Велосипедистка
Говорят, одиночество укорачивает жизнь. С этим утверждением можно поспорить! Во всяком случае Дима Усольцев шел на это осознанно. Он предвидел, что так будет, и был готов стать посмешищем в глазах других. Что касается остальных жильцов коммуналки, то они очень быстро успокоились и потеряли к философу всякий интерес. Ну живет рядом с ними парень, у которого не всё в порядке с головой. И что тут такого? Сейчас вся молодежь на чем-то помешана. А этот ведет себя тихо и никому не мешает. Так стоит ли волноваться по этому поводу?
Сам Дима воспринимал ситуацию несколько иначе. Ощущать себя изгоем оказалось очень непросто. Отношения с соседями катастрофически не складывались! И если жильцы перестали встречать его на кухне насмешливыми взглядами, то теперь их взгляды скользили по нему как по пустому месту. Для Усольцева это было больше чем оскорбление. Вконец удрученный, в расстроенных чувствах, как-то вечером брел он по набережной и был сбит велосипедисткой.
Воистину пути господни неисповедимы! Очередная гримаса фортуны! Дима сам велосипедист со стажем и отлично понимает, что значит, ездить по специально отведенной для этого дорожке. Все-таки уже три года развозит пиццу на своем велосипеде. За это время столько казусов случалось — не сосчитать! Пешеход ведь что? Он эту дорожку в упор не замечает и постоянно норовит угодить под колеса. Тупые пешеходы, иначе и не скажешь, настолько достали, что иногда хотелось просто покрыть матом очередного недоумка! Уж он-то точно так поступать не будет!.. И вдруг, на тебе — сглазил!
Столкновение было настолько сильным, что философ потерял сознание. Очнувшись, однако, не торопился открывать глаза, прислушиваясь к странному речитативу над головой, который, к тому же, сопровождался плачем. Голос принадлежал девушке... или женщине — в темноте невозможно разобрать! Это несомненно та ненормальная, которая наехала на него! Теперь она жалуется на свою несчастную судьбу, и совершенно непонятно, что беспокоит её больше? То ли он, не подающий признаков жизни, то ли её безнадежно испорченный велосипед! А может у этой несчастной вообще что-то в жизни пошло не так? По тому непрерывному словесному потоку, который просто льется над его бездыханным телом, трудно сразу понять. Похоже, все напасти разом свалились на голову этой несчастной плакальщицы.
Дима лежал и наслаждался. Он-то думал, что он один такой несчастный! Как оказалось, это совсем не так! Существует ещё велосипедистка, перед бедами которой его личные проблемы просто меркнут! Наверное это судьба!.. А голос у неё мелодичный. Навевает приятные воспоминания из далекого детства. Интересно, как она выглядит? Когда она мчалась ему навстречу, он не успел как следует её рассмотреть... Да и как рассмотришь, если в этом месте сегодня почему-то не горят фонари, а период белых ночей в северной столице давно уже прошел... Он пока не будет открывать глаза, иначе плач над головой закончится и тогда он не узнает о своей новой знакомой ещё много чего занимательного. Именно в этот момент Усольцев начал отчетливо сознавать: столкновение не было случайным! Об этом свидетельствовали потухшие фонари. Он каждый вечер здесь перед сном гуляет, и фонари всегда горели. Они и сейчас горят, за исключением этих трех!.. Всего-то три фонаря на большой пустынной набережной. Именно в этот час, именно в этом месте!.. Похоже, контакт, которого он все эти годы ждал, состоялся!
Неожиданно голос затих, рука плакальщицы стала теребить его плечо. Сначала осторожно, потом более требовательно...
— Ну, открывайте уже глаза! — сказала незнакомка. — Я же вижу, вы очнулись... Я тут перед вами, можно сказать, исповедуюсь, душу всю наизнанку выворачиваю!.. А вам это, видно, доставляет удовольствие. Так нечестно!
