«Белая Гвардия, путь твой высок:
чёрному дулу — грудь и висок.
Божье да белое твоё дело»
М.И. Цветаева
Два с половиной месяца шёл Ледяной поход, самоубийственный, геройский, беспримерный в истории поход. Каждый день, каждый шаг давался с боем. Их три тысячи, часть из которых необстрелянные юнкера и кадеты. Против них вся Россия, вся взбесившаяся большевиствующая Россия. Не имея боеприпасов, не имея артиллерии, не имея материальной базы, не имея тыла, куда можно было бы отступить. Только вперёд, к новому бою. Помощи ждать неоткуда. Как тонущий, хватающийся за соломинку, надеялись на союзников, что те обратят, наконец, внимание на их страдания. Добровольцы верили в это. Так умирать легче было.
Каждая деревня, каждая станица встречала выстрелами. Пристанище для отдыха приходилось всё время завоёвывать. Выселки, Кореновская, Усть-Лабинская, Григорьевская, Смоленская, Георгие-Афипская, Екатеринодар, Мечетинская и пр. Полсотни боёв.
Их теснили со всех сторон. Тем не менее эта кучка израненных и изнурённых людей стала серьёзной силой. Большевики собирали армию за армией и бросали на добровольцев. Против них посылали бронепоезда. Абсолютно в каждом бою у противника было подавляющее превосходство в живой силе. И всё равно не смогли их раздавить.
Корниловцы. Марковцы. Именные полки стали опорой Белого Движения. Они стали как Старая гвардия Наполеона. Стали легендой, образцом подвига и героизма. Овеянные славой засияли имена Маркова, Неженцева, Тимановского, Миончинского, Кутепова и, конечно, Корнилова.
Кто ведёт в бой? Марков. Кто первым входит в ледяную воду? Марков. Кто первым лезет на вражеский бронепоезд? Марков. Кто в гуще сражения? Марков. Он всегда там, где тяжелее всего. Где сильнее огонь, где наступление останавливается. Марков подбадривает, поднимает людей, первым идёт. Невысокий жилистый. Могучий как мифические герои древности. Офицерский полк — это Марков.
Корнилов помнит и заботится о каждом солдате. Ему дороги его люди. Несмотря на то, что длинные обозы с ранеными будут сдерживать в пути, откажется бросать их. Пока другие рискуют, не пожелает искать себе надёжного укрытия, а устроит штаб в хибарке посреди открытой пристреленной местности. За что поплатится жизнью. Корнилов был душой и сердцем добровольческого движения, состоящего из лучших офицеров Русской Императорской Армии. За ним шли. За него умирали.
Неженцев был самым преданным и самым близким Корнилову человеком. Исполнение приказа вождя для него было важнее собственной жизни. Ударный Корниловский полк под командой Неженцева доказал, что достоин имени своего лидера. Не ведая страха и устали, шли вперёд, часто на смерть. Поэтому стало возможно, что корниловец в одиночку очистил станцию от большевиков и прогнал бронепоезд. Когда под Екатеринодаром из-за потерь в полк были набраны лишённые прежнего геройского духа солдаты, и корниловцы впервые дрогнули, Неженцев предпочёл умереть, чем быть свидетелем этого.
Достойно проявила себя восставшая против советов молодёжь — партизаны Чернецова и юнкерский батальон. Будущие алексеевцы.
Их поход был тяжелее, чем переправа через Альпы, их подвиг был более велик, чем Фермопилы. Отправились на войну почти без оружия, без патронов, без снарядов. И всё они добыли в бою. Два с половиной месяца нечеловеческого напряжения, неимоверных усилий и жертв. Подвиг был их буднями.
Получали раны и снова вставали в строй. Ровными рядами шли на пулемёты и колючую проволоку. Большая часть побед была добыта в рукопашной.
Позже присоединятся дроздовцы. Позже белых поддержат казаки Кубани и Дона. Но это позже, а пока «первопоходники» были одни против всех.
