Однажды в Доусоне, столице канадской территории Юкон, к известному скупщику золота Флинку, сидевшему в зале салуна, подошли двое.
- У нас есть, что обсудить. Давай пройдем к тебе в кабинет. Дело такое, что не хочется говорить о нём при посторонних.
Флинк внимательно осмотрел подошедших. Один был – огромный индеец по имени Железный Кулак. Лицо его, похожее на ящик не выражало ни малейшего намёка на интеллект. Второй – невысокий, щупленький бледнолицый придурковатого вида, почему-то постоянно улыбающийся, с маленькими, бегающими глазками воришки, назвался Медвежьей Лапой. Таких клиентов Флинк очень любил. Их в два счёта можно было облапошить.
- Как-то не вяжется ваше имя с внешностью, да и ручка у вас маленькая, а вовсе не медвежья.
- Они меня так называют,- кивнул бледнолицый в сторону индейца.
Поднялись в кабинет. Громила достал увесистый мешочек и высыпал на стол несколько достаточно крупных самородков.
- Итак, у нас деловое предложение, - продолжил Медвежья Лапа. - Я знаю, где можно добыть много такого золота. Но у нас нет денег на экспедицию. Надо продовольствия на пару месяцев, два- три ружья с патронами, ездовые собаки, сани, кое-какой инструмент. Ещё тёплая одежда и палатка.
- Я думаю, что вашего золота хватит на всё. За несколько дней можно организовать закупки. Я помогу.
- Ещё. Многие пытаются принимать золото у старателей за бесценок. Мы слышали, что ты не такой. Предлагаем взять у нас после экспедиции товар по взаимовыгодной цене. Для этого хотим заключить договор. Если тебе интересно.
- Да, конечно, мне интересно! Давайте обсудим.
- Одно условие. Договор должен быть скреплён твоей личной печатью.
- Зачем?
- Для надёжности. Нам так спокойнее.
«Ну, и редкие же дебилы» - подумал Флинк, а в слух произнёс:
- Нет проблем.
Обсуждение длилось не долго. Было видно, как блестели глаза Флинка. Наверное, он сильно обманывал глупых клиентов. В конце беседы хозяин кабинета полез в свой огромный сейф за печатью. Сейф был гордостью Флинка. Он его заказал где-то в Европе за огромные деньги.
Вынести сейф из-за веса было невозможно. Вскрыть – тоже нельзя (очень замысловатыми были замки.)
Короче. Подписали договор, поставили печать. Флинк положил свой экземпляр и золото придурков в сейф.
- Ну, всё! Заходите в конце недели. Ваш заказ будет выполнен.
На этом откланялись. Довольный скупщик радостно потер руки, предвидя хорошие барыши в будущем, и пошел пропустить стаканчик.
В конце следующего дня, когда Флинк зашел за чем-то в кабинет, он с ужасом увидел открытый, пустой сейф…
- Да! - Покачал головой, вызванный шериф. – Провели тебя негодяи. Много там было?
- Даже озвучивать не хочу. – С нервной дрожью в голосе произнес еле живой, бледный Флинк.
- Я слышал, что недавно в Калифорнии, - продолжил шериф, - появилась банда, в которую для взлома сейфов привлекли специалистов из России.
- Зачем ты мне это рассказываешь?
- Название у них интересное: «медвежатники». Твоим гостям, очевидно, надо было просто взглянуть на твой ящик. Где он находится и как выглядит. Главное, чтобы ты его при них открыл под любым предлогом. Весь цирк с экспедицией – это часть плана ограбления. А маленький, несоответствующий своему имени, на самом деле профессиональный медвежатник. Поэтому и зовут его Медвежья Лапа. Так представиться, видимо, особый воровской шик.
На эти слова Флинк выдавил только какой-то стон, похожий на вой волка.
