ЗНАЧИТ КОНЧИЛОСЬ ЛЕТО.

этот тост, -сказала Лиля, - я очень люблю свою маму и жалею очень. Удивительно, как ты можешь все это охватить в себе.
  Лиля указала на картины и потом на книжные полки.
  - Ты знаешь, мне с тобой очень интересно. Кажется, ты мне пока не открылся полностью. В тебе есть что-то еще, какой-то редкий интерес, кроме твоих гиперболоидов.
  Шел второй час ночи.....
  Через много лет, когда однажды Виктор вспомнит эту встречу до мельчайших подробностей, он задаст себе вопрос: что такое эротика в отношениях женщины и мужчины ? Это объятия, поцелуи, ласки, нежные признания в любви , наконец близость между мужчиной и женщиной ? Или это предвкушения ласк, признаний и этой близости во время позднего ужина вдвоем за бутылкой хорошего вина ? Когда идет откровенный неспешный разговор, и вдруг выясняется, что ты, прежде всего, близок этой женщине душой. Но, кроме того, эта женщина тебе желанна именно как женщина. И электрические волны бегут между вами, все более и более заставляя вас соединиться в одно биение. Еще будут вспоминаться ее огромные глаза напротив. Глаза в глаза, не отводя взгляд... Еще мгновение, и она опустит свои длинные ресницы.... А насчет редкого интереса, Лиля как в воду смотрела.
  Они почти не спали до утра. Виктор ушел на работу, а Лиля, сбив подушку под голову тут же уснула крепким молодым сном.
  На обеде Виктор заехал домой весь в нетерпении ее увидеть, но Лиля еще крепко спала, разметав свои длинные волосы по подушкам. Она даже не почувствовала его приход. Виктор послонялся по квартире, хотел было Лилю разбудить - выспалась наверное ? Но потом вспомнил, как в ее годы сам спал до обеда. Даже просыпал лекции, хотя в тот год они занимались во вторую смену, а лекции начинались в час сорок после полудня. Он написал ей записку с подробными указаниями относительно обеда и засунул в холодильник только что купленные в универсаме пельмени. Не оставлять же Лилю голодной. Виктор еще раз заглянул в комнату. Исключительно приятно, когда у него дома спит такая юная и красивая женщина. Его женщина...
  С работы ему удалось уйти только около семи. В пять Зимин назначил оперативку. Срыв испытаний на "Южном" грозил ОКБ большими неприятностями. Звонили из Главка и ВПК. Требовали принять любые меры, наказать виновных и не хотели слушать никаких технических подробностей. Проект был на контроле у самого Масленникова. Система автоматической юстировки отказывалась работать так, как это представлялось конструкторам. После выстрела лазерной пушки ее было необходимо несколько часов настраивать, чтобы произвести следующий выстрел. Военных это не устраивало по понятным причинам. На трехэтажный экспериментальный лазер и его недостроенный боевой вариант, установленный в штольне прибрежной скалы вместе с атомной электростанцией, было потрачены громадные суммы советских рублей. Когда все это начинали, Зимин давал твердое обещание, что через три года береговая оборона получит в опытную эксплуатацию мощное многоцелевое лазерное оружие, грозу крылатых ракет, эсминцев и ракетных катеров. Это стало бы серьезным фактором сдерживания обнаглевших в последнее время американцев в Черном море. Думали, что же предпринять. Впервые Зимин разговаривал с Виктором Александровым необычно официально и предупреждал о персональной ответственности, как должностного лица, отвечающего за выполнение тематического плана ОКБ, а главное (!), задания Партии и Правительства. Присутствующий здесь секретарь парткома вообще разразился длинной тирадой о персональной ответственности коммуниста, вспомнив, кстати, о молодости некоторых руководителей, которым партия авансом выразила свое доверие. Не хотелось ехать опять на "Южный". И причиной тому была Лиля. Виктор послал своего заместителя, толкового технаря, но слишком спокойного и философски настроенного пожилого человека. В этом была его серьезная ошибка. Раньше в критических ситуациях он полностью брал дело в свои руки и контролировал все, до мельчайших деталей, начиная от вопросов организации материально-технического снабжения, входного контроля комплектующих и так вплоть до проверки правильности некоторых расчетов. Теперь он влюбился и готов был рискнуть самым важным делом ради женщины. Это всегда так плохо кончается. Потому что и его любовь и его дело претендовали на него целиком, требовали жертвы, а удержать баланс человеку невозможно.
