меньше. Но опасения были напрасны - жалоносцы,
как и ряд других разумных обитателей Переходного мира не могли выжить в обычном
мире и просто таяли, особенно быстро это почему-то происходило ночью и утром. Но
проблема осталась - Непробуждённый увидел эти чешую, а это запустило процесс
Оживления. Надо было действовать, иначе он увидит Переходный мир и случайно в него
самостоятельно - а потому неумело - войдёт, от чего немедленно погибнет или же станет
довольно-таки примитивным местным обитателем. А их и так хватает - лучше сделать его
подлинно разумным обитателем Переходного мира, пока не поздно.
Через пару минут приняли: взяли прибор и решили немедленно приступить к Оживлению
Сергея Борисова...
* * *
Странная собачка идёт по улице, заметил парень, отвлечённо думавший о погоде и об
услышанном прогнозе на завтра. Он думал, одеться ему совсем тепло или не очень -
прогноз обещал потепление послезавтра. Но тут его внимание внезапно привлекла
маленькая собачка, похожая на болонку. Интересно, кто её потерял, кто мне заплатит за её
возвращение, рассеянно, как и минуту-другую назад, подумал парень, теребя свою
недавно купленную сумку, но как только он снова посмотрел на собачку, её нигде не было
видно. Мдя, видимо, показалось - решил он и продолжил думать о погоде, как ни в чём не
бывало, вот только какое-то беспокойство на секунду охватило его...
* * *
Интересно, думал старик, потягивая чай, день положительно интересный и приятный.
Складывалось такое ощущение, будто его квартира кому-то другому принадлежала. Нет,
память подсказывала, что она исстари его, вот только вещи были какими-то странными -
не в его правилах было ставить тёмно-синие ставни на окнах и зеленовато-бурый
линолеум на пол чулана. Также несоответствие с привычным в течение многих лет
окружением заключалось в месторасположении квартиры - на Петровской улице, уж тем
более не на первом этаже, не жил никто из его родственников или знакомых. Странно,
положительно ничего не понятно. Впрочем, если чудеса бывают, это оно - и не стоит тут
особо выискивать - никто не покушается, документы есть, а память... по старости
некоторые вещи и забыть можно. Решив так, старик посмотрел на часы - полночь уже
давно занялась на дворе - и продолжил пить свой крепкий, чёрный чай с парой ложей
сахара, который он пил всю жизнь, как только подворачивался случай...
Глава 2.
Улица Петровская, дом N 55, 30.03.2010.
Вначале человеку показалось, что он потерял чувствительность во всём теле, позже он
стал видеть странные тени и резко потерял сознание. Очнулся он на странной улице,
причём прямо на перекрёстке, заросшем серой травой и кустарником, дома, казалось,
были знакомы ему с детства, однако туман, скрывающий от глаз всё, что было дальше
сотни метров, был какой-то странный - сырость ощущалась совсем слабо, ветра вообще
не было. Но ещё всё источало какую-то вибрирующую туманную мглу, которая исходила
от него самого. А он сам... Через пять минут воплей он ощутил себя абсолютно
естественно, и его новая внешность, которую он без всякого зеркала ощущал, менялась на
глазах. Он не понимал, что происходит, но было понятно, что это не сон, всё наяву и
навсегда. Откуда такая уверенность? Непонятно...
Так же непонятно было и сильное дуновение ветра, опрокинувшего человека на асфальт
и последующее прямо за ним появление из на мгновение появившейся тени существа, вид
которого вызвал в человеке безотчётный ужас: трехметровый рост. Его одежда сильно
напоминала угольно-чёрную лыжную форму без забрала на шлеме, с элементами брони
на всех частях тела, странное телосложение, лицо - оно-то и испугало человека. Глаз не
было, нос заострённый, как у мёртвого, скулы развитые и крупные, губы отсутствовали,
зубы цвета чёрного лака для ногтей в большом числе виднелись во рту. Отличалось от
человека и много чего ещё: кожа цвета битума, на руках в перчатках были когти, причём
все пальцы гнулись во всех направлениях и были одинаковы по длине и толщине, только
основания двух пальцев были толще прочих. Сложением существо напоминало худого
спортсмена, но без ярко выраженных бугров мускулов, шея длинная и не очень толстая,
руки и ноги - тоже. Уши под шлемом не были видны, но человеку отчего-то показалось,
что они заострённые и подвижные. Но наиболее пугающей деталью была скорость -
неуловимым движением существо оказалось совсем рядом с человеком и подало руку.
Человек остолбенел от ужаса и захотел сбежать, да передумал - догонит и... Что "и",
человек не знал, но очень не хотел узнать. Потому он замер на месте и протянул существу
руку. Тот её не пожал, но произнёс металлическим и чётким, с непонятными
интонациями, голосом: "Приветствую тебя, Оживший. Теперь ты в Переходном мире и
сможешь начать новую жизнь. Я отведу тебя в Мастерскую и полностью подготовлю тебя,
а затем обучу всему, что надо знать об этом мире, потом найдёшь тут себе место"
- Кто ты и где я? - спросил человек еле слышно - И что со мной происходит?
- Ты в Переходном мире - ответило существо - и, кстати, ты превращаешься в
Очистителя, скоро превратишься полностью, с минуты на минуту.
У человека началась истерика, плавно перешедшая в агрессию - человек напал на
существо, вонзив в него семь (!) пальцев с когтями на четвёртой - человек глазам не
поверил - фаланге свинцово-серого пальца, но существо извернулось и схватило его за
обе руки и швырнуло на пятнадцать метров назад. Но тут произошло ещё одно
невероятное для бывшего человека событие: чёрного "лыжника" окружили пятеро одетых
в серые создания ещё более страшного вида: десять жвал, глаз нет, сложением намного
массивнее гориллы, но с длинными ногами и без бугров мускулов, как и "лыжник".
