её попросила оставить нас вдвоём. Она знает о нашем разговоре, но не знает, как он проходит и чем закончится.
С этими словами она встала, и некоторое время стояла молча, глядя куда-то за ограду. Затем, видимо, решившись на что-то, села и продолжила:
– Ладно! Попробую я вам помочь! Есть способ вновь соединить вас.
– Какой? – в надежде воскликнул Виталий, но вдруг осёкся. – Это не…
– Нет, что ты! Лишать тебя тела я не собираюсь. Брат Азазелло – великий шалун, но мне его проказы никогда не нравились. Я отправлю вас обоих в прошлое, в момент аварии, за минуту до неё. Как ты смотришь на это?
– А это возможно?
– Ты всё ещё сомневаешься? Ладно, тебе, наверное, подумать нужно. Ты посиди тут, а я пока соседнюю могилку приберу…
– Нет! Не нужно мне думать! Я согласен! Прямо сейчас!
– Ну, хорошо! Тогда слушай. Отправить вас назад я смогу только на две минуты, за минуту до аварии. Потом вы вернётесь в настоящее время, но в новую реальность, с учётом тех изменений, которые произойдут у вас за время, проведённое в прошлом. Но главное – ты будешь помнить обо всём, а она – нет. Вообще, по договору с Кроносом, попадая в прошлое, вы оба не должны ничего помнить, но тогда ты с огромной вероятностью вновь попадёшь в аварию, поэтому для тебя я сделаю исключение. Но для неё – не могу, это выше моих полномочий, а наказания у нас гораздо строже, чем у людей. Поэтому помни: она может повести себя неожиданно. Будь внимателен и ничему не удивляйся. К ней будь внимателен, именно к ней, понял меня?
– Да!
– Ну, как, готов?
– Да!
– Пошёл…
Голова закружилась, в глазах потемнело, и молодой человек вдруг почувствовал, как изо всех сил вцепился руками в руль. Впереди была ночная дорога, освещённая фарами, а где-то далеко свет от встречного транспорта. Катя дремала в пассажирском кресле. Всё было именно так, как говорила фея. «До аварии минута, так что это, наверное, и есть тот автомобиль, с которым мне нужно разъехаться. Сейчас она задаст вопрос. Не отвечать! Сразу после него притормозить и быть готовым отвернуть в сторону!»: думал Виталий. Свет от встречных фар становился всё ближе, как вдруг раздался нежный вкрадчивый шёпот: «Скажи, а ты будешь любить меня всю жизнь?». Резкое нажатие на тормоз бросило обоих вперёд, встречный автомобиль, вылетев на их полосу и ослепив фарами, в последний момент чудом отвернул на свою половину дороги. Катя испуганно и зло вскрикнула:
– Ты, что, с ума сошёл?
Но Виталий не ответил, он вёл машину и мысленно ликовал: «Получилось! Получилось! Ура! Я спас её! Я спас нас обоих! Нет, не обоих! Троих! Тот бедолага ведь тоже жив остался! Ай, да, фея!..». И в этот момент голова вновь закружилась, в глазах потемнело, и спаситель почувствовал, как сидит дома на диване, а в руке у него надрывается телефон.
– Алло! – машинально нажал он на клавишу ответа.
– Виталя, привет! – раздался в трубке голос его старого приятеля. – Ну, как ты? Болит голова? Перестарались вы вчера с выпивкой! Давай, приходи ко мне, будем голову поправлять! Придёшь?
– Да, сейчас буду! – невнятно пробормотал в ответ Виталий, и вправду чувствуя сильную головную боль.
Очень смутно в сознании начали прорисовываться детали вчерашнего празднования победы сборной России. Он оглядел глазами комнату: типичный холостяцкий уголок! Значит, он живёт один! В памяти вновь всплыла вечеринка накануне: Катя была там, и он с ней танцевал! Хорошо, по крайней мере, она жива! От недавнего ликования не осталось и следа. Ясно чувствуя, – что-то пошло не так, в надежде что-нибудь прояснить, Виталий быстро собрался и поехал к своему приятелю: «У него удастся узнать, если не всё, то многое! Витёк постоянно в курсе всех дел!»
