решать.
Она думала всего секунду. Сказала:
– Хорошо. Я согласна стать вашей женой. Добродетель женщины так велика, что её должно хватить на двоих.
А вечером того же дня она запишет в дневнике: «Любовь похожа на скрипку: когда рвётся последняя струна, становишься деревом».
Свадеб было подряд несколько. Сначала молодые зарегистрировали брак гражданским порядком в графстве Вид, на родине невесты. Затем венчались в лютеранской церкви (по вероисповеданию Елизаветы), в католическом костёле (по религии Кароля), а позже пришлось совершить и православный обряд: в 1881 году Валахия и Молдова официально стали православным королевством Румыния, и потребовался обряд по новым законам.
Их семейная жизнь потекла под нежным солнцем без тоски и печали. Муж занимался государственными делами, молодая жена взяла на себя представительство, благотворительную часть и покровительство молодых талантов. Через год Елизавета родила девочку. Кароль жаждал наследника. Может быть, слишком сильно жаждал: Бог забрал на небеса малышку, а монаршей семье через врачей сообщил, что детей больше у них не будет.
От беспросветного горя Елизавета стала сочинять душевные детские сказки. А Кароль прятался в работе: закончив бесконечные государственные дела, уезжал наблюдать за строительством родового замка. С наследником князь решил просто: отписал все права старшему брату Леопольду, который стал официальным представителем Зигмарингенов-Гогенцоллернов. Но незадолго до коронации Кароля брат отказался от наследственных прав в пользу своего старшего сына Вильгельма, который, в свою очередь, отрёкся в пользу младшего брата, 23-летнего Фердинанда.
Этот племянник не стал отказываться от столь щедрого подарка и, женившись на дочери герцога Эдинбургского, первенца своего назвал Каролем, а дочь – Елизаветой. Фердинанд знал, что он самый желанный гость в доме румынского монарха Кароля I, но впервые он ступит на эту землю лишь через двадцать лет, когда начнётся Великая война.
Кароль I правил 48 лет. За эти полвека в жизни конституционной потомственной монархии произошли серьёзные изменения. Королевство стало полностью независимым, укрепился международный престиж Румынии, выросла её экономика. Первый румынский король завещал будущим правителям руководствоваться принципом, который для себя считал главным, – «Всё для страны, ничего для себя!»
Румынская армия вместе с русскими войсками принимала участие в войне с османами, и после победы Кароль I приказал отлить себе корону из трофейной турецкой пушки.
– Мой супруг не снимает корону даже во сне, – иронизировала Елизавета.
Но его это не задевало. Теперь он мог на равных разговаривать с монархами «великих держав». Так, воспротивился свободному проходу русской армией по своей территории. А когда Александр II пригрозил, что Румыния будет оккупирована, а её армия разоружена, гордо ответил:
– Румынская армия может быть побеждена в результате численного превосходства, но не разоружена!
Пришлось Санкт-Петербургу проглотить пилюлю и заново наводить мосты дружбы с этой южной монархией. В 1912 году Николай II даже пожаловал Каролю I чин генерал-фельдмаршала русской армии.
В Первой Балканской войне 1912–1913 гг. Румыния занимала нейтральную позицию: «прислонившись спиной к стене», она выжидала, чья возьмёт. Во Второй присоединилась к антиболгарской коалиции и по итогам войны получила Южную Добруджу. Но уже приближалась новая война, мировая…
– Германия становится такой могущественной, что это похоже на начало конца! – с растущей тревогой повторяла Елизавета мужу, только что отметившему своё 75-летие.
Германские эмиссары, приехавшие на юбилей, так и остались жить в новом королевском замке: они ожидали ответа на странное поздравление императора Вильгельма II, который призывал Кароля «выполнить священный долг Гогенцоллернов и в будущих сражениях поддержать Германию». Иначе, прямо угрожал кайзер, за моральным отречением может последовать и физическое…
Кароль I заметался, разрываемый противоположными чувствами. С ним никто никогда не смел так разговаривать, никогда он не чувствовал себя загнанным в угол. До убийства австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда в Сараеве румынский король ещё надеялся, что всё рассосётся. Но в начале августа 1914-го стало ясно, что шутки кончились.
Кароль I решил отречься от престола, но не успел. 27 сентября он скоропостижно скончался в результате тяжелейшего стресса. Текст отречения нашли в столе:
«Положение Румынии приняло в последнее время столь угрожающий оборот, что я не могу больше нести ответственность за её судьбу. Я не могу более оставаться во главе страны. Мне бесконечно тяжело принимать это решение, ибо хорошо представляю себе, к каким последствиям могут привести необдуманные действия Румынии…»
Новый король, Фердинанд I, тоже происходил из рода Гогенцоллернов. Но в отличие от дяди, душой преданного Германии, он твёрдо придерживался нейтральных позиций. «Торгуя нейтралитетом», Румыния получала немало выгод от обеих воюющих сторон. Пользуясь своим географическим положением, Бухарест брал с Антанты деньги за пропуск продовольствия и боеприпасов в Сербию, а с болгар и турок – за вход в порты. Когда Османская империя закрыла проливы, выгодно продала Германии и Австро-Венгрии продовольствие, за которое уже получила деньги от Великобритании.
