Осень двулика. Она напоминает мне памятник Гофману, увиденный в маленьком приморском городке: творец с неограниченной фантазией и законопослушный прусский юрист. Вот и осень, с одной стороны – добрая сказочница, радующая глаз своим разноцветьем, с другой – дама хмурая и депрессивная, злюка, одним словом. Я люблю только первый лик осени – «бабье лето», второй же всегда наводит тоску.
История эта произошла в ласковом сентябре прошлого года, а вспомнилась сейчас, когда ночью пробегали тёплые ливни, а днём пригревало осеннее солнышко, и «тихая охота» вновь поманила в лес.
Вот тогда села я в свой старенький «Мерседес» и отправилась по грибы. Мне нравится бродить по лесу в одиночестве, когда не надо отвлекаться на ауканье и можно окунуться в колобродье мыслей. Заблудиться в этом лесу невозможно: обязательно выйдешь или на дорогу, или к дачным участкам, или в поле. И бояться нечего – людей как в парке, звери не водятся, разве белка нечаянно швырнёт шишкой, или ёжик зашуршит под ногами. А воздух какой! Кажется, его пить можно. И красота душу радует–на зелёном фоне начинают золотиться листки берёз, осины одеваются в багровый наряд, а гроздья рябины рыжие, как шёрстка моей кошки. Увидишь хороший гриб – и сердце замирает. В такие минуты жалею, что не дал мне Бог талант художника.
Брела я по осеннему лесу и думала о том, что дети мои не любят такое времяпрепровождение, им бы лучше за компьютером сидеть целыми днями, а ведь маленькие с удовольствием со мной по грибы ходили. Лезли мысли о неотвратимо приближающейся пенсии, которая будет с гулькин нос, и всё равно работать придётся. А то бы уйти на заслуженный отдых и гулять каждый день, вот так, всё «бабье лето». Интересно, по-моему, в Европе едят только шампиньоны, искусственно выращенные, и безумно дорогие трюфеля, и в лес по грибы европейцы не ходят. Разве, может, в Финляндии или Польше? Никогда я не хотела уехать из своей, пусть нищей и больной на всю голову страны. Эти минуты общения с природой гасили весь негатив современной жизни. Под такие «мысли-скакуны» я радовалась каждому найденному грибку и наслаждалась прогулкой.
Брела и слушала шорох опавших листьев, скрип треснувшей под ногами ветки, загадочный шелест осин. Неожиданно эту знакомую песню леса нарушили посторонние звуки. Прислушалась, показалось – это птица так странно поёт, как будто шепчет что-то. Но по мере приближения к источнику непонятных звуков, всё отчетливее различались горькие всхлипывания.
В глубокой воронке, оставшейся со времен войны, на корточках сидел ребёнок и горько плакал. Таких «грибов» мне еще находить не приходилось.
– Ты чего? – спросила я.– Никак не выбраться? – От рыданий он даже ответить не мог, только головой покачал. – Не плачь, я тебе постараюсь помочь.
Протянув руку, поняла, что мальчику никак не дотянуться. Тогда я стала снимать с джинсов ремень, а мальчишка сквозь всхлипы тихо спросил:
– Тётя, ты меня бить будешь?
– Да что ты, малыш, я тебе спущу ремень, а ты цепляйся, только крепко держись. Попробуешь?
Ноги ребенка скользили по глинистой почве, несколько раз он срывался обратно в яму, видно, плохо зацепившись за ремень, но совместными усилиями нам удалось достичь успеха. Всхлипы слышались все реже.
– Как тебя зовут? – я смотрела на чумазое личико, и сердце сжималось от жалости: сколько же неприятных минут ему пришлось пережить в этой яме…
– Спасибо. – Мальчуган шмыгнул носом. – Лёхой меня зовут,– он явно не знал, что делать дальше.
– А меня зови Алиной. Я не люблю, когда тётей называют. Договорились? Сколько тебе лет?
Мальчик был совсем маленьким.
– Шесть ещё. На будущий год в школу пойду. – Лёха плакать перестал.
– Как же ты здесь оказался? Сбежал от родителей, что ли?
– Я заблудился, – он опять шмыгнул носом. – Мы гуляли в лесу с мамой и дядей Толей. А потом сели в беседке перекусить. Я поел, и мне стало скучно. Лягушка скакала, я за ней пошёл-пошёл, она так смешно лапками дрыгала. И не понял даже, как в эту яму скатился.
Беседку около перекрёстка двух лесных дорожек я знала, это не так далеко. Как же умудрились горе-взрослые потерять в лесу маленького ребёнка?
– Ты кричал?
