Сашка

Этой весной Сашка закончил 4 класс средней школы №4. С единственной привычной троечкой, - по физкультуре. Зато по рисованию была законная пятёрка! Мама была очень довольна. Сашка – тоже. Весь год он с удовольствием ходил в изостудию при доме детского творчества «Рассвет». Его рисунки там хвалили, и обещали послать на областную выставку. Ещё Сашка занимался в историческом кружке при детской библиотеке, где работала мама. И в шахматной школе, конечно.
Он любил играть на компьютере во «Всадников Скайрима», мороженое, японские мультики, и приключенческие книжки. И знал, что живёт замечательно!

Любимейшей Сашкиной книжкой была «Девочка с лазоревым кортиком». В ней было про всё! Про дружбу, про верность и честь, про стойкость и про чувство долга! Лучшая на свете книжка, о приключениях замечательной девочки Златки Бестужевой, из старинного города Червеня, и её маленького оруженосца Микаша. Такого же, как Сашка. Микаш там, то о дело, спасал Златку от различных неприятностей, в чём ему помогали и звери, и птицы, и деревья в лесу…. И верный длинногривый конь…. А он умел со всеми с ними разговаривать, на лесном языке, был им другом, и даже сам умел немного превращаться, ненадолго, в птицу или зверя! Эту книжку Сашка знал наизусть! Он засыпал и просыпался с нею. Он перечитывал её за разом раз, смакуя каждое словечко. И сам придумывал истории о новых приключениях её героев. И мечтал быть похожим на них, хоть немножко!..

На Сашкиных рисунках то и дело возникали то сказочный дворец, то крепость на холме, то храбрые всадники в островерхих шлемах, с мечами и копьями. На быстроногих конях.… То белый храм под многоцветьем куполов, похожий на стремительный корабль.
И ещё на всех рисунках там были они. Златка и Микаш.
И сам он, Сашка, тоже был там! Всем сердцем, всей душой!

Автором книжки была знаменитая писательница Яра Берёзкина. Её младший сын Димка учился в Сашкином классе. Сашка очень хотел с ним подружиться, но не очень-то получалось. Конечно, ведь друзей у Димки и без того хватало. Он умел находить общий язык с такими разными людьми, как фантазёр и мечтатель Славка Северцев,  и бесстрашный  Руслан Карханов, по прозвищу Шер-хан. Эти трое, вместе или порознь, всегда были в самом центре самых интересных дел. А Сашка наблюдал со стороны, мечтая, что когда-нибудь.… Случится чудо… И он тоже окажется в самой середине интересных и важных событий!
Но чудо никак не хотело случаться.

Чудо случилось в середине мая. На школьном дворе, после уроков. Сашка только что прикрыл за собой тяжёлую входную дверь, и оглядывался, прикидывая, как без приключений добежать до автобусной остановки.
- Э, Чеглок! А ну, стой!
Шерхан сидел на низенькой оградке, и ел мороженое. Махнул Сашке рукой.
- Подойди!
Сашка торопливо подошёл. Куда деваться?
- Хочешь к нам в Зелёную Стражу?

От неожиданности Сашка даже онемел. На секунду. А затем слова рванулись сами:
- Да! Хочу!
Попасть в Шерханову гвардию мечтали мальчишки со всего района!
- Только нужно пройти испытание, - хитро прищурился Карханов.
Коварный тип!
- Какое…. испытание? – упавшим голосом промямлил Сашка.
- Не бойся, не трудное. Ты ведь художник?
Сашка озадаченно кивнул.
- Ну вот. У Димки есть такая штука, хроноскоп. Верней, у его мамы. Экспериментальная модель. Вставляешь любую картинку, и та оживает. Машины ездят. Кони скачут…. Даже разговоры всякие…. Но это если настоящая картинка. Мазня не оживает. Нарисуешь такую?
Сашка снова торопливо закивал.
Конечно же, он нарисует! Постарается! Да что угодно сделает, лишь бы быть в Зелёной Страже!
- На, возьми, нарисуешь на этом, - Шерхан вытянул из своего зелёного рюкзачка тонкий альбом. – Имей в виду, картинка нужна завтра.

