Наконец-то наступил март, и звонкую песню синицы можно услышать даже в городе. А в заповеднике «Калужские засеки», который находится в Калужской области на границе с Тульской и Орловской, в это время громко кричат рыси.
- Мартовский кот,- говорим мы, а ведь рысь – это самая крупная северная лесная кошка и ничто кошачье ей не чуждо. Гон у рысей, рысьи «свадьбы» происходят в марте, в это время за хрипло мурлыкающей самкой следуют все имеющиеся в округе самцы. Они отчаянно дерутся, дико вопят, громко и жёстко выясняют отношения между собой. Продолжать лесной кошачий род будет самый сильный, ловкий и смелый из них.
В июне от рысьего союза появятся два-три котёнка: совершенно беспомощные, слепые, глухие. Своё логово самка устроит в дальней чаще, где-нибудь в буреломе, под еловыми лапами или под корнями старого дерева. До двух месяцев котята питаются только материнским молоком, потом переходят на мясо: мышей, белок, зайчат. Многие зоологи утверждают, что самцы тоже участвуют в выращивании и воспитании потомства, что для семейства кошачьих в целом не характерно.
А у рысей много таких необычных повадок. Например, будучи очень осторожными, скрытными ночными животными, они в тоже время легко приручаются и ладят с людьми. Про это хорошо знают лесники и охотники, об этом есть отличный фильм «Тропой бескорыстной любви» и его продолжение.
Прибылые ( молодые ) звери на втором году начинают самостоятельную жизнь, когда они уже полностью освоили охоту на любую добычу и умеют постоять за себя.
Живут рыси около 15 лет, в неволе отмечены случаи продолжительности жизни за двадцать.
Рысь не боится морозов, таёжные леса – привычное для неё место жительства. Рысь – это единственная дикая кошка, которая может обитать за Полярным кругом. У неё очень плотная, густая шерсть с большими бакенбардами на морде, кисточками на ушах. Очень характерная, запоминающаяся физиономия у рыси!
Окрас шерсти чаще всего рыжевато-бурый, с разной степенью пятнистости, на брюхе серо-белый. Но встречаются и другие варианты, от пепельно-голубого до красно-рыжего. Летом шерсть гораздо короче, реже, грубее; для меховых изделий ценности не представляет.
Широкие лапы с густой опушкой позволяют рыси ходить по снегу, как на снегоступах, не проваливаясь. Когти втяжные, очень острые и цепкие. Ноги у рыси сильные и высокие, а туловище укороченное, около метра длиной. Так что рысь не обычного для кошек, приземистого, а квадратного формата. Хвост очень короткий, как бы обрубленный, чёрный на конце. Длинный хвост им для балансировки просто не нужен, рысь не способна к длительному бегу, свою добычу она настигает в несколько прыжков.
Зато прыжки бывают на 3-4 метра! Если жертва не схвачена, рысь успокаивается, отдыхает, ищет новую. Вопреки распространённому мнению, рысь очень редко прыгает на добычу с деревьев, а скрадывает её в сумерки или ночью по земле. Охотники и натуралисты видят это по следам на снегу.
Вес самца взрослой рыси от пуда до двух, в среднем около двадцати килограммов. Соответственная бывает и добыча. Взрослого лося или кабана рысь одолеть не может, только если телёнка-поросёнка. А вот косулю, уже,- пожалуйста! Но главная добыча – зайцы, кормовая, так сказать, основа, без косых рысям голодно. Ещё тетерева, рябчики, куропатки; бобры, белки, мышевидные грызуны. Раньше регистрировались случаи нападения на домашних собак, коз, овец, жеребят.
Если рыси попадётся лиса, она обязательно её задавит, даже не будучи голодной, ведь это пищевой конкурент. Тем более, что на глубоком снегу она её быстро догонит. А вот с волками всё наоборот, от волчьей стаи одно спасение – на деревьях! Там, где много волков, рысям житьё плохое, опасное, беспокойное.
У рысей хорошее зрение ( в том числе и ночное ), отличный слух ( вспомним их большие остроконечные уши с кисточками!), а вот обоняние не самое острое.
Воду рысь не очень любит, но плавает хорошо, охотится на бобров, а иногда и ловит рыбу.
Вопреки всяким байкам-страшилкам, рысь для человека не страшна, никогда первой на него не нападает, в дебрях не подкарауливает, с деревьев на голову не прыгает. А вот если её преследовать, то рысь себя в обиду не даст. Охотники хорошо знают, как опасен загнанный, а тем более раненный зверь.
Раньше, когда их было много, на рысей охотились из-за отменного меха, да и мясо её высоко ценилось, особенно на княжеских и царских столах. Но собак для преследования рыси должно быть несколько и опытных, ведь одна неумелая сама легко станет добычей.
Ещё раньше ловили рысей капканами, причём попадались они в них чаще и легче, чем волки и лисы (видимо сказывалось худшее по сравнению с псовыми обоняние и меньшая способность учуять след человека).
Но это было давно, теперь не до охоты, всё меньше зверей в наших лесах, даже в сибирских. Рысь попала в Красную книгу. А в средней полосе европейской России сохранить редких, исчезающих животных помогают национальные парки и заповедники. Один из них – это государственный природный заповедник «Калужские засеки» в Ульяновском районе Калужской области.
Именно в этих местах, кстати, происходили события, которые И.С. Тургенев описал в знаменитых «Записках охотника». А пятьсот лет назад в здешних непроходимых лесах пролегала линия обороны от нападений степных кочевников. Здесь делали лесные засеки, которые представляли серьёзную преграду для вражеских конных орд. С тех пор тут стоят заповедные леса, в которых обитают редкие, интересные звери, в числе которых и рысь.