С затуманенной от принятого накануне алкоголя головой, он с трудом выдержал поездку в метро, и, подойдя к подъезду, не смог сразу набрать нужный номер квартиры на домофоне – правильные цифры никак не появлялись в памяти. Его приятель жил на шестом этаже, а лифт, как назло, не работал, так что пришлось подниматься по лестнице. Физическая нагрузка немного привела его в чувство, он нажал на звонок, вошёл в открывшуюся дверь и обомлел: Катя в домашнем халате и в шлёпанцах хозяйничала на кухне. У Виталия закружилась голова, он резко сел на пуфик в прихожей, и в этот момент в сознании, наконец, всплыла вся история с момента той злополучной поездки…
Они поссорились в тот же вечер! Причина ссоры, как ему показалось, яйца выеденного не стоила, и всё же размолвка была крупной. Он жутко обиделся и уехал из их общей квартиры к себе домой. На следующий день Катя сделала вялую попытку помириться, но он, видя, что старания вызваны лишь желанием избежать скандала отмены свадьбы, на примирение не пошёл и торжество отменили. Через неделю Виталий уехал в командировку на месяц, а когда приехал, пришёл к Кате домой, желая извиниться за упрямство и помириться, однако у неё дома он застал незнакомого мужчину. Возможно, это был родственник, или сосед, или какой-нибудь мастер по ремонту холодильников, но Катя не стала ничего объяснять, а он не стал спрашивать. Охваченный вспышкой ревности, он просто развернулся прямо на пороге и ушёл.
После этого они почти через год случайно столкнулись нос к носу в ночном клубе. Было совершенно очевидно: Катя очень рада его видеть, но по закону бутерброда, всегда падающего маслом вниз – он был не один! Рыжеволосая Ксюха – их общая знакомая и одновременно его сотрудница, самым неподходящим образом навязалась к нему в этот поход в клуб! Виталий шёл один по коридору – Ксюха застряла в гардеробе, когда чьи-то женские руки сзади обхватили его голову и накрыли глаза. О! Он мгновенно узнал бы эти нежные пальцы из сотен и тысяч других. Резко повернувшись, он обнял Катю, они перекинулись парой слов и Виталий уже думал, как побыстрее отсюда смыться, но в этот момент появилась его огненно-рыжая спутница! Разочарованию Кати не было предела – это было видно невооружённым глазом. Молодой человек растерялся, не зная, что сказать, а Катя развернулась и покинула клуб.
Примерно неделю после этого он доставал её звонками и неожиданными визитами – бесполезно! Катя не отвечала на звонки даже с чужих номеров, а у себя дома, по-видимому, не жила. Через два года он получил приглашение от своего друга, в котором говорилось, что Екатерина Глухова и Виктор Чижов приглашают Виталия Смирнова на торжественную церемонию своего бракосочетания.
Виталий сидел на свадьбе, как в воду опущенный. Он не веселился, он пил. Он ни с кем не старался поддержать беседу, отвечая коротко и односложно, и даже проигнорировал две попытки познакомиться с ним молодых очень симпатичных девушек. Катя – его Катя, до свадьбы с которой оставалось менее суток, сейчас сидела в красивом подвенечном платье и именно ей с его старым приятелем он должен был кричать «Горько!». Как такое могло случиться?
За следующие три года он слегка оттаял, но лишь слегка. Он изредка бывал в гостях у своего старого приятеля и бывшей невесты и даже научился шутить и вести себя беззаботно, но всё это давалось ему с огромным трудом. И вот, вчера, во время просмотра игры нашей хоккейной команды, Виталий случайно столкнулся в баре со счастливой парой и по этому случаю надрался до чёртиков…
Все эти мысли вихрем пронеслись у него в голове, заполняя пробелы в памяти новой реальности, пока он сидел на пуфике в прихожей. Витёк, беззлобно подшучивая над ним, заботливо принёс ему стакан воды с таблеткой, выпив которую, Виталий почувствовал способность слышать окружающих.
– Что, браток? Совсем плохо? Может, на диванчике полежишь? Мы сейчас приготовим! – перестав смеяться, видя, что приятелю и вправду худо, спросил его друг.
