4 глава
Незнакомка была необычайно красива. Бледную кожу лица оттеняли чёрные с поволокой глаза. Чёрные вьющиеся волосы ниспадали на грудь и вились тонкими змейками до пояса. Сочные алые губы напоминали распустившийся розовый бутон. Платье из блестящего атласа цвета ночи подчёркивало хрупкую фигуру красавицы. На девушке не было украшений, и к тому же она была босой. Маленькие ступни её ног бесшумно заскользили по паркету, когда принц закружил её в вальсе.
- А как вас звать?- поинтересовался Карл у странной особы.
- Меня зовут Кларой,- ответила партнёрша, слегка картавя.
- Сегодня праздник,- произнёс принц,- могу я поинтересоваться причиной Вашего траура?
- В этом нет секрета,- отвечала она,- сегодня злой человек убил моего батюшку,
просто так, от скуки.Вот я и решила... нет, не отомстить, а поглядеть в глаза
этому убийце,- с этими словами девушка устремила свой взор на принца.
И Карл вспомнил лес, свой выстрел и окровавленного ворона, обливающегося кровью и бьющего крыльями в смертельных конвульсиях.
Именинник вдруг остановился- мгновенно стих оркестр.
- Так эта мерзкая птица была твоим отцом?- захохотал принц,-а ты-самая обыкновенная ворона. Кыш,проклятая!- он взмахнул рукой.
Клара отпрянула, зашипела , закружилась на месте и ... чёрной молнией вылетела из залы.
Присутствующие были поражены увиденным, а виновник торжества громко хохотал.
- Танцуйте, танцуйте,- кричал Карл,- что вы обыкновенной вороны испугались?
Праздник продолжается...
Вновь заиграла музыка,закружились пары, но у принца почему-то испортилось настроение и он удалился в свою опочивальню.
Не раздеваясь, Карл упал на свою постель и тут же заснул.
Ему снилась лунная ночь-на ветке сосны сидит ворона.
Склонив голову на бок и блестя чёрными глазами, она, картавя, пропищала:
- Ты убил моего отца, оставив меня сиротой,
за это преступление ты заплатишь жизнью Генриха.
Птица захлопала крыльями и вспорхнула с ветки.
Когда Карл открыл глаза- за окном порывистый ветер раскачивал кроны деревьев, а в дверь спальни кто-то отчаянно стучал.
