Аля Хатько и Олег Вайнтрауб.
В деревню, где жила и работала Лена, Герман добирался на автобусе. Автобус подкатил к остановке ровно в 11. Герман вышел из него, неся в одной руке букет с розами и полиэтиленовый пакет с бутылкой шампанского, а в другой руке довольно объемистую коробку с подарком для малыша. Это была большая пожарная машина, которая могла ездить, мигать фарами и сигналить. Почему-то именно ее он выбрал для подарка, может быть потому, что сам в детстве мечтал о такой машине, которую он видел у соседа.
Еще в автобусе он расспросил у попутчиков, как ему найти улицу Некрасова в деревне. И теперь он шел по улице, ярко освещенной солнцем, и на душе у него был легко и приятно. Он сейчас снова увидит Лену. За эти дни, что прошли после их приезда в Минск, он часто думал о ней. Но сейчас его тревожило одно. Он корил себя за то, что не сообщил ей о своем приезде, не позвонил. А решение посетить ее у него утром возникло спонтанно. Только бы она оказалась дома, - думал он, - иначе вся его затея окажется напрасной.
Вот и улица Некрасова. В конце улицы виднелась двухэтажная кирпичная школа. Наверное, именно в ней и работала Лена. Дом ее оказался почти рядом со школой. Это был одноэтажный уютный домик с палисадником, в котором всеми красками бушевали летние цветы. Дом был окрашен голубой краской, а ставни оконные - в весёлый жёлтый цвет. Калитка к дому также окрашена в такой же весёлый солнечный цвет. Позвонил в дверь. Через несколько секунд щелкнул замок и дверь отворилась. В дверях показалась Лена. Она была в красивом голубом сарафане. Волосы распущены по плечам. Они красивыми волнами спадали ей на лоб. Она откинула их рукой и так широко улыбнулась Герману. Видно было, что обрадовалась гостю.
Здравствуй Леночка! Вот и я. Прости, что без приглашения. Как- то не получилось позвонить заранее, смущенно произнес гость.
Здравствуй, Герман! О каком приглашении ты говоришь? Не знаю, как у вас, а у нас говорят так: Хочешь узнать, как к тебе относятся - приезжай в гости незваным. Так, что я очень рада, что ты всё-таки решился навестить бывшую попутчицу. Милости прошу в мой скромный дом.
- Спасибо, дорогая. Но я еще слышал и другую поговорку: “Незваный гость хуже татарина”. Но будем надеяться, что к нам это не относиться. Ты же меня приглашала. Вот возьми.
С этими словами он протянул букет и пакет с бутылкой.
- А это для твоего малыша, кажется, его зовут Сашкой?
- Да. Точно, Саша. Память у тебя хорошая.
- Спасибо, Герман. Вот скоро проснётся, и ты сам ему вручишь свой подарок Сашке. Ох, и обрадуется. Любит игрушки. А что в этой коробке?
- Большая пожарная машина, она может ездить, гудеть и включать фары.
- Ого! О таком подарке он даже и не мечтал. Ой, да что же мы стоим! Проходи, у меня все удобства во дворе, а вот руки можно вымыть и здесь. Пойдём, я покажу. Приводи себя в порядок с дороги, а накрою на стол.
- Спасибо, руки я помою, а вот на стол накрывать не спеши пока накрывать. Еще нет и 12- ти. Завтрак уже прошел, а обед еще не наступил. Подождем. Просто посидим, поговорим. У меня есть для тебя хорошая новость.
- ?
Он вымыл руки, прошел в комнату и сел в кресло.
- Знаешь, командировка моя оказалась очень удачной. Наш завод со здешним будут работать вместе над новым изделием. Наше предложение здесь приняли с радостью. Работать будем вместе. Думаю, что теперь меня назначат постоянным представителем нашего завода в Минске. И я буду часто и подолгу здесь бывать.
Было видно, что Лена обрадовалась. Она, как бы вся встрепенулась. Её чёрные глаза так и излучали радость.
- Ой, Герман, это хорошо. Но, а сам ты, как к этому относишься? Всё- таки далеко от родных мест?
- Родные места… А что меня там держит? Пустая квартира…
И тут послышался детский голосок:
- Мама!
Лена встрепенулась, очень быстро поднялась, извинилась, что пришлось прервать разговор. Сама быстро направилась, видимо в спальню. И вскоре появилась, неся перед собой ребёнка, который крепко прижимался к ней. Он ещё толком не проснулся. Однако увидел незнакомого мужчину, сначала спрятал личико у Лены на груди, но любопытство пересилило, и он сначала одним глазком глянул на гостя, затем уже и второй голубой глазик во всю ширь смотрел на мужчину. Лена опустила его на пол. Герман наклонился к нему и произнес:
- Ну, здравствуй, Александр Батькович! Давай будем знакомиться. Меня зовут дядя Гера.
Странно, но мальчик быстро сунул дяде руку, и кажется, даже не засмущался.
- А это моя мама. Её Еленой Петровной зовут,- сказал Саша.
- Молодец! Ты совсем по- взрослому представил маму.
Герман серьезно пожал мальчишке руку, и потрепал его по светлой головке.
- Ну, вот вы и познакомились. Поговорите о мужских делах, а я всё-таки пойду, накрою на стол. Время пришло и Саше покушать. Ему же срочно расти надо, - произнесла Лена и направилась на кухню.
Когда Лена ушла, Герман подозвал ребенка, взял и посадил к себе на колени. И заговорил с ним:
-Саша, как тебя лучше называть: Александр, Саша, Шура, Сашок, Сашенька? Как тебя мама зовет?
-Саней меня все зовут. А вообще я Александр Васильевич, с гордостью промолвил ребёнок.
Было видно, что ему с детства прививают любовь и уважение к отцу.
-Хорошо Александр Васильевич, чем ты любишь заниматься?
- Мы с мамой в футбол играем. Только она бегать совсем не любит. И всегда говорит, что на воротах стоять будет. Это не очень интересно, однако и то хорошо, что хоть редко мячи в свои ворота пропускает. А ещё мы с ней в теннис играем. В школе есть корт, и мы иногда вечером с мамой туда ходим. Ну, а когда мама занята, то я сам рисую, и с машинками играю.
- А ты знаешь, Дед Мороз на новый год приготовил тебе подарок, но просто забыл вовремя отдать. Он поручил мне это сделать самому. Вот смотри.
С этими словами Герман взял рядом стоящую коробку с машиной и протянул ее Саньке. У того даже глаза загорелись. Он тут же стал вскрывать коробку.
-Да погоди ты! Давай я тебе помогу.
Общими усилиями вскрыли коробку и извлекли оттуда машину.
- Ой! Смотри, смотри, дядя! Она же пожарная! Я давно такую машинку хочу. Только у мамы денег всегда не хватает. А Деду Морозу как- то спасибо надо передать, чтобы не обиделся. Правда?
Умница! Я обязательно передам и скажу, что поручение его я выполнил. А теперь посмотри, что машина может делать. Вот, если нажать на этот рычажок, она поедет, а здесь включается свет фар, она еще может гудеть.
- Ого! Такой машины ещё ни у кого нет! Только у меня будет!
- Ну, как вы тут справляетесь? - это на пороге возникла Лена. Она раскраснелась, видимо стояла у плиты. Увидев машину, присела рядом с Саней и Германом, и с интересом начала расспрашивать что, вернее, для чего предназначен тот или иной рычажок. Мужчины наперебой показывали ей, как и что работает. И настолько эта картина была завораживающей, что она забыла, что пришла пригласить их на обед.
- Все, Саня, машина пусть отдохнет. Иди, умывайся и на обед!
Малыш с большой неохотой оторвался от машины и пошел с мамой умываться.
На кухне стол был накрыт белоснежной скатертью. Посреди стола стояло большое блюдо с нарезкой. Там была домашняя ветчина и также домашняя колбаса. Аппетитно возвышался горкой салат из свежих овощей. И ещё шел очень приятный запах чего-то жаренного. Герман потянул носом и спросил:_
- А чем это так вкусно пахнет? Никак не могу сообразить?
- А! Так я решила угостить тебя моими фирменными драниками. Присаживайся ты, Герман, к столу, да и Саня не стой, а давай будем кушать, а потом пойдёшь к машинке.