Пугало то, что руки у них точно такие же, как у него самого, кожа свинцового цвета, когти
тоже. Так вот, во что я превратился, горестно догадался бывший человек, после чего у
него полностью пропало впечатление необычности происходящего - напротив, всё стало
естественным и знакомым. Он произнёс не ртом, а каким-то непонятным способом: "Он
не враг! Оставьте его! Я только что обрёл эту форму, а он встретил меня по дороге"
Пятеро не меняли позы и спросили худого чёрного: " Когда он появился тут, почему вы не
сообщили нам о новом Очистителе и не передали его нам?" Окружённый объяснил.
- Мдя - согласился один из пятерых - такое редко встретишь, но случай не уникальный,
и мы заберём его к себе, если Безымянные не возражают. Вам будет выплачена
компенсация за причинённые нами неудобства.
После этих слов один из серокожих достал из-за пояса какой-то маленький
полупрозрачный жезл с маленьким подобием калькуляторного экрана и крючком на
конце, чёрный повторил его действие, достав такой же из-за пояса. На краткий миг жезлы
соприкоснулись, что-то ярко сверкнуло, после чего чёрный ушёл прочь, а пятеро
серокожих подошли к Ожившему и просили последовать за ними по улице, заросшей
низкорослыми зеленовато-бурыми деревьями и лианами, которые отдалённо напоминали
виноград, даже грозди фиолетово-серым цветом напоминали виноградные. Он спросил
своих сопровождающих, кто они такие, и что тут вообще происходит...
* * *
Улица Белова, Цех машиностроения, 30.03.2010.
- Где ты, Серёжа? - спросил скорее у воздуха, чем у самого себя, Алексей, собутыльник
и лучший друг пропавшего пару дней назад Сергея. Ни на работе, ни дома его не было,
полиция тоже не нашла никаких следов, тогда сразу развесили плакаты "Найти человека",
опрашивались соседи и знакомые - никаких результатов. Сергея объявили в бессрочный
розыск, как пропавшего без вести. Но, узнай Боря или кто-то ещё о том, где теперь живёт
и работает его друг, он не поверил бы, или сошёл с ума... Но сам бывший человек не
собирался никому рассказывать об этом, ибо режим секретности запрещал какую-либо
связь со старым миром, а потому у всех знакомых и друзей была стёрта память, а
документы, свидетельствовавшие о существовании Борисова Сергея Петровича,
уничтожены, даже плакаты и фотографии исчезли. Квартира была в ближайшее время
заселена, теперь там жил бездомный и старый профессор-медик, чью память и документы
также подправили для создания идеальной легенды. Сам же забытый старым миром и
живший в новом, он не испытывал ностальгии, только пару раз приходила тоска, уже
навсегда исчезнувшая из памяти...
Часть 2 - Старая улица.
Глава 1.
Переходный мир, штаб Безымянных, неизвестная дата.
Посвящённый в Очистители и отказавшись от имени, Сергей отправился в тренажёрный
зал, где его уже сотый день ожидало подобие Инквизиции. В неё вошла боевая подготовка
и уроки по выживанию в самых экстремальных условиях, после которых молодой
Очиститель возненавидел и поля, полные Семян смерти и клейкой паутины, которая
приклеивала и переваривала всё, до чего могла дотянуться, и леса, и подводный мир. Даже
небеса, которые были недоступны для полёта - молнии добирались до всякого, кто
взлетал выше сотни метров от уровня неизменно равнинной местности - он долго не
любил. Также в подготовку входило умение пользоваться разнообразной аппаратурой,
даже такой забавной, как личиночная игольчатая пуля, которая содержала крайне быстро
размножающиеся в ране грибки и выделяющие смертельный для всего живого
нейротоксин. Сам агрегат напоминал гвоздевой пистолет в уменьшенном виде, а иглы в
нём были с маленькими выемками как раз для боевой микрофлоры, которая, однако, сразу
дохла в воздухе Переходного мира, потому эпидемии после излишне яростного
использования данного оружия можно было не бояться. Огненные жезлы в руки дали
только после пятисотого дня обучения, Жезл искупления - тоже. Данный агрегат был
аналогом банковской карточки и дополнительного паспорта в одном лице, только вместо
денег была особым образом переработанная и ни для чего более не годная энергия, она же
содержала информацию о личности носителя. При использовании другим владельцем,
утере или гибели исходного владельца она сразу самоуничтожалась, потому ограбление
было невозможным - тем более внутривидовая агрессия у обитателей Переходного мира
встречалась исчезающее редко, межвидовая - совсем другое дело...
Очистители преобразовывали энергию в Серую субстанцию, максимально подходящую
их организму, на которой и основывалась вся их магия и техника - ведь и она имела такую
же природу. Сроки жизни были колоссальны - смерть возможна только при общем
испепелении, мощном ударе магии, отравлении или прекращении связи головного мозга с
телом по какой-то причине. Одна из них - обезглавливание на срок более часа, вторая -
попадание в голову особо мощного взрывного заряда, ибо пулевая пробоина навылет
лишь слегка замедляла движения и заживала за смешное время. Целью Очистителей было
максимальное подчинение Переходного мира и очищение его от всякой магии, кроме
Серой Силы, но в связи с Соглашением о перемирии с расой Латников и Безымянных -