– Не надо, – прозвучал ответ. – Сейчас оклемаюсь.
– Ну, смотри! Давай, тогда на кухню! Катя тебе сейчас бульончика даст. Давай, давай, проходи!
Виталий машинально сел за стол, принял поданную от Кати тарелку и молча начал есть. Через некоторое время появился Виктор и обратился сразу ко всем:
– Слушайте, мне тут нужно вас оставить на полчасика! Кать, ты присмотришь за ним? Погляди, чтоб он копыта не отбросил! Поухаживай за ним!
– Давай, беги, я посмотрю! – ответила его жена и чмокнув своего мужа, села за стол напротив Виталия.
И как только дверь закрылась, он задал вопрос, разрывающий изнутри сознание:
– Кать, что у нас не вышло? Что пошло не так?
Его собеседница, иронично улыбнувшись, посоветовала:
– А ты у Ксюхи своей спроси!
– Нет-нет, – в спешке отрицательно замотал головой Виталий, – Я не об этом случае! Помнишь ту поездку за день до свадьбы? Мы ведь поругались тогда, а почему? Ты не разговаривала со мной примерно полдороги, что случилось?
– А-а-а, вот ты о чём! Правду хочешь?
– Конечно! Только правду! Это очень важно для меня!
– Ну, хорошо, скажу. Теперь скажу. Ты, наверное, не помнишь, – я ведь тебя по дороге спросила кое о чём! Помнишь?
– Помню!
– Честно помнишь? Тогда ты меня поймёшь. Я задремала тогда в машине. И мне приснился сон. Страшный сон. Ну, может, не совсем страшный, но я испугалась. Мне приснилось, что свадьбы не будет, что по какой-то причине мы расстанемся, и в этот момент я проснулась. Мне было не по себе и мне хотелось, чтобы ты меня успокоил. Я спросила, будешь ли ты любить меня всю жизнь. Я очень хотела услышать твой уверенный ответ,.. но ты промолчал. Словно и не услышал вовсе! Вместо этого резко объехал какую-то яму, да ещё и на тормоз нажал так, что я чуть в лобовое стекло не влетела! Мне было обидно! Очень обидно… Я так ждала твоих слов…
В глазах у Виталия опять потемнело. Катя продолжала что-то говорить, но он вновь ничего не слышал. Дикий сумбур мыслей снова закрутился в голове: «Так вот в чём дело, оказывается! Этот самый злополучный вопрос! Ах ты, боже ж мой! Тот самый вопрос, который убил её в прошлой реальности, и на который я ни в коем случае не должен был отвечать, стал причиной нашего разрыва! Да, как же это?! Да, где же справедливость в этом мире?!.»
– Ты меня совсем не слушаешь? – неожиданная реплика внезапно вернула его в этот мир.
– А? – очнулся он. – Ты, прости! Плохо мне что-то совсем! Поеду я домой, отлежаться мне нужно!
– А ты до дома-то доедешь?
– Доеду! Всё хорошо, я полежу сегодня, а вечером позвоню вам!
Виталий вышел из квартиры в полном замешательстве. Он совершенно не знал – куда ему идти и что теперь делать. Он брёл к станции метро на автопилоте, не чувствуя асфальта под ногами, не видя встречных прохожих, не обращая внимания на промокшую до нитки одежду из-за вдруг усилившегося дождя. Он потерял свою любовь в прошлой реальности, и он не сумел её вернуть в новой, несмотря на то, что спас ей жизнь! Это было невыносимо! И вдруг, как гром среди ясного неба, возникла новая мысль: «Фея! Нужно ехать к ней! Не знаю, сможет ли она что-то исправить, но, по крайней мере, я получу хоть какие-то объяснения. А, может, и совет: что мне делать дальше?»
До кладбища он добрался быстро. На поиски «тёти Маши» много времени не ушло. Нужной могилы, конечно же, не было, но фея под видом кладбищенского работника протирала тряпкой другой надгробный памятник. И не успел он подойти и начать говорить, как услышал:
– Знаю! Всё знаю! Ты спас ей жизнь, но лучше тебе от этого не стало! Даже хуже. Потерял ты её в прошлой реальности и не вернул в