  Лиля сидела на кухне в сине-полосатом халате Виктора и пила кофе из маленькой глиняной чашечки.
  - Здравствуй, миленький мой. Твои пельмени я все уничтожила. Что же ты так поздно.... В записке обещал, что будешь в шесть. Не позвонил даже. И грустный такой. Да на тебе лица нет. Что-то случилось? Может я тебе могу чем-нибудь помочь ?
  -- Ты ? Чем ? Виктор смягчился:- Извини. Есть некоторые проблемы на работе, но да черт с ними, упремся-сделаем! Одевайся, идем ужинать в кафе.
  Пожалуй, сейчас впервые Виктору показалось, что он наконец устал от своей работы, от этой непрерывной гонки в соревновании с незримым, сильным противником и "неразрешимых" проблем. Захотелось частной жизни с Лилей, а на работе стать "как все", т.е. просто рядовым инженером.
  -Слабак, но ничего не получится,- без особого интереса высказался оппонент.
  Лиля молча ушла в комнату и начала одеваться.
  Они сидели в кафе "Аленушка" и ждали заказ. Виктор внимательно посмотрел на Лилю. Никаких следов усталости на ее лице. Молодое, красивое, по-русски открытое лицо. Вся душа к нему навстречу. Никакой загадки нет. Его оппонент тут же ответил:
  " Напрасно упрощаешь. Вряд ли она так уж проста. Красота всегда таит в себе загадку. Плохо, что ты ее не видишь".
  -- Что ? Что-нибудь не так ?-забеспокоилась Лиля.
  - Все так. Просто любуюсь тобой.
  " Любуюсь... это с таким -то выражением лица. Интересно, что она про меня сейчас думает". Виктор вдруг представил себе ситуацию, когда на фантастических больших весах взвешиваются две его главные ценности в жизни - работа и Лиля. Кто же
  перетянет ? И ему в какой-то момент показалось, что Лиля важнее. Но вместе с тем красота Лили вызывала у него какой-то необъяснимый страх, неуверенность в себе и смутное предчувствие необходимости чем-то расплатиться за свалившееся на него счастье.
  Они пошли на великолепную "Анатомию любви" на вечерний сеанс. Это не новый, но очень хороший польский фильм с Барбарой Брыльской и Яном Новицким. Оказалось, что Лиля его не видела. Народу в кинотеатре было немного, и они сели на свободные места в заднем ряду. Также как и вчера Лиля с интересом смотрела на экран. Виктор время от времени предлагал ей кусочек шоколада, ее любимый- черный, классический "Особый".
  -- Не понимаю, как можно было бросить такую женщину. Что ж, если бы у Адама не погиб друг, он так бы и не вернулся к Еве ?- спросила Лиля, когда они вышли из кинотеатра.
  -- Скорее всего, нет. Он понял ее истинную цену для себя, только пережив гибель друга. Говоря языком моей профессии, перешел в другое состояние. Ну не относись к этому слишком серьезно, Лиля. Ведь это только кино и ничего более,-сказал с улыбкой Виктор. Лиля не обратила на его последние слова никакого внимания.
  -- Как это страшно, -продолжала она,-когда два близких человека расстаются из-за непонимания и могут больше никогда не вернуться друг к другу. Никогда. Только если произойдет что-то очень плохое, что повернет их навстречу, заставит вспомнить любимую.....
  -- Это же кино, а не жизнь-оптимистично повторил Виктор.
  В воскресенье они пили кофе в постели. Хозлаборантка одной из лабораторий отделения где-то доставала зеленый кофе, и сама жарила его в лабораторном сушильном шкафу. Строгое соблюдение технологии давало потрясающий результат. Когда Виктор варил кофе, то запах чувствовался даже на лестничной площадке. Соседи конечно интересовались. Виктор поцеловал Лилю в горькие от кофе губы и забрал от нее маленькую чашку с блюдцем.
  - Еще,-потребовала Лиля. Виктор еще раз ее поцеловал. - А теперь еще кофе,-попросила она.
  Лиля сидела на подоконнике в его рубашке, пила кофе и смотрела в окно. Длинные светлые волосы полностью закрывали ее плечи. Был солнечный осенний день. Все дорожки во дворе были покрыты листьями, а они все слетали с деревьев и кружились, прежде чем окончательно упасть на землю. Так заканчивалась их жизнь. Листочки должны будут вернуться следующей весной, но может быть это уже будут не они ? Вопрос вопросов. Они уходят, чтобы потом вернуться.
  Лиля поставила кофейную чашечку на подоконник и тихо запела, глядя в окно:
 
