Мишка на севере

отравленной конфетой? Зачет не принял? Сессии вроде бы ещё не начинались. И почему он не признался милