Как-то так получилось, что дома кроме нее никого не оказалось.
Уроки она делать не стала - вот еще! - забросила под письменный стол сумку с учебниками и тетрадями, не раздеваясь, пошла на кухню поискать, чем можно перекусить.
Бабуля оставила в хлебнице пироги, сытно и вкусно пахнущие сквозь полотенце, в которое были завёрнуты, на плите в сковородке - котлеты с пюрешкой, и на столе в термосе еще не остывший кипяток.
Чай она пить не стала в принципе, чтоб не разбодяживать свежий пироговый вкус во рту, и быстро откусывая большие куски печеной вкуснятины, роняя крошки на грудь и пол, отправилась искать книгу.
Терпежу не было совсем. Она с трудом рассталась с ней ночью, поскольку спать всё же было нужно, с утра ухватила несколько минут, пока завтракала, но в школу ее взять было нельзя!
Отчаянье почти свело ее с ума, и она взяла бы ее и в школу, но дед, такой же сумасшедший читатель, как и она, но свято блюдший истину, что в школу только школьное, в последнюю минуту выхватил книгу из сумки перед самой дверью.
- Дед! - укоряюще воскликнула она, но он только молча унес в комнату ее наваждение.
Теперь же дома никто ей не мешал.
Как и следовало полагать, заложенная ею треугольником страница, была аккуратно развернута педантом-дедом. Пришлось нетерпеливо пролистать от середины книги до той самой строчки, на которой она остановилась.
И время остановилось для нее. Она вновь нырнула в страшную-страшную историю...
...И вынырнула из нее. Осенний сад за окном качался темными тенями по комнате, мрачно и пугающе.
Как это она забыла про время? Еще ведь не поздно? И где дед с ба?
Книга выскользнула из рук и упала на пол, надо было поднять, но в темноте пополам со светом, предметы ускользали от взгляда.
Оказывается, она так и читала, без лампы, забыв обо всем. Вот балда! Нужен свет...
Но свет не включился - ни на торшере, ни в люстре.
Ей стало жутко, ощущение, что прочитанное в книге, продолжается с нею в этой реальности, дикой мыслью промелькнуло в сознании. Прислушавшись, она ничего подозрительного не услышала, но от этого не стало легче, отчего-то по спине пробежали мурашки, и лоб неожиданно вспотел.
Кто-то рядом несомненно был...
Ведь кто-то сверлил ее затылок тяжелым взглядом. Застыв как кролик, она медленно
развернулась по диагонали. Никого?
Даже какое-то слабое разочарование вкупе с недоверием посетило ее: как же так?
Но тут же ее мысли практично перепрыгнули на то, что до сих пор тревожило ее - темнота.
Надо найти свечку, хотя бы одну! Где-то одна свеча непременно есть! И тогда всё будет нормально...Правильно...
И она принялась искать свечи упорно и быстро, своим страхом подгоняя себя, всё время опасаясь увидеть рядом с собой нечто такое, что сведет ее с ума, неожиданно и страшно.
Если бы еще только знать, где искать... Ну, где-то ведь точно есть?
В какой-то момент ей показалось, что что-то мелькнуло в темноте, и сердце то ли ухнуло, то ли бухнуло куда-то пониже пяток.
В следующую минуту, более не думая ни о чем, спотыкаясь чуть ли не на каждом шагу, она вылетела на крыльцо, в каком-то полоумии в последнюю минуту впрыгнув в старые теплые бабушкины галоши.
Осенний воздух сонно лежал на задремавшем саду и скособоченной беседке, как-то особенно спокойно.
Где-то за высоким деревянным забором пряталась полу-деревенская улица, но в такое позднее время вряд ли кто-то ходил там. В соседнем доме кто-то жил, но сейчас всё заполняло полное ощущение одиночества, как будто весь мир уже вымер, и она осталась одна на всем белом свете.
В котором ничего страшного нет, кроме... может быть, беседки?
Но и беседка сейчас ощущалась как нечто пустое.
Черт! Дома ей было страшно. Зайти обратно - было бы теплей и умнее, чем оставаться здесь, где прохладный ветерок обдувал не слишком приветливо. А вдруг там кто-то есть?
Она присела на ступеньки и пригорюнилась.
Где же все? Где? В такое время обычно на кухне горит свет, бабуля что-то готовит на ужин, в большой комнате тоже светло, и еще включен телевизор, дед накрывает стол скатертью, всё по-домашнему, уютно, чинно, привычно...
В глазах повлажнело от обиды и страха. Ушли и не возвращаются, а ей стыть одной на холоднючем ветру.
Вот, простужусь и умру! Всем назло...
Задумавшись, она встала и вошла в дом. Щелкнула выключателем, машинально отметила, что свет в прихожей горит, вытащила из гардеробной старую дедову дубленку, вошла в свою комнату, легла на тахту, и свернувшись калачиком, крепко уснула. А дом поскрипывал, убаюкивая крепче дитятю; ветер раскачивал спящие фруктовые деревья, срывая последние листья перед наступающей зимой.
Духи же, вдоволь натешившись детским испугом, укладывались спать в старой беседке...
______________________________________________________
Послесловие:
___________________
И дома нет, и дед с бабулей умерли давно. Но дом во мне жив. Качаются ветки деревьев, мертво
и шумно вздыхают: ты не с нами...
Пока.(
Память о прошлом, об ушедших, о тепле бабушкиного дома и вкусе пирогов... запахи, звуки, грусть...