После первого класса Васе купили добротное, как тогда
называли, демисезонное пальто. Оно было красивого, ярко-коричневого цвета в
желтую клетку и выглядело нарядно. Внутри уютно и заботливо утеплено ватином.
Небольшой воротничок из цигейки завершал картину счастья для маленького Васи на
несколько сезонов вперед. Ну если повезет.
Вручил обновку отец со словами: «Это тебе за хорошую учебу.
Смотри, береги».
Мальчик принял вещь с благодарностью. Ему было приятно внимание
сурового, немногословного отца, который работал водителем – дальнобойщиком и
дома бывал редко. Уставал, особым вниманием Васю со старшей сестрой не баловал.
Однако детей любил. Старался, чтобы они ни в чем не нуждались.
Но и наказывал скоро, серьезно за любой проступок. Ребята знали,
что он всегда принимал справедливые решения и не обижались, когда попадало.
Стоял ноябрь, самое начало. Через дорогу от дома, где жил
Вася, недавно начали строить бассейн. Вырыли только котлован, который за осень
наполнился дождями, и получилось большое глубокое озеро.
Первая четверть второго класса была закончена. Вася с
друзьями каждый день бегали на стройку и играли возле этой опасной воды.
В тот день было совсем скучно. Да еще занудный мелкий снежок
с ветром колол ребятам лица и мешал игре.
«А давайте плавать на плотах», - предложил кто-то. Все согласились.
Недалеко от котлована были составлены деревянные поддоны
из-под кирпича, которые и стали плотами. Вооружившись кто палками, кто досками,
ребята столпились у берега, с опаской глядя на почти черную воду.
Первым решился Вася.
Он встал на поддон, оттолкнулся от берега палкой и поплыл. Решил встать поустойчивее,
по центру. Легкий деревянный плот
опрокинулся, мальчик очутился в ледяной воде. Попробовал встать, но дна не было.
Забарахтался, забился. Пальтишко
намокло, стало тяжелым и потянуло вниз.
В это время один из ребят на берегу схватил длинную доску и
кинул ее в сторону Васи. Вася смог ухватиться за нее, мальчишки вытянули его на
берег. Он стоял, вода ручьями текла с него, с шапки, с пальто. Ему было сначала
не холодно. Рядом переминались с ноги на ногу испуганные и притихшие друзья.
От чувства страха перед отцом Васины мысли работали быстро.
«Колодец!» – радостно подумал он. Недалеко от котлована он
видел колодец с трубами теплоснабжения. Там и решили обогреться.
Но это не помогло.
Вася прижимался к горячей большой трубе, но насквозь мокрая одежда только
холодила его изнутри. Когда мальчика начало трясти, решили, что домой идти
придется.
Он надеялся, что дверь ему откроет сестра, и он сразу шмыгнет
в ванную.
Так и произошло. Сестра открыла быстро. Ахнула, сообразила,
толкнула его в открытую дверь ванной и закрылась изнутри.
Помогая Васе раздеваться, ругала его шепотом, спрашивала,
что случилось.
И вдруг, когда ребенка потихоньку стал отпускать страх, в
дверь постучал отец. Громким, хрипловатым грозным голосом сказал: «
Открывайте!»
Дети притихли, и девочка открыла дверь. Войдя, отец увидел
кучу мокрой одежды сына и самого его в трусиках, замерзшего, с посиневшими
губами.
Не говоря ни слова, он взял Васю на руки, посадил его в
ванну и открыл, как показалось мальчику, одну горячую воду. Ноги и руки как-будто
стали колоть много иголок, а дрожь внутри утихла. Когда лицо ребенка раскраснелось,
над верхней губой появилась испарина, только тогда ему было разрешено вылезти
из ванны.
Вечером за ужином он рассказал маме, что с ним случилось, и
пожаловался на отца. «Он меня чуть не сварил в кипятке», - говорил он, глотая
слезы. Но ни разу не кашлянул после отцовского лечения.
А еще ему было жаль пальто. Мама его конечно высушила,
разбила комки свалявшейся ваты в подкладке, отгладила, но вид уже был не тот.
Не было того лоска от новизны и какого-то, видимого только Васе блеска
понравившейся и дорогой в семидесятые годы вещи.
Но осень он доходил, а весной родители купили ему модную, и
сразу ставшую любимой болоньевую куртку. Как у взрослого.