Первый раз такое вижу, чтоб ты – и не лез первым узнать что-то новенькое! Ты… Заболел?
Джо старался смотреть и говорить как обычно:
– Нет, всё в порядке. А читать я просто… Не хотел. Ну вот не лежала душа – и всё! Поэтому перескажи-ка лучше – ты мне. Своими словами: что там она за птица?
– Хм-м… Странно. И на тебя – говорю же! – не похоже. Но – ладно. Расскажу. Вернее, вкратце перескажу. Потому что несмотря на обещания этих ребят быть «объективными» – чёрта с два они объективны!
– То есть? Обложили её по-полной?
– Да нет… В том-то и дело… Хотя, в-принципе, и это тоже имеется. Она, как бы это сказать… И облагодетельствовала их всех, и ввергла в… Экономический и социальный кризис. Небывалый по масштабу.
Короче: помнишь, Новый Завет? Собрание притч про Иисуса Христа и его деянья? О том, как он был зачат непорочной девой. Долго искал просветления. И потом ходил везде по Израилю, и лечил больных, и давал надежду страждущим, и усмирял буйных духом, и… Ну, словом, делал всё, что должен делать Мессия? Ну так вот. Здесь лет до сорока эта женщина, которую изначально звали Кармен, примерно так и «работала».
– Ну так это же, вроде, замечательно? Лечила же, наверное, бесплатно?
– Абсолютно! И любовь народа, и тех, кого она исцелила, была вполне… Словом – искренней. Подлинной. Не лицемерной или напускной.
Проблема только в том, что здесь её не распяли, как у нас, на Земле, а – наоборот!
Сделали Верховной Владычицей. Всей планеты.
С фактически неограниченными возможностями.
И все подданные обязаны были теперь слепо верить в то, что она проповедовала, и беспрекословно исполнять все её приказы.
Ты точно не хочешь прочесть сам? Эта часть описана вполне… Красочно. Примеров официально подтверждённых чудесных исцелений – море. И Идеи она пропагандировала, вроде, светлые и великие. Про то, что все люди – добры внутри своих душ, и равны пред Небом и Отцом. Ну и прочее в таком роде. Особых расхождений с доктриной и тезисами нашей Холи Байбл я не нашёл.
– Нет, я читать точно не хочу. Давай дальше.
– Ну а дальше… Вот дальше – описано не слишком объективно – Мать не даст соврать. О том, как не то – гордыня, не то – желание построить себе ещё при жизни монументально-о…ренительный Памятник на вечные времена, и заставить таким способом вечно чтить её память и следовать Учениям, заставили нашу «богиню» свой народ… Припахать.
Пирамидищу люди строили, особенно вначале – добровольно и вполне вдохновенно. Проникнувшись, так сказать, великой идеей увековечить на вечные времена имя своей Богини и Учительницы. И её Учение. Потом, когда их собственные поля, хозяйства, и дома стали приходить в упадок – куда менее охотно. А потом надсмотрщики и солдаты заставляли всех работать только принудительно – из-под палки. И продолжалось это десять лет. И, несмотря на весьма продвинутую науку, и нехилую технику, и даже начавшиеся полёты в космос, строить десятикилометровое в высоту сооружение было нелегко.
– Ха! Чего ж удивляться, что они начали роптать! Более ненавистного фараона, чем Хеопс, в древнем Египте не было! Может, поэтому его бренное тело никогда в его усыпальнице и не было най… Постой-ка! – Джо пришла в голову странная мысль, – Может, наш Хеопс-то – тоже – того?! В-смысле – путешествует где-то в космосе?! Мать?
– Вероятность менее пятнадцати сотых процента. Разве что его тело забрали инопланетяне. Для опытов. Но все остальные проценты – за то, что его тело после смерти просто сожгли. А пепел – развеяли, чтоб остальным фараонам неповадно было!..
– Ладно, мы отвлеклись. Пол, извини. Давай дальше. В твоём изложении всё выглядит и просто и логично.
– А чего продолжать-то. Осталось – ерунда. Вспыхнуло восстание. Войска правительницы нанесли восставшим сокрушительное поражение. Все люди, сколько их там жило в той стране, на землях которой велось строительство, собрали манатки, и отчалили к такой-то матери в эмиграцию к соседям – согласны были хоть на вечное рабство! Хозяйство тут же пришло в упадок, и даже еды не стало. И тогда начальник личной гвардии этой… Богини – организовал заговор. Женщину усыпили, подмешав в еду наркотик. После чего просто вводили ей внутривенно снотворное. И пищу.
Поскольку долго думали, что же с ней делать.
– Да уж. Согласен: проблема. С одной стороны – людям-то реально помогала. Лечила. Ну а потом вела себя… Как стандартный Тиран. Деспот. Но убивать… Да и на планете оставлять – как говорится, дурные примеры… Ну, решение мы видели. Я прав?
