Бум,бум,бум –три удара в пол от церемониймейстера и в зал торжественно внесли бархатную подушку на которой возлежал кот ее Величества.
Черное на алом, это было великолепно. Королевский кот должен быть с иссиня черной шерстью без единого белого волоска.
Сегодня торжественный вынос королевского любимца был произведен для очередной проверки шерсти.
Лорд Генри отвечает за чистоту цвета рыцаря подвязок Марса 12.
Каждый волосок будет рассмотрен под лупой, и об этой проверке будет доложено лорду – канцлеру.
Марс 12 лениво приоткрыл зеленые с поволокой глаза и сладко зевнул.
После осмотра его ждала любимый куриный паштет, и электрическая мышка.
-Ах,- помощник уронил лупу и схватился за сердце.
Впрочем, и без лупы были заметны седые волоски в хвосте любимца королевы.
-Что вы ждете, вырывайте ,- и лорд протянул помощнику пинцет.
- Сэр лорд,это невозможно их здесь тысячи.
И действительно, когда Марс 12 недовольно застучал хвостом по подушке стало видно, что спасать было уже нечего.
Хвост рыцаря серебрился струями седых волосков.
- Все отставка!- в отчаянии подумал лорд .
- Может, найдем другого кота,- участливо предложил помощник.
- Дать распоряжение гвардейцам, они мешок таких приволокут,- подсказал церемониймейстер.
- А этого куда ?
- Да выбросьте за ограду, - и лорд, по надзору за котом его величества, ярый собачник, покинул зал.
Из целого мешка котов был выбран самый черный и пушистый . Его отмыли душистым мылом, высушили.К послеобеденному сну королевы новоявленный Марс 13, лежал рядом с коронованной особой, и та поглаживала его своей величественной рукой.
Но коту выросшему на улице милей всего была свобода и он сбежал на второй день. А лорд Генри каждый раз приносил в покои королевы нового черного кота.
Прошла неделя императрица не замечала подмены ,а к середине второй недели ей стало нездоровиться, она всё чаще оставалась в постели, силы покидали ее.
Королева чахла, двор был в панике.
А в это время Марс 12, которого выбросили на улицу, пытался пробраться мимо дворцовой стражи в замок.
Это было почти невозможно: гвардейцы с алебардами, собаки бегающие по лужайкам и главное – забор, в который его толстые бока не пролезали.
Но после трех недель полуголодного существования Марс 12 очень даже легко протиснулся сквозь прутья.
Вежливо поприветствовал королевского дога и на его спине благополучно добрался до спальни королевы.
У покоев хозяйки никого не было, все придворные толпились у дверей наследника - лентяя и мота.
Только доктор сновал туда-сюда ,доставляя бюллетени о здоровье королевы. В один из таких визитов Марс 12 и проскользнул в покои. Он лег на свое место рядом с левым боком королевы. Та положила слабеющую руку и погладила своего любимца. К вечеру ей стало лучше, королева попросила бульона, а через три дня уже начла вставать.
И только через неделю надела очки и увидела, что Марс 12 стал совсем седым. И очень слабым. Императрица сама кормила кота с ложечки паштетом, поила парным молоком. И выходила.
А после весенней линьки Марс 12 предстал перед всем королевским двором в своей великолепной черной шубке, без единого белого пятнышка. А королева упразднила должность лорда по надзору за чернотой шерсти королевских котов.