Дома Сашка сразу же уселся за рисунок. Что рисовать – он понимал прекрасно! Конечно же, про Златку! Как она в Древний город впервые приехала! Вот будет интересно в хроноскопе посмотреть….
Сашка быстро набросал карандашом, в верхней части листа, очертания холма, с которого воительница Златка будет наблюдать за городом. В нижнем правом углу – другой холм, где должна стоять Крепость.
А что дальше? С чего начинать?
Сашка в нерешительности почесал за ухом….
- Саша, снова ты рисуешь? – вошла в комнату мама. – А уроки сделал?
Сашка со вздохом отложил альбом в сторону. Всё равно совсем нет, почему-то, вдохновенья. Ну, может быть, оно потом появится?
Когда уроки были сделаны, пришло самое время садиться к телевизору, - смотреть новые серии знаменитой анимешки! А это – целых два часа ураганной радости!
Затем нашлись иные важные дела….
За рисунок Сашка вновь принялся лишь поздним вечером. Хотелось спать. А вдохновение опять не приходило….
«Нет, надо всё равно нарисовать, - принял Сашка решение. – Шерхан ведь сказал, чтобы завтра!»
Ведь если Сашка завтра без рисунка в школу явится, Шерхан тогда и передумать может! И в Стражу не возьмёт!
Как тогда Сашке жить?
Глаза слипались. Сашка чуть не падал головой в альбом.
Но карандаш всё равно торопливо сновал по бумаге.
«Всё равно нарисую!»
Конь…. Всадник…. Крепость…. Ворота…. Улицы…. Дома….
Всё!
Теперь можно поспать.
Он так и уснул за столом, сжимая в руке карандаш.

А утром, посмотрев на свой рисунок, Сашка даже поморщился.
И эту торопливую мазню показывать Шерхану?
Чтобы высмеял?
Нарисовал, называется!
Уж лучше просто выбросить альбом! А самому заболеть!

Шерхан, конечно, сразу же напомнил о рисунке. Ещё перед уроками!
- Ну, ты принёс?
Пришлось показывать.
С упавшим сердцем, Сашка протянул альбом. Понуро отвернулся.
Руслан, взглянув на рисунок, хмыкнул непонятно.
Сашка внутренне съёжился. Он знал, что Шерхан сейчас видит.
Нет, крепость на нижнем холме получилась неплохо. Высокие стены, красивые башни! Но всадник, смотрящий на город – совсем не похож был на Златку. Совсем незнакомый парнишка в островерхом шлеме, укрытый плащом до стремян. Откуда он взялся, такой?
А город? Вместо гордой красивой столицы – лишь горсточка приземистых домишек за недостроенной стеной. Там даже видно, что всё ещё строят! Взамен дворцов вельмож – лишь одинокий храм под куполами-луковками.
Ну, сейчас Руслан скажет!
- Годится. Правильный рисунок, - сказал Руслан Карханов. – Без всякого без хроноскопа видно. Держи значок!
В ладонь оторопевшему от неожиданности Сашке он положил железный кругляшок с зелёным листиком.
- Ой…. Правда?!
- Ага. Ты, конечно, слабак…. Зато рисуешь хорошо. И глаза у тебя, вон, зелёные…. Но я тобой ещё займусь, имей в виду!
Сашка счастлив был, как никогда до этого! И потому отважился спросить
- А хроноскоп?
- А хроноскоп сломался, - усмехнулся Руслан. – Димочка сдуру в него «Чёрный квадрат» запузырил….


В середине лета Сашка, вместе с мамой, поехал к далёкому Южному морю. Там, в небольшом посёлке, жила теперь мамина давняя подруга. Поезд шёл трое суток. За вагонным окном проплывали незнакомые речки, леса, города…
Незнакомая жизнь!
Со всеми поселковыми ребятами Сашка за неделю перессорился. Вернее, они сами! Потому что дураки все, дикие и нахальные! Задираться только и умеют! А сами даже в живописи не разбираются!
Впрочем, Сашку это в те дни не особенно и волновало. Это было не главное! Главное было – Море, в которое Сашка влюбился сразу и навсегда! Он жил в море часами, лишь изредка выползая на сушу, - полежать на горячей мелкой гальке, щурясь от жаркого солнца, посмотреть на стройные ряды бегущих к берегу зелёно-синих волн. Минуток пять. И – снова в воду!
Мама беспокоилась, - она боялась,  что Сашка, от такого постоянного купания, обязательно простудится и заболеет. А Сашка только смеялся в ответ на такие глупые страхи, - вода в море была совсем даже не холодная, а само море – ласковое, доброе. С множеством сказочных тайн и загадок! Разве может оно чем-то Сашке навредить?