Лена принесла прямо в сковороде драники со свежими шкварками. Это они так щекотали ноздри. Саша попросил к блинчикам сметану и теперь с удовольствием кушал. При этом забавно вымазал сметаной нос и щёки. Он так быстро справился с едой, что Герман и Лена ещё не успели толком приступить к обеду, а он уже сказал: “ Спасибо, мамочка!”, - и умчался к машинке.
Лена вопросительно посмотрела на Германа:
- А может, мы за твой приезд выпьем шампанское?
А ты просто прочитала мои мысли, я сам хотел тебе это предложить.
Он тут же развернул фольгу, снял проволоку, удерживающую пробку. А Лена за это время достала фужеры. С легким хлопком открыл бутылку и разлил вино по фужерам.
- Ну, что, Герман, давай поднимем наши бокалы за то, что однажды судьба нас свела. И теперь вот это знакомство продолжилось. Ты, знаешь, я этому рада. Мне приятно, что ты посетил мою скромную обитель.
Лена протянула свой фужер навстречу Герману и легонько стукнула, а затем начала мелкими глотками смаковать напиток.
Герман сразу наполовину осушил свой фужер, а потом заговорил:
- До чего же непредсказуемы повороты судьбы! Столько лет мне ни одна женщина не нравилась, не находил я, как теперь говорят, родственной души. А тут, надо же, в аэропорту встретил случайную женщину, с которой сразу нашел общий язык, и с которой стало легко и просто. А тут еще и везение, что именно в Минске буду бывать чаще, значит, будет возможность чаще видеться. Значит, это все не зря было. Значит, это кому-то нужно было.
Лена слушала, опустив низко голову. Да и что она могла сказать этому мужчине? Ведь она его совершенно не знала. А вот, действительно, встретились однажды, и как будто породнились, будто давным-давно, знают друг друга. Да и Санька сразу признал Германа своим. Вон, какими глазками смотрит. А может это судьба? - так думала Лена, а Герман продолжал:
Не знаю, может, я слишком опережаю события, но я скажу тебе, что я чувствую. С момента, когда мы расстались на вокзале, я постоянно думал о тебе. Казалось бы, ну, случайная попутчица, пару часов побыли вместе, поговорили, а потом разбежались. Так нет же, запала в душу эта встреча. Постоянно думаю о тебе, вспоминаю наши разговоры, помню те ощущения, которые я испытал, когда ты спала, прижавшись ко мне. И мне хочется, чтобы это повторялось снова и снова…
Герман умолк, видимо, застеснявшись своего откровения. Лена также вся зарделась, засуетилась и начала накладывать блинчики на тарелку Германа.
- Ой, да что же мы всё разговоры, разговоры, а надо же обедать, а то остынут мои драники. Когда разогреешь, они не будут иметь первоначальный вкус. Угощайся, Герман! Ой, а у меня и борщ ещё есть. Как ты на это смотришь?
- Спасибо Леночка. Блинчики у тебя получились действительно чудесные, да и от борща я бы не отказался…
Лена налила борщ. Предложила сметану, в качестве добавки. Она сидела рядом, почти не притронулась к еде. Она просто с удовольствием впитывала в себя семейную атмосферу. Ведь это было так давно, когда вот так собирались за семейным столом. Сначала в родительском доме, а потом и с Василием. Они всегда старались обедать и ужинать вместе. Герман заметил, что Лена о чём- то задумалась, и снова наполнил фужеры.
- А я хочу выпить за тебя, за твой чудесный характер, за твое гостеприимство, и вообще, за то, что ты есть и за то, что мы встретились.
Они осушили свои бокалы и Лена, как гостеприимная хозяйка, предложила отведать свои соления. Герману они явно пришлись по вкусу, потому что спросил:
- Кто же так вкусно готовил эти деликатесы?
Лена засмеялась и сказала, что всё делает своими руками. И овощи также выращивает сама, да и в сарае всегда кабанчик у неё имеется. Вот тогда и готовит сама домашние “прысмаки”.
- Так, оказывается, ко всем твоим прекрасным качествам ты еще и прекрасная хозяйка! И