– Прав. Вернувшийся частично по призывам народ провёл референдум. Наладили прямой эфир с другими странами. Проголосовали. Демократия и «гуманность» победили. Убивать и сжигать не стали. Корабль этот строился первоначально как транспорт, для «несения на другие Миры света истинной Веры, и непреходящих ценностей». От этой идеи отказались, поскольку никому больше не хотелось воплощать её доктрину в жизнь. А вместо этого погрузили туда эту самую Богиню, разогнали как следует, да и отправили её саму «нести свет истинной Веры» на другие Миры. Так сказать, лично. А чтоб не забаловала, если б ей удалось вдруг очнутся, срезали напрочь весь двигательный отсек, вернувшись на нём назад – на орбиту планеты.
И вот она – носительница. Не желаешь приобщиться?
Джо пошкрёб подбородок. Отсутствие там щетины не радовало – когда она на подбородке наличествовала, ему словно бы думалось легче, особенно, когда упругие волоски пошкрёбывались и пощёлкивали под ногтями. Но решать что-то надо.
– Пол. Что думаешь сам? Мы желаем… «Приобщиться»? К свету истинной?..
– Ты знаешь, почему-то не хочется. Мне, если честно, стало и мерзко и противно. Потому что получается эта зар-раза как бы… Опошлила то, что я впитал, так сказать, с молоком матери. Веру. Надежду на лучшее будущее. Веру, в конце-концов, в лучшую жизнь – там!.. – Пол кивнул в подволок, – На том, как говорится, свете! А тут… Её же не забрал к себе на Небо – Отец! И не воскресил! Следовательно, нет логического завершения пророческой и мессианской жизни! И все основные тезисы её Учения – коту под хвост!
– Согласен. Удар и по нашей Вере эта паршивка нанесла приличный. Невольно приходит в голову крамольная мысль, чем бы всё кончилось у нас. Если бы!..
– Не будем кощунствовать. Предлагаю поступить просто.
– То есть?
– То есть – даже не будем посещать лично её посудину. Пусть себе летит дальше. А вдруг и правда – найдётся какой-нибудь Народ, у которого туго с собственной религией? И мозгом. И они захотят «приобщиться»? (Так, Мать! Запрещаю высказывать предположения о вероятности, с которой это могло бы случиться!!!)
Из динамика трансляции донеслось возмущённое фырканье. Затем их Хозяйка смилостивилась. В том смысле, что не стала отмалчиваться и дуться:
– А можно подумать, я что-то высказываю, пока меня конкретно не спросят!
– Э-э… Нет. – было видно, что Пол смутился, – Ладно, согласен: погорячился. Мать! Извини в восемь тысяч шестьсот тридцать восьмой раз!
– Извинения приняты. И я, конечно, понимаю, что осадок у вас на душе после такого останется самый неприятный.
– Это – если мягко сказать!
– Да уж. Подрывает, конечно, сами основы нашего мировоззрения такое… – Пол сглотнул, но мысль продолжил, – Такая, вроде как – экстраполяция того, что могло бы произойти с Христианством, если б не мученическая смерть и последующее воскресение и вознесение Спасителя, несущие в своей сути остальной пастве последователей и адептов – веру в вот именно – воскрешение! И лучшую жизнь – там. После окончательного Суда. При условии, что вёл жизнь праведника, и не грешил.
Ну, то есть, не нарушал слишком часто десять основных заповедей…
А так – появляется сомнение. И опасение за то, что даже из самого расчудесного и доброго чудотворца-бессеребренника может вырасти – тиран и Идол, ложный Кумир. Если дать ему в руки эту чёртову сверкающую игрушку – неограниченную Власть!
– Так, хватит, Пол. А то мы и сами рискуем превратиться в циничных и мерзких атеистов. Ограниченных и прагматичных.
– Ой-ой-ой, как он заговорил! А можно подумать, мы не именно с таких позиций подходим к потрошению пустых планет и кораблей?!
– Ну… – Джо усмехнулся, – Да, примерно так. Но! Мы при этом остаёмся – ну, стараемся, по-крайней мере! – соблюдать основные человеческие и нравственные Законы. То есть – не выходим за рамки тех же Христианских норм морали. А как отрицательный пример могу привести наших «друзей» – тех, кому мы сменили пол, и высадили мёрзнуть!
– Хм. Согласен. Мы стараемся. А если мы иногда и порем …рню, так вон: у нас есть Мать! Которая нам всегда мозги вправит! И куда надо направит!
– Не думала, конечно, что меня когда-нибудь обзовут эквивалентом и аналогом Общечеловеческой Совести, и носительницей и насаждательницей Истинной Веры… Но приятно.
А сейчас, пока вы не договорились в своих философско-морализаторских высказываниях до чего покруче, пристегнитесь-ка получше.
Маршрут я наметила. Мы ведь летим взглянуть, как после пятисот сорока лет «без