Через месяц, который промчался стремительно, тот же поезд увозил его обратно, к дому. В раскрытое окно врывался тёплый шелестящий ветер, пахнущий сказками, играл Сашкиными волосами, когда тот засыпал на своей верхней полке, устав наблюдать, как проносятся мимо немного знакомые реки, леса, города…
А ещё через месяц, уже осенью, Сашка заболел. Сильно. Так, что были не в силах помочь ни самые лучшие лекарства, ни самые лучшие врачи…
Ему было так плохо, что он этого даже не чувствовал. Не осознавал. Просто лежал, утопая в горячих подушках, не в силах приподнять голову или пошевелить непослушной и словно бы ватной рукой. Да и не хотелось шевелить. Ничего не хотелось. Было жарко, дремотно. В дремотно-лиловом мареве чудилась всякая жёлтая пакость. Это в плотно зажмуренные глаза бил надоедливый, пронзительно-яркий электрический свет, похожий на болезнь. Очень хотелось к Южному морю! Вот бы уплыть туда. На кораблике. Или улететь… Прямо сейчас!… У Сашки получится, он чувствует! Там хорошо…. Вот… сейчас…. Сейчас он так и сделает.… Вот только выберется из этой большой и неуклюжей ватной куклы, в которую Сашку зачем- то запихнули!
Сейчас…

Затем в сознание проник чей-то голос. Громкий и могучий, словно колокол. Сердитый. Он чего-то требовал. Мама плакала, и что-то объясняла жалобно в ответ. Сашке стало интересно. Кто это? Доктор? Чуточку поприоткрыв глаза,  Сашка разглядел склонившегося над ним незнакомого дядьку.
То есть нет, не совсем незнакомого! Потому что Сашка сразу  его узнал! У мамы была фотография.… Где они с отцом. Мама не раз говорила, что Сашкин отец живёт где-то далеко, на краю света, в глухой тайге. И что он не захотел жить с мамою и с Сашкой в городе. А мама не смогла жить там… Конечно, ведь в тех местах, на многие километры в округе – ни одной приличной библиотеки. И даже школы нет. Где же маме работать?… Конечно, разве это жизнь, когда рядом нет любимых книжек? Сашка это понимал. И всё-таки он иногда разглядывал украдкой фотографию отца. Большого, сильного….  С могучей светлой бородой и добрыми глазами, - серо-зелёными, как у Сашки. И представлял, что когда-нибудь с ним повстречается.

Неужели это случилось?!!
Сашке даже спать расхотелось! Не то, что куда-то улетать…
- Папа,… - прошептал он еле слышно. Но отец услышал. Тоже что- то сказал. Кажется, о том, что всё у Сашки будет хорошо.
Сашку напоили сладким-сладким чаем с мёдом и незнакомыми травами. Затем мама одела его потеплее. Или это потом уже было, когда Сашка проснулся? Сашка точно не помнит. Зато как отец взял его на руки – помнит точно!
- Поедем домой, мальчик? Тебе там обязательно помогут!
На улице шёл скучный мелкий дождь. В холодных лужах на асфальте мокли пожухлые листья. А напротив подъезда, в вечернем сумраке,  виднелись огромные сани. И трое коней….  Или это Сашке снова померещилось?
Что было дальше, он помнил плохо. Помнил ночной лес, и холодный, волком воющий, ветер, и серые тучи над головой, и осторожный стук копыт, и мягкое покачивание – словно на кораблике. Затем – низкие своды какой-то пещеры. Всё это – урывками, сквозь дремоту. А может, этого вовсе и не было, просто приснилось такое?

Он проснулся в полутёмной комнате с бревенчатыми стенами. Потолка не было, и над головой виднелись деревянные стропила и двускатная кровля. На мягкой постели, под тяжёлым одеялом  лежать было приятно. Хорошо пахло разными травами. И ещё чем-то. Таким, сказочным. Ни мамы, ни отца рядом не было. В углу,