– Сначала я испугался, что меня накажут, хотел вылезти и найти маму. Но всё время соскальзывал и стал звать её. Потом заплакал, страшно стало.
– Ладно, полдела мы сделали, теперь надо найти твоих родителей. Вы на чём в лес приехали?
– У дяди Толи здесь дача. Он нас на машине привёз.
– Пойдём-ка к беседке, может, твои ещё там.
Лёха с надеждой посмотрел на меня.
Мальчонка потихоньку совсем успокоился и по дороге рассказывал мне о детском садике, о маме и дяде Толе, который с ними живёт не так давно.
В беседке было пусто, и только валявшаяся на полу пустая бутылка из-под водки наводила на грустные размышления.
– Лёш, а ты помнишь дом дяди Толи? Найти его в посёлке сможешь?
– Смогу, это прямо у дороги, – как-то по-взрослому ответил малыш. И мне показалось, что не очень хочется ему оказаться в том доме.
Я взяла ребенка за руку, и мы пошли по лесной дорожке в сторону дачного посёлка.
– Лёш, а мама твоя работает? – поинтересовалась я. Не думалось, что Лёшина мама злоупотребляет спиртным: мальчик был ухоженным и не производил впечатления заброшенности.
– Да, она диспетчер в таксопарке. А дядя Толя там таксистом работает, – ответил Лёша и важно добавил, – а я, когда вырасту, стану лётчиком.
– Здорово! Будешь летать в разные страны, – немного замявшись, я спросила, – а папа у тебя есть?
– Не-а. Мама сказала, мой папа растворился, когда узнал, что я рожусь, ой, родюсь, – Лёха почесал затылок. – Мы с мамой и бабушкой раньше жили. А потом бабушка умерла. Теперь дядя Толя с нами живёт. Мама говорит, что в доме должен быть мужчина – хозяин. Я тоже мужчина, только пока ещё маленький, – Лёха вздохнул, – а когда вырасту, сам буду хозяином. – Говорил мальчишка складно, не картавил, как-то по-взрослому, что ли... Настроение его изменилось, и о недавних слезах напоминали только тоненькие светлые бороздки на чумазой мордахе.
Я чувствовала, мальчонка подустал, да и мне легче идти по мшистому лесу, чем по утоптанной дорожке. Однако мы торопились, неизвестно, что предпримут взрослые для поиска ребёнка. Я представила, как обрадуется мама мальчика…
Лишь только показались домики дачного поселка, Лёха протянул руку и показал пальчиком:
– Алина, вот этот дом. Пойдём со мной, а то мама ругаться будет. – Мальчик заметно занервничал. Из калитки нам навстречу уже неслась молодая женщина. Она схватила Лёшку за плечи и что есть сил, начала трясти:
– Ах, ты гад такой! Изверг! Я уже в МЧС звонить хотела. Где ты был, паразит? – женщина сорвалась на визг, а мальчик снова заплакал.
– Зачем вы так? – вмешалась я, – ребёнок пережил такой стресс, а вы на него орёте.
– А я как будто стресс не пережила! Уже не знала, что и думать. – Женщина не была пьяна, но я уловила запах алкоголя. – И вообще, что вы лезете не в своё дело? Это мой ребенок, и я знаю, как его надо воспитывать.
Вдруг Лёха вырвался и прижался ко мне. Я увидела приближающегося к нам невысокого крепкого мужчину, явно хорошо поддатого, одетого в камуфляж. На ходу он вынимал из штанов ремень с тяжелой армейской бляхой.
– Я вот тебе покажу, как взрослых не слушаться. Запомнишь, что от матери нельзя ни на шаг отходить, – и, обращаясь к женщине, – говорил же, никуда он не денется. А у тебя сразу истерики.
Я заметила: в глазах женщины метнулся страх, но она молчала, а мужик был уже совсем близко. Тогда я выступила вперёд и твёрдо сказала:
– Не смейте бить ребёнка! Уберите ремень сейчас же. Вам самим надо было получше следить за малышом.
– Да кто ты такая, чтобы учить меня, как с писюнами обращаться! А ну, пошла отсюда, пока и тебе рикошетом не досталось.
От такой наглости я сначала опешила, но уже в следующую минуту сообразила, что с такими людьми надо вести себя соответственно.
– Если вы сейчас же не уберёте ремень, я напишу заявление в соответствующие органы и вас, – я обернулась к женщине, – лишат родительских прав, а ребёнка заберут в детский дом. Сейчас с этим строго.
– Толя, убери ремень, пожалуйста. Я не хочу лишиться сына, – голос женщины дрожал.
