Поднявшись на третий этаж, Вика не сразу попала указательным пальцем в кнопку звонка, напоминавшую пуговичку. Правая рука, которая продолжала держать пакет с продуктами, не без труда дотянулась до белого кружочка. За дверью тот час же раздался визг, хохот и топот.
- Нет я, нет я! – услышала Вика голос младшего сына - Витьки, который, судя по звукам из-за двери, пытался оттолкнуть Валерку, который был старше на целых пять лет.
- Не лезь! – отбивался тот, судя по шуму, доносящемуся из квартиры, - дай мне сначала в глазок заглянуть.
- Мальчики, открывайте быстрее! - попросила с лестничной площадки Вика. Её руки уже устали держать тяжёлые сумки и потихонечку начали затекать.
- Ма-а-ам! – раздался за дверью радостный детский голос.
– Это же мама! – обрадовано затараторил Витька, - надо скорее открыть! Валер, давай уже быстрее!
- Не мешай ты! – продолжал кричать на Витьку Валера, - я и так с этой защёлкой едва справляюсь! Уйди уже, ну? А то сейчас второй раз как дам тебе по лбу!
Дверь наконец всё-таки открылась, и Вика смогла зайти в прихожую. Недавно отремонтированная, она в те дни, когда Вика была дома, смотрелась как со вкусом обставленное помещение, из которого можно было пройти в обе комнаты. Но когда братья оставались дома одни, они наводили свой порядок, который устраивал только их. После этого прихожая являла собой последствия набега хана Батыя и всей его конницы.
- Ничего себе! – удивлённо сказала Вика, глядя на сыновей, - это кто же так постарался вещи-то раскидать? Мне даже пакеты некуда поставить!
- А ну, гвардейцы, - кивнула она на разбросанные по полу носки, карандаши, игрушки и раскраски, - быстренько всё разложили по местам! Да чтобы я второй раз не повторяла!
- Да это всё Витька! – завопил оскорбленный в своих лучших чувствах Валера, - я вообще тут ничего не брал и не раскидывал!
- Ага! – прищурил правый глаз младший брат, - а кто предложил подушками драться? Разве не ты?
- А где тут подушки? Где? – наступая на Витьку, продолжал упорствовать старший. – Я как взял подушки с дивана – так их обратно и полóжил. Это ты всё…
- Так, - строго взглянув на обоих, произнесла Вика, - во-первых, не полóжил, а положúл. Сколько раз я тебе говорила о том, чтобы ты следил за тем, что произносишь?
- Ну, положúл, - хмуро поправился Валера, скашивая глаза вбок и показывая Витьке, который уже успел забраться под стол, здоровенный кулак, - а во-вторых?
- А, во-вторых, - добавила Вика, проходя по узкому коридору на кухню, - даже если это сделал Витя – ты, как старший брат должен ему помогать.
- Слышал? – не скрывая радости, закричал из-под стола Витька, которого воодушевили слова мамы, - ты мне должен помогать! А ты только кричал и лупил меня подушкой по голове.
- А ну, прекратили спорить! – не выдержала Вика и в порыве отчаяния воскликнула: «Господи, когда же я буду приходить домой, и меня эти два сорванца хоть чем-нибудь порадуют?»
- А мы порадуем прямо сейчас! – и Витька проворно вылез из-под стола, - мам, мы мусор выкинули!
- А, да… - спохватился Валера, - мы ведь, и правда, мусор выбросили. Чтобы тебе после работы не ходить.
- И дверь сумели запереть? – в голосе Вики послышалось неподдельное удивление.
- Да, - махнул рукой старший сын, - чего там уметь? Вставил ключ полосочками книзу – и повернул два раза. Я уже научился.
- А зато, мам, знаешь, кого мы видели? – завладел темой для разговора Витька, и при этом в его глазах снова появилась хитринка.
- Кого вы там ещё могли увидеть? – спросила Вика, включая свет в ванной комнате.
- А помнишь, - поднял голову Валера, - там ещё дяденька был такой странный. – Он листья подметал и с ними, как с живыми разговаривал.
- Дядя Серёжа, что ли? – улыбнулась Вика и пошла к раковине.
- Ну… да, наверное, - неуверенно произнёс Валера, - я вообще не знаю, как его зовут. Он там опять листья в кучу сгребал и снова им что-то тихо шептал.
- Да… Странный он какой-то. - Вика не сразу нашлась, чтó ответить. – Чудаковатый он какой-то дяденька. Знаешь что, Валера, ты Витю одного на улицу не отпускай, даже во двор. И уж тем более, не ходите мусор выкидывать. Кто его знает, что это за дядька! Мало ли что ему в голову взбредёт. Подойдёт да обидит ещё вас…
Пообещайте, что по одному мусор выкидывать ходить не будете. И вообще ходить гулять будете только вдвоём. Сейчас лето, у тебя, Валера, каникулы. Поэтому следи за Витей в оба. А ты, Витя, слушай во всём Валеру, не упрямься и не спорь с ним. Ну что, обещаете?
- Обещаем, - дружно закивали оба брата.
- Ну, а теперь, - Вика устало кивнула на пол, где продолжали валяться носки вперемешку с карандашами и раскрасками, - уберите всё-таки весь этот беспорядок.
***
- Какую ещё шоколадку? – телефонная трубка рыбкой выскользнула из руки Вики, в то время как её лоб моментально покрылся испариной.
-Да… - продолжала, запинаясь, Вика, дрожащей рукой взяв трубку снова, - это какая-то ошибка, - он сроду не ходил ни в какие магазины без меня или старшего брата. А тем более, никогда ничего не брал без спросу. Да и не разрешаю я ему одному ходить.
- Да, его зовут Витя, - побледнев, ответила она в трубку упавшим голосом, - но…
- Хорошо, я сейчас приеду, - глухо сказала Вика кому-то на том конце провода, но, видимо, её сомнения всё ещё отказывались давать задний ход, поэтому она хотя и неуверенно, но повторила:
- Ошибка это. Не мог Витя пойти в магазин без спросу, а тем более – не мог взять какую-то там шоколадку.
Спустя час, она влетела в магазин и, запыхавшись, бросилась к первой же кассе, чтобы узнать, где находится кабинет директора. Пока девушка-кассир объясняла Вике, как можно найти заведующего магазином, она успела обратить внимание на то, что женщина, с которой ей пришлось беседовать, была очень взволнованной и очень бледной.
- Только у нас не принято заходить без разрешения, Вы это учтите! – прокричала кассир вслед Вике, заметив, что та чуть ли не бегом устремилась к той самой двери, где располагался директорский кабинет, - Дмитрий Альбертович может быть очень занят! Но ушей Вики эти слова уже не достигли.
Выскочив из торгового зала, она очутилась в полутёмном коридоре, в который выходили однотипные двери, и заметалась в нём, не имея возможности разобрать того, что было написано на дверных табличках. В коридоре, и правда, было темно, а глаза Вики, отреагировавшие на темноту, не успели адаптироваться к ней после дневного света. Кассирша, видимо, уже позвонила директору, потому что не успела Вика попробовать прочитать и первой надписи, как одна из дверей внезапно распахнулась, осветив неприветливый коридор широким лучом света, и на пороге возник мужчина в рубашке и джинсах.
- А где здесь можно найти директора? – повернула Вика на свет голову, не сообразив, что задала вопрос именно тому, чей кабинет разыскивала впотьмах чуть ли не на ощупь.
Мужчина меж тем приветливо улыбнулся:
- Я, так понимаю, Вы - мама Вити?
- Да. Что с ним? – рванулась Вика к мужчине.
- Да ничего, здесь он, у меня сидит, да Вы не переживайте, - посторонился мужчина, пропуская молодую женщину в свой кабинет. Вика стремительно проскочила в большое светлое помещение и неожиданно увидела сына.
- Мама, - слез он с широкого кресла, обитого светло-коричневым велюром, и подбежал к ней, держа в руке светящийся экран с передвигающимися по нему фигурками, - а я тут с дядей Димой познакомился. И он мне планшет свой дал поиграть. Вот смотри, я уже два уровня прошёл, всех динозавров поймал. Их в яму надо заманивать, чтобы поймать, - не умолкал Витя.
Вика остановилась в недоумении. Перепачканное шоколадом лицо мальчика и стоявшая на столе небольшая коробка апельсинового сока, из которого высовывалась тоненькая пластиковая трубочка, говорили о том, что Витю здесь развлекали не только компьютерной игрой.
- Да Вы садитесь, - директор легонечко дотронулся до спины Вики, подвигая ей стул, - мы с Вашим Витей уже познакомились. Правда, Витёк? – и мужчина протянул мальчику широкую ладонь.
- Правда, - заулыбался тот, протянув в ответ руку.
- Маа-а-м, - проговорил он со счастливой улыбкой, - а мы с дядей Димой как настоящие мужики здороваемся, гляди!
- Иди сюда, мужик, - опомнилась Вика, не спуская глаз с сына, который выглядел очень довольным, и тут же перевела взгляд на того, кого Витя с детской непосредственностью называл «дядей Димой».
- Может быть, Вы мне всё-таки объясните? – повернулась она лицом к директору магазина, - что всё это значит? Почему у Вас в кабинете находится мой ребёнок и про какую такую шоколадку Вы мне пытались рассказать по телефону?
- Мам! – услышав слова Вики, Витя отложил в сторону планшет, - не ругай дядю Диму за то, что он привёл меня к себе. Я же знаю, что ты мне не разрешаешь подходить к чужим людям, но он меня спас.
- Спас? – широко открыла глаза Вика, - от кого ещё он тебя спас?
- От полиционера, - рассудительно заметил ребёнок, - от полиционера в форме.
- От какого такого полиционера? – не переставала удивляться Вика сыпавшейся на неё информации, - и вообще: что ты такое говоришь?
- Давайте я объясню, наконец, - вступил в разговор мужчина, который до этого смотрел на Вику и её сына с улыбкой.
- Давайте, - и Вика тяжело опустилась на стул, - лично я пока ничего не могу понять. То какая-то шоколадка, то полиционер. Что хоть за полиционер-то? – всё ещё недоумевая, спросила она.
На столе, будто по волшебству, появилась чашка чая, а так же ложечка и стеклянная сахарница в виде грозди винограда, а мужчина, который поставил перед Викой чай, неторопливо начал свой рассказ.
Всё оказалось очень просто. Витя, который никогда не был в супермаркетах, взял с витрины шоколадку и, не зная того, что за неё надо платить сразу, без задней мысли решил отнести её Валере, чтобы тот дал ему денег. На кассе малыша, естественно, задержали, и одна из женщин, следившая за порядком в торговом зале, сразу же пригрозила, что сейчас вызовет полицию, потому что, несмотря на то, что Вите было всего пять лет, факт кражи был налицо. Увидевший перед собой толстую, кричащую тётку, мальчик не на шутку перепугался. Он бросил шоколадку на пол, стал вырываться и отчаянно звать маму.
- Зови, зови, - приговаривала толстая тётка, которая не спускала с малыша своих злых глаз, - сейчас и мама явится, и полиция приедет. Будешь знать, как воровать.
И, надо же случиться такому совпадению! – в магазин действительно вошёл человек в форме. Никто его, конечно же, не вызывал. Он просто проходил мимо и решил заскочить за хлебом и чаем, чтобы перекусить на работе.
- Товарищ милиционер! – тот час закричала толстая тётка визгливым голосом, обращаясь к человеку в форме так, как привыкла обращаться всю свою сознательную жизнь, - глядите-ка, как преступность молодеет! Прямо на глазах! Вот, посмотрите! Можно сказать, что своими собственными руками малолетнего воришку поймала!
Полицейский направился к кричащей женщине, которая не переставала удерживать плачущего и извивающегося Витю, и неизвестно ещё, чем закончилась бы эта история, если бы в торговом зале не появился Дмитрий Альбертович.
Не обращая внимания на крики «Воришка!», которыми продолжала осыпать мальчика продавщица, директор сразу же сообразил, что обвинять в воровстве худенького светловолосого малыша, было по меньшей мере, неразумно. Поэтому он нагнулся к Вите и взял его на
Военнослужащим Советской армии посвящается
