так, чтобы мы все остались живы. И я, и аллозавры. - Ленур осознавал, что происходит точно что-то ненормальное. Таких бесед, да ещё столь долгих и подробных, с ним ещё никогда и никто не проводил!
Во что же это всё выльется?!
Неужели…
Отчислят?!
За излишнюю… сентиментальность?!
- Понятно. И ещё вопрос. Почему ты не перебил карнорапторов? Ведь они - мелкие и это не составило бы проблемы?
- Вот уж да!.. Однако… Я сам, балбес такой, виноват, что они меня заметили: я надеялся, что они, двигаясь впереди, замкнут, или выявят для меня Ловушки. И держался к ним слишком… Близко. Ну, и, понятное дело, задний засёк мою тень. Камуфляж-то скрывает саму фигуру. А потом я же знал, что они - стайные твари. Охотятся сообща, роли отработаны. То есть - опять придётся или всех убивать, или… Я предпочёл просто убежать. Заодно и придурочный «страус» смог спастись! - Ленур невольно хмыкнул, чуть дернув плечом.
- А что - насчёт змеи?
- Насчёт змеи - просто. Или я - её, или она - меня. Дура же - мыслит линейно. Она первая кинулась. По рисунку на теле понял - мамба. Да и вообще: ни разу я не видал мамбы, которая, обладая ядом, ушла бы с дороги… Они всегда – кидаются в атаку!
- Хм-м. Это-то как раз - неверное наблюдение. В природе, если змея сыта, они – вот именно, отползают, предпочитая не тратить яд зря: он для них очень ценен. Как и рабочие зубы. Другое дело, что для Полигона мы сытых и неагрессивных змей не предусматриваем. Так что ответ – тоже засчитан.
Наставник замолчал. Ленур тоже не слишком рвался задавать вопросы - для чего нужна была эта беседа. Знал: если будет нужно - ему всё объяснят.
- Ленур, - теперь Наставник чуть расслабил тело и склонил голову, как бы сидя уже не в дежурной, рабочей, а – в нейтральной позе. - Всё, что я скажу тебе сейчас - строго конфиденциально. Какое решение бы ты ни принял - остальные члены Группы про наш разговор узнать не должны. – Ленур поспешил кивнуть.
- Как ты смотришь на работу… Сотрудником дипломатической Миссии?
В качестве штатного полевого Агента?
- Хорошо смотрю. Ведь мы все здесь и учимся для… Этого?
- Ладно. - Наставник откинулся и глубоко вздохнул. - Пора открыть карты. Не думаешь же ты, в самом деле, что мы гоняем вас всех по Полигонам с разными доисторическими монстриками, вооружив старым оружием и комбезами доисторической эпохи, только для собственного и вашего, удовольствия. Или отработки вами «моторных навыков».
Ты наверняка задумывался, почему вас заставляют раз за разом воевать с тварями, которых вы в реальных условиях не встретите уже нигде… - Ленур снова автоматически кивнул. Ещё бы! Такие мысли возникали у них у всех! Постоянно!
- Ну так вот: объясняю. Делалось всё это только для того, чтобы изучить: как и кто относится к этим, на первый взгляд, малоприятным и глупым созданиям. Не появится ли у кого из вас, подростков… Мысль. Что они тоже… Живые. Хотят жить. Хотят семью. Хотят защищать семью… И еще - сможет ли кто из вас, курсантов, преодолеть стереотип о «куриных мозгах» размером с орех.
Пока переоценка, так сказать, ценностей и сдвиг в сознании произошли…
Только у тебя. Да и здоровый прагматизм тебе не чужд - ты даже позаботился о техниках: действительно, чинить Ти-рекса каждый раз непросто. Собственно, ты - единственный, кто не отрубил ему голову, – теперь усмехнулся уже Наставник. - Потому что уж больно велик соблазн: показать трёхтонной тварюге, что не она здесь самая «крутая и сильная»!..
А суть всего происходящего очень проста.
Мы открыли в созвездии Малого Лебедя, на одной из кислородных планет, Цивилизацию динозавров. Первые несколько лет изучали их дистанционно - с орбиты, и с помощью беспилотных летающих устройств. Потом запустили и наземных разведчиков - замаскированных под камни, птиц и прочих местных тварей.