Дальше притворяться не имело смысла, Дима приоткрыл веки. Лицо незнакомки не было столь прекрасным, как ему представлялось, скорее она была дурнушка. В принципе, симпатичная дурнушка с веснушками на всё лицо, слегка вздернутым носиком и жестким подбородком. Вот подбородок всё и портил. Такой подбородок подошел бы крепкому мужику, занимающемуся боксом, но никак не этому слабому созданию. Да что там говорить, иногда наши ожидания не совпадают с действительностью. На лице философа промелькнуло разочарование, которое, конечно же, не укрылось от внимания велосипедистки.
— Ну что? — спросила она с ехидством и какой-то злой безысходностью. — Наверное думал увидеть перед собой прекрасную принцессу? Извини, не оправдала твоих ожиданий! На принцессу я точно не потяну!
"А она переигрывает!.. И с чего вдруг такая озлобленность, словно он что-то ей обещал? Похоже, для этой особы внешность — больная тема. Но он-то тут при чем? Какие лично к нему могут быть претензии?.. Вот именно так он сейчас ей и скажет!"
— Послушайте, мадам, — начал Дима, изобразив на лице изумление. — Вы ничего сейчас не перепутали? Осмелюсь заметить, это не я а ты на меня налетела. И, если честно, мне наплевать, как ты выглядишь!.. — тут он взглянул на лицо велосипедистки и поправился. — Извини, я не это хотел сказать!
— Да ладно, чего уж там! — произнесла незнакомка более спокойно. — Я давно уже к этому привыкла. Между прочим никто тебя не просил лезть мне под колеса. Скажи лучше, как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?
— Да вроде нет, — прошептал он неуверенно. — Вот только тошнота подкатывает, и в голове постоянно какая-то тяжесть.
Незнакомка посмотрела недоверчиво и приказала:
— А ну-ка, пошевели правой рукой!
Дима пошевелил и застонал от боли. Пока он лежал неподвижно, боли не чувствовалось. Но стоило шевельнуться...
— Так и есть! — с уверенностью сказала незнакомка. — У тебя в ребре трещина. Будем надеяться, что не перелом. А тошнота и тяжесть в голове, это следствие падения. Ты так грохнулся головой о поребрик, я сразу подумала: всё — конец тебе! Лежишь в луже крови, как мертвый. Но потом нащупала пульс — ничего, живой! И дышишь вроде бы спокойно. Ну... я оттащила в сторонку, перевязала голову... И что тебя угораздило выйти на проезжую часть? Ведь не пьяный же! И не обкуренный!.. — тут она с подозрением посмотрела ему в глаза и тихо спросила: — Может случилось что? Ты скажи, я должна знать!
Он кивнул:
— Случилось!
— И что же? Девушка разлюбила?
"Вот ведь эти бабы! У них одно на уме! Словно других причин и не существует..." — вздохнув, он прошептал:
— Нет, здесь совсем другое. Ты не поймешь.
— Ну куда уж нам! — незнакомка обидчиво поджала губы. — Не хочешь говорить — не надо! Давай лучше попробуем встать. Не вечно же тебе лежать на холодном асфальте. Простудишь легкие — что потом с тобой делать?!
"Ага, она уже собирается со мной что-то делать!.. Интересно, что будет дальше?"
Общими усилиями они поднялись и добрались до ближайшей скамейки. Дима неожиданно для себя обнаружил, что всё не так уж и безнадежно. Если не напрягаться, то с помощью этой особы вполне можно будет доковылять до дома. Тем более, что судя по всему она не собирается его просто так отпускать!.. При этой мысли по телу философа проскользнул холодок. Всё это в очередной раз подтверждало: велосипедистка в его жизни появилась не случайно! Ну что же — он сам этого хотел!
А незнакомка, между тем, вернулась к месту столкновения и вскоре появилась со своим велосипедом, переднее колесо которого очень напоминало крендель.