Два года Фердинанд I держался «спиной к стене» военных действий. И всё это время Германия была уверена, что додавит-таки румынского шваба. Но тут Россия пообещала Фердинанду бессарабские земли, и он решился – объявил кайзеру войну. Переход Румынии на сторону Антанты было воспринято Вильгельмом II как самое гнусное предательство.
– Исключить из Гогенцоллернов! – в ярости приказал он.
Эта страшная кара отразилась лишь на румынском гербе. А полтора года спустя Фердинанд I (раньше всех союзников) вышел из войны, подписал мирный договор и получил Бессарабию, вдвое увеличив территорию и население Румынии. Нигде не прогадал…
Автор (из-за кулис): Интересно, что внук Фердинанда I румынский король Михай I (1921–2017) порвёт все оставшиеся корни с Германией. В 1945 году он станет самым молодым кавалером ордена «Победы» – высшим военным орденом СССР.
КАРТИНА 8-я. Екатерина Теодорою – «румынская Жанна д'Арк»
Действующие лица:
Екатерина Теодорою (1894–1917) – добровольная участница Первой мировой войны, командовала взводом пехоты.
Фердинанд I (1865–1927) – король Румынии с 1914 года.
Мария Эдинбургская (1875–1938) – супруга Фердинанда I, последняя румынская королева, по отцу – внучка британской королевы Виктории, по матери – российского императора Александра II.
Место действия – Королевство Румыния.
Время действия – первая половина ХХ века.
Автор (из-за кулис): Есть люди, которым судьбой отмеряно всего-то два десятка лет. Но и в своей короткой жизни они успевают сделать так много героического, что из поколения в поколение передаются потом рассказы и складываются легенды об их беззаветной храбрости на полях былых сражений.
НЕБОЛЬШОЙ крестьянский дом на берегу реки Джиу – белёный известью, с крышей, покрытой камышом. В этом домике ютилась крестьянская семья Теодорою. Большая семья – пятеро сыновей и две дочери. И ещё одна девочка родилась в 1894 году, сразу после Рождества. Назвали Екатериной, что с древнегреческого означает «вечно чистая», «непорочная». Родители словно знали её судьбу…
Девочка как девочка, обыкновенная. И в школу ходила сначала в обыкновенную, начальную. А вот средняя, куда брали только лучших, та школа была необычная, сейчас бы сказали «специализированная», все предметы в ней преподавали на немецком языке. Училась Екатерина прилежно. Родители были не против, чтобы стала учительницей, и, собрав нехитрые гостинцы, повезли её в столицу, в женское педагогическое училище с пансионом.
Второй учебный год начался с войны. Территории родной её Валахии она пока не коснулась, но стало ясно, что сильные соседи – Сербия с Болгарией, да и Греция с Черногорией, – решившие раздвинуть свои границы, не успокоятся. В Бухаресте только о войне и говорили. А молодёжь ринулась изучать военное дело. В младших классах создавались скаутские отряды, дети учились ставить палатки, разжигать костры. Будущая учительница Екатерина Теодорою возглавила один из таких отрядов.
Первая Балканская война прошла. А когда в 1913 году началась вторая, Екатерина записалась ещё и на курсы медсестёр. Словно чувствовала, что впереди побоище масштабное, бесчеловечное. Не случайно в румынском языке война переводится словом «разбой». В мировой бойне Румыния до последнего держала нейтралитет, но и последний день пришёл – 14 августа 1916-го король Фердинанд I объявил войну Германии, Румыния встала-таки на сторону Антанты.
Один за другим ушли на фронт четыре старших брата Екатерины. Собралась она родных проведать, да не доехала. В городе Тыргу-Джиу – оставались считанные километры до дома – застряла. В местной больнице, узнав, что медсестра, попросили помочь – раненых очень много. Оставила их и город поспешно ушедшая армия. Зато на той стороне реки Джиу германцы уже собираются колоннами перейти в город по мосту.
Какой-то румынский офицер с пистолетом из брички выпрыгнул, гремя сапогами, бежит по больничному коридору:
– Все, кто может оружие держать, к мосту! Не дадим немчуре в город войти!
Потянулись легкораненые к выходу, где телеги ждут их. Екатерина – туда же, захватив сумки с бинтами да жгутами всякими. А у реки уже пальба. Остатки местной жандармерии, солдаты комендантской роты да гражданские добровольцы, всего человек сто пятьдесят, пытаются жидкими залпами согнать с моста кайзеровских штурмовиков.
– Надо баррикаду строить! – крикнула Екатерина офицеру с пистолетом. – В арсенале пулемёты были, хоть один бы!
Тот едва успел кивнуть ей: молодец, мол. Развернул коня и умчался к арсеналу. И уже кто-то завалил телегу поперёк моста, невесть откуда появились матрацы, мешки с песком, шкафы – вмиг баррикада образовалась, не пройти вражеской коннице.
А пули, словно осы осенние, роем летят с того берега, жалят людей без разбора. Екатерина кидается то к одному раненому, то к другому. Быстро-быстро перевяжет, зовёт на помощь:
– Мужчины, помогите на телегу поднять!
И вожжи в руки тому, кто только что из боя по ранению вышел, но в состоянии лошадьми управлять. А сама несётся обратно к баррикаде – хрупкая, высокая девушка в очках.
– Ты хоть пригнись, зацепит ведь!
Не обращает внимания. Ходячих посылает по ближним домам:
