Давно это было, еще при Царе-батюшке. Говорят, что похожих случаев было множество на самых разных кладбищах Государства Российского. Ну, а Ваганьковское кладбище – не исключение.
Гулял как-то один приказчик в трактире на дне рождения у приятеля. Гуляли долго, допоздна. Начали расходиться только к ночи, так что приказчик этот, Петром его звали, к своему дому стал подходить уже за полночь. И надо сказать, что остаток пути проходил как раз мимо Ваганьковского кладбища.
Ну, идет это он и встречает у забора кладбища давнишнего знакомого, Евграфа. Евграф очень обрадовался встрече, стал обниматься с Петром и приглашать его выпить за встречу. А Петруха был сильно выпивши и совсем забыл, что Евграф-то лет пять назад как помер. Он согласился и Евграф повел его к каким-то своим знакомым в дом неподалеку. Знакомых было двое и они вчетвером стали выпивать и вести обычные пьяные разговоры.
Посидели и как только стал приближаться рассвет, новые знакомые Евграфа заторопились по своим делам, вывели Петра на улицу и показали в каком направлении ему идти к дому. Петр был сильно пьян и плохо соображал, куда ему идти, потому, что все вокруг было ему вроде бы знакомо, но в тоже время и незнакомо. Наконец, он с трудом добрался до своего дома и постучал в дверь. Ему открыла какая-то незнакомая женщина, которая сначала не хотела его пускать, но потом бросилась ему на шею и расплакалась. Оказалось, что пока они с Евграфом выпивали, прошло три десятка лет. Жена его давно умерла, дочка выросла и это она встретила его в дверях, а сын уехал в Тулу на заработки. Утром все соседи, кто его когда-то знали, ахали и удивлялись тому, что Петр внешне совершенно не изменился. Все советовали ему сходить в церковь и поставить свечку по случаю своего чудесного возвращения.
Так Петруха и сделал. Придя в церковь на Ваганьковском кладбище, он, как положено, крестясь, дважды поклонившись в пояс, зажег свечу и поставил её перед иконой Спасителя, снова поклонился, попросил простить все его прегрешения, поблагодарил за чудесное возвращение и произнес молитву «Отче наш».
Затем они с дочерью пошли на могилку его жены. Но только Петр, подойдя к могилке, поздоровался с женой, как стал на глазах чернеть и рассыпаться в прах. Единственное, что он успел сказать, было: «Спасибо Тебе, Господи».
Прах его схоронили в этой же могилке, с приличествующим отпеванием.
Когда батюшку спросили, что же произошло, он сказал:
— Господь простил его и дал ему возможность быть там, где он давно должен был быть вместе с женой.