— Ну вот, полюбуйся! — произнесла она чуть не плача. — Только сегодня купила. Самое обидное — я на нем и двести метров не успела проехать... Думаешь, я тебя не заметила? Еще как заметила! Идешь весь такой задумчивый, ничего вокруг не замечаешь... А я специально выбрала безлюдное место чтобы потренироваться. У меня же никогда раньше велосипеда не было. Хотелось быстрее проехать, чтобы случайно тебя не задеть, но в самый последний момент руль вдруг подвернулся.
— А это всегда так бывает! — со знанием дела поддержал её Дима. — У меня три года назад происходила та же история. И тренировался я, кстати, на этом же месте и тоже поздно вечером. В это время людей здесь почти не бывает. Я тут рядышком живу, мне этот район хорошо известен.
— И сколько человек ты тогда сбил? — спросила незнакомка. Дима только усмехнулся:
— Ты не поверишь — ни одного! Но попытки были!.. Потом-то я понял: если не зацикливаться, то всё идет как надо. Без происшествий.
— Это не про меня! — грустно сказала незадачливая велосипедистка. — У меня обязательно что-нибудь да случится! Просто я родилась под несчастливой звездой. Всё бы ничего, только вот велосипед жалко. Да и платье тоже... Хорошее было платье!.. — из глаз велосипедистки опять потекли слезы. Крупные капли падали на руль и разлетались в разные стороны... Кап... Кап... Кап!.. Философ словно завороженный наблюдал за этими каплями и боялся отвести глаза. "Однако ты плакса, — подумал он, — чуть что — сразу в слёзы! Просто царевна Несмеяна какая-то!.. Но играешь неплохо! Дальше по сценарию, судя по логике, ты предложишь проводить меня домой, а я с радостью соглашусь..."
* * *
Он протянул ей свой платок. Девушка взяла, благодарно улыбнулась и робко предложила:
— Может, попробуем идти потихоньку? Ты же говорил, что живешь где-то рядом. Хочешь не хочешь, а добираться придется своими силами. Ты уж постарайся, а я тебе помогу.
— Ну что же, — со вздохом согласился он, — пожалуй, ты права! Ночевать на этой скамейке я не намерен. Он снова вздохнул, ухватился за руль велосипеда и с трудом поднялся; его новая знакомая утерла слезы и встала с другой стороны — они молча переглянулись и вся эта незатейливая конструкция, виляя погнутым колесом, медленно двинулась по дорожке. Как-то совсем незаметно в душе нашего философа зарождалась симпатия к этой неказистой особе, у которой всё идет наперекосяк! Может, он зря её подозревает? Не похожа она на тайного агента, присланного по его душу. Это надо же додуматься, пойти кататься на велосипеде в платье!.. И потом — платье она пожалела!.. Было бы что жалеть! Дурацкое платье. Слишком короткое и совсем ей не идет! Подол будто бы кто-то нарочно так небрежно обрезал. Или оборвал?.. В голове возникла абсолютно нелепая догадка!..
— А чем ты перевязала мне голову? — неожиданно спросил он.
Девушка грустно улыбнулась:
— Я думала, ты сам догадался. Ты постоянно пялишься на мое платье, мне даже неудобно стало. Так вот, красивый мой, раньше оно было намного длиннее. Теперь какая-то его часть находится на твоей голове. Надо же было чем-то остановить кровь!.. Я вижу, тебе сейчас весело, а мне тогда совсем было не до смеха. Думаешь, это легко — порвать такую крепкую ткань? Я её буквально перегрызала зубами!
— Да нет, — сказал он миролюбиво, — мне весело совсем по другой причине. Просто я представил, как смешно, наверное, мы выглядим со стороны. Два странных создания: один с каким-то нелепым тюрбаном на голове, другая с коротким до неприличия платьем. А между ними вообще непонятно что — виляет и издает звуки, похожие на хрюканье. Хорошо, что сейчас ночь и нас никто не видит.
— Да уж,