– Подумаешь, нашла, кого слушать – тётку какую-то приблудную. – Но, тем не менее, ремень вернулся на место.
– Имейте в виду, я проверю, и, если что, сниму побои. Надеюсь, вы оба поняли, Лёша – это человек, который тоже имеет права. – Я нагнулась к мальчику, поцеловала его в щёчку, потрепала по смешно торчащему хохолку. – Всё у тебя будет хорошо, Лёха…
Повернулась и пошла к своей машине.
Продолжать лесную прогулку мне расхотелось. На сердце кошки скребли, так жалко было Лёшку. Ну, почему наши женщины впадают в крайности? Либо напрочь отказываются от личного счастья, обрушивая всю любовь на детей, делая из них самовлюблённых маменькиных сынков, либо устраивают свою жизнь, забывая о детях, разрушая их психику, – лишь бы муж был.
С востока потемнело небо, подул неприятный ветер, видимо, кончается «бабье лето», наступает хмурая злюка – заплачет серыми дождями, вся эта разноцветная красота пожухнет и ляжет под ноги. Будет совсем невесело.
Я уже подходила к машине, когда услышала торопливые шаги. Обернувшись, увидела Лёшину маму. Теперь, когда лицо женщины не было перекошено гневом, я смогла разглядеть её: совсем молодая, почти девочка, очень хорошенькая. Лёшка-то на неё похож.
– Алина, хочу попросить у вас прощенья за своё поведение. Очень разнервничалась, когда Лешку потеряла. Я его так люблю… Не сдержалась. Извините.
– Ох, девушка, не у меня надо прощенье-то просить – у сына. Не позволяйте бить мальчишку. Он такой замечательный и тоже очень вас любит.
– Я для себя всё решила: если Толя ещё хоть раз тронет Лёшку, я уйду. Лучше одна буду с ребёнком.
– Всё правильно. А на Толе этом свет клином не сошёлся. Крест на личной жизни ставить не надо, главное, чтобы было хорошо и вам, и Лёше.
– Спасибо вам за сына, он назвал вас доброй волшебницей. – Она улыбнулась и протянула мне пакет с душистыми краснобокими яблоками.
На душе стало легче. И небо снова посветлело, тучи как-то рассосались. Это значило, что сказочница-осень ещё собиралась нас порадовать своей классической красотой.
Сколько потом ни проходила мимо знакомого дома, не видела там ни Лёшки, ни его мамы. Надеюсь, всё у них хорошо.
Отличный рассказ, Галина. Сюжет не может оставить равнодушным.
В таких не очень благополучных семьях всегда растут умные сообразительные дети.
Обаятельный мальчик. Очень переживала за Лешу.
Природа очень красивая, сразу представлется грибной лес.
Получила удовольствие от прочтения. Спасибо.
Очень понравилась миниатюра Вот всем бы таким мамашам прочитать и задуматься, кто важнее для неё, свой ребёнок, или чужой дядька. Галина, когда-нибудь найду время почитать твои работы))) И поучиться писать)))
С замиранием сердца следила за сюжетом.
мало ли?
Хорошо, что такой получился финал этой истории, обнадеживающий... Единственно, что цпрапнкло, так это ' слегка выпившая" Мама...
Но есть надежда, что благоразумие возобладает...
Чём-то то маленький герой похож на одного моего знакомого мальчишку, кстати, тоже Лëшика..
Понравилось, очень
Спасибо, Наденька! Помню твоего Лёшика.
Я часто туда раньше ездила, пока лес не вырубили для ЛЭП, не встретила их ни разу, видимо, любовь к сыну победила.
Хорошо как написано! Язык очень лёгкий, приятно твои рассказы читать, Галина.
Ты так хорошо описала лес и саму прогулку, что я уже была уверена - речь в рассказе будет о природе. Прилагательными прямо расцветила всю первую часть.
А дальше... Нет, написано хорошо, но сам факт...
История, увы, знакомая. А ведь действительно, ради того, чтобы остаться с мужчиной, многие женщины предпочитают закрывать глаза на то, как эти самые мужчины (кстати, отцы тоже, не обязательно гражданские мужья) относятся к их детям. Детей колотят почём зря, ссылаясь на то, что на Руси было принято бить.
Может быть, и принято, но мы же не в дикие времена живём!
Мальчику, которому повстречалась "добрая волшебница" - повезло.
И очень бы хотелось, чтобы у этого малыша в будущем всё было хорошо.
В таких не очень благополучных семьях всегда растут умные сообразительные дети.
Обаятельный мальчик. Очень переживала за Лешу.
Природа очень красивая, сразу представлется грибной лес.
Получила удовольствие от прочтения. Спасибо.