Цивилизация доминирующего вида - созданий, похожих на маюнгазавров - находится примерно на уровне бронзового века. То есть – заведомо «ниже» нашей по уровню… Хм. И морали и техники. Но!
На ближайшие годы запланирован Контакт. Кто-то из людей должен будет ступить, наконец, на поверхность и попытаться наладить дружеские отношения с туземцами. Торговлю. Взаимообогащение Культур - ну, там, фольклор, Мифы, Религия… И всё остальное, что может оказаться взаимополезным.
И нам вовсе не нужны там, при установлении и поддержании этого самого Контакта, люди, считающие динозавров - тупыми и кровожадными тварями. Которых лучше сразу убивать, чтобы не «стояли на пути».
Ты показал своим поведением, что перешагнул эту ступень. Ты уже не думаешь, что все динозавры - тупые злобные твари. Тебе даже стало… Стыдно перед ними. (Это когда ты обозвал обманутого Ти-рекса - «Бобиком»!) И даже - жалко. (Ну а это - когда ты пытался промыть трицератопсу глаза!)
Ленур почувствовал, как краска вновь заливает лицо и шею - действительно, ему стало стыдно тогда, что он обозвал… Хотя он даже не сомневался: тот не поймёт ни слова… А вот - поймёт!
- То, что тебе и сейчас стыдно, радует меня ещё больше. Поэтому я без тени сомнений могу тебе сказать: ты подходишь для работы на этой планете! И будешь относиться к контактам с местными разумными Существами без предвзятости и… Презрения.
И, разумеется, я должен задать тебе Главный Вопрос: Ленур Селяметов. Согласен ли ты на эту работу?
Вот это - да!!!
Ленур сглотнул. Мысли разбегались. А он-то, баран такой, всё считал себя хуже остальных бравых вояк! Которые только и могли, хвастая, рассказывать, где и у кого они нашли уязвимые места, скольких поубивали и как кого лучше завалить!..
А ведь у него и правда - с самого начала возникала такая мысль: что неспроста их гоняют через все эти Эры и Эпохи. И с какими только монстрами не сталкивают лоб в лоб! Собственно, он-то с самого начала предпочитал стараться именно избегать кровавых разборок, если возможно, пройти мимо противников так, чтобы, как говорится, «и волки сыты и овцы целы!»…
Но сейчас Наставник прав во всём. Ему было и стыдно, и жалко. Динозавров.
С другой стороны - он не мог не видеть презрительных косых взглядов остальных курсантов, особенно девушек, когда Группа просматривала записи, как кто прошёл Полигон…
Эти взгляды, конечно, жгли словно огнём и отнюдь не способствовали тому, чем более «крутые» парни уже давно пользовались: ночной «благосклонности» этих девушек.
Но он всё никак не мог заставить себя - убивать больше. Убивать для… Собственного удовольствия. Самоутверждения. Чтоб выглядеть «крутым» - для всех остальных курсантов. И девушек.
Не получалось у него удовольствия или самоутверждения от убийства. Или даже - порчи механизма. Работа мясника или «портителя техники» - явно была не для него.
Ведь кто-то, потратив массу терпения, времени и сил, делал и чинил этот механизм. И - кто-то «рожал» из выводковых камер этих монстров. И выращивал их!..
Ладно, хватит самоедства! Наставник ждёт. Смотрит так, словно понимает, что сейчас творится в его душе.
Впрочем - почему - «словно»? Понимает.
- Я… - пришлось сглотнуть, чтоб голос не дрожал, - согласен.
- Отлично. Переживёшь расставание с Группой без прощания?
- Переживу. А… Что вы им скажете - почему меня… больше нет?
- Я скажу им то, что они должны услышать. Чтобы не исказить их приоритеты и мировоззрение. Философию. Самоосознание.
Потому что Выбор и Понимание к человеку должны прийти сами.
Без внешних подсказок.
Для них ты – просто переведен на другой Факультет. В другом городе.
Так что - поздравляю с… новой работой, Коллега!
Ленур понял, что по лицу расплывается глупая, но счастливая улыбка.
