.
Знать вопрос ему не нов.
Конкуренция большая
У бесовских паханов!
Подошли к большим воротам
Из замшелых старых плит.
Приутихла вражья рота,
А моя душа болит:
Здесь ли милая томится?
Уведу ль её со дна?
Или бесова темница
Нам обоим суждена?
C треском каменные створки
Растворились предо мной
Серный дым вонючий, горький
Из глубин дохнул волной.
За вратами зал. Как площадь!
В яме с грязною водой
Вся в буграх, размером с лошадь
Жаба с длинной бородой.
А внутри большого круга
Из гнилушек и корней
Вся в слезах – моя подруга
И кикимора при ней.
Голос словно гром из тучи:
«Как не дал себя ты съесть?
Видно оберег могучий
У тебя в кармане есть.
Не возьму я в толк чего-то:
Сам ты мне её послал.
Помнишь: «Ну тебя в болото!»
Часто в ссоре повторял?
Всё равно свою отраду
Не получишь никогда
Убирайся за ограду
Зря тащился ты сюда.»
Да. В Начале было слово.
Прав нечистый, хоть убей!
Мы же помнить не готовы,
Что оно – не воробей!
Ладно. Демон в споре ловок,
Но и я не лыком шит.
Будет слово против слова
А судьбу любовь решит!
***
Будет слово против слова
А любовь судьбу решит.
– В голове твоей полова,
Ты хоть кур-то не смеши!
Это ж присказка людская,
Мы и к Лешему порой,
Или в «баню» упекаем –
У кого какой настрой.
Так – дежурное реченье,
Ведь бывает иногда
Этим пунктом назначенья
Даже и... Караганда!
Но скажи мне бес болотный:
Для чего тебе она?
Хочешь выкуп за молодку
Заплачу тебе сполна?
– Выкуп? Нет! Нужно мне тело,
Чтобы в облике людском
Между смертных шастать смело
И дурачить простаков.
Ах он гад! Какую долю
Ей несёт бесовский плен!
– Отпусти её на волю,
А меня возьми взамен!
– Ты хитер, да я хитрее,
Чую: оберег с тобой.
Я вселиться не посмею
В защищённого травой!
Брось в огонь свою защиту,
Отпущу её домой.
– У себя глупцов ищи ты!
Пусть уйдёт. Тогда я твой.
– Ха! Ну, что ж. Она свободна.
Ты для дела больше гож.
Пусть идёт куда угодно
Ей цена – щербатый грош!
Круг Кикимора открыла.
Боль моя, как в полусне,
Проклиная плен постылый,
С плачем бросилась ко мне.
Жаба гневно закричала:
– Ты куда?! На выход! Вон!
А моя:
– Узнай сначала:
Что дороже: жизнь иль он?
Мне без милого свобода
Не нужна. Останусь с ним.
В царстве мерзкого урода
Мы обнялись и стоим.
***
В царстве мерзкого урода
Мы обнялись и стоим,
С этой дьявольской породой
Легче справиться двоим.
Приколол я ей на платье
Бальзаминовый цветок
– Всё равно в моей вы власти!
Не ушёл ещё никто
Из заклятого вертепа.
Пусть трава хранит от ран,
Только без воды и хлеба
Не поможет ваш бурьян.
Отведите их в каверну,
Стражем будет козлопёс,
Там недолго им, наверно,
Жить удастся в мире грёз!
Что же делать? Будь, что будет!
Мы пошли наперекор
Злым решеньям наших судеб
Мимо бесов в коридор.
Злое племя всполошилось:
Воют, корчатся, визжат,
Будто им стальное шило
Или гвоздь воткнули в зад.
Но трава волшебной марью
Охраняет нас пока.
Вдруг навстречу жаркой гарью
Полыхнуло с потолка,
А в полу провал глубокий
От стены и до стены,
И зловонные потоки
Там, на дне его, видны.
Перекрыла жаба злая
Путь на волю. Только вдруг
Козлопёс, хрипя, пролаял:
«Не робейте! Я вам друг!
Залезайте мне на спину,
Я вас к двери отнесу,
Жабу с радостью покину –
Погулять хочу в лесу.»
Страшно чудищу поверить,
Но минута дорога.
Взгромоздились мы на зверя,
Ухватились за рога.
В два прыжка кобель рогатый
До порога доскакал,
Но бесовские солдаты
Крепко заперли портал.
Ах, спасибо, добрый дятел,
За цветок разрыв-травы*!
Пал засов, а мы – в объятья
Поднебесной синевы...
Послесловие:
Мне твердят, что это – небыль.
Мол, в болоте только грязь,
В царстве демонов ты не был,
Не живёт там жаба-князь.
Да, приврать порой охота,
Я не вижу в том вреда.
Только больше на болото
Не хожу я никогда.
* РАЗРЫВ-ТРАВА
Много лет существовало суеверие, будто цветок разрыв-травы способен магическим путем открывать любые замки. Однако волшебной силой обладал не каждый цветок, а только добытый с помощью особого ритуала. Сперва нужно было найти дупло, где свил гнездо дятел, и чтобы в нем непременно были птенцы. Затем следовало дождаться, чтобы птица-мать улетела из гнезда - и плотно закупорить дупло.Увидев, что дупло заткнуто, птица должна была вернуться со стеблем разрыв-травы в клюве, подлететь к дуплу и поднести стебель к затычке. Затем должен был раздаться громкий хлопок - и затычка вылетала наружу. В этот момент наблюдателю следовало закричать изо всех сил. От страха птица роняла разрыв-траву. Именно этот стебель (если поднять его с земли красной или белой тряпицей) и был тем талисманом, который открывает все замки.