  Листья падают с клена
  Значит кончилось лето
  И придет вместе с снегом
  Опять зима.....
 
  -- Лиля !
  Она обернулась. -Что, мой господин ?
  -- Какая ты красивая в моей рубашке.
  -- Я рада, что и такая тебе нравлюсь. Что, зацепила я тебя, Витенька ?
  И она соскользнула с подоконника к нему.
  Поздним вечером он проводил Лилю на электричку в Ленинград.
  На неделе она звонила, и они договаривались о встрече. Так было еще два раза. Из-за пропуска занятий (оказалось, на субботу были поставлены лабораторные) у нее были какие-то неприятности. Наконец она позвонила и предупредила, что в следующие выходные они встретится не смогут. Надо срочно подтянуться по английскому, иначе опять неприятности. Но настоящие неприятности начались у Виктора. Поздно вечером в воскресенье ему позвонил Владимир Николаевич Зимин и потребовал срочно разобраться по ситуации с испытаниями на "Южном". Не предупредив Лилю, Виктор улетел на полигон.
     
  ***
 
  Шел октябрь. Сначала Виктору казалось, что он уладит все за неделю, но уже полетела вторая, а решение не было найдено. В красном уголке полигона собралось человек пятнадцать специалистов: лазерщиков и электронщиков из разных НИИ и КБ, которые составляли ядро разработчиков этого лазерного монстра с красивым названием "Элина". Пришлось провести так называемый мозговой штурм, когда высказывались любые, даже самые дурацкие идеи решения проблемы. Критика, конечно, не допускалась ни в какой форме. Известная японская технология принятия решений пока не позволяла выйти из тупика. Странно было, что сначала проблема не казалось такой серьезной. Решение лежало, видимо на уровень выше их сегодняшнего понимания. Судя по всему, никто из них этого уровня даже не касался. Теперь пришлось взять паузу. Между делом Виктор сообщил на вахту в общежитие номер телефона, по которому можно было ему позвонить вечером, но звонка от Лили почему-то не было.
  Представители военного заказчика нервничали и слали одну за другой телеграммы в Москву. Наконец Виктор понял, что найти решение на месте не удастся, и попросил разрешения у Зимина на вылет в Ленинград.
  Его машина стояла на платной стоянке на въезде в город. Из аэропорта Виктор позвонил директору и попросил разрешения задержаться на день в Питере, но получил
  решительный отказ.
  - Давай заканчивай, Виктор, с этим. Твои бабы от тебя никуда не денутся. Ты же можешь реально завалить дело, которое, кстати, мы с тобой с таким трудом получили. Не уверен, что при плохом раскладе удастся тебя отстоять. Сам знаешь, молодых умников у нас не любят. Или баба дороже ? Короче в два будь у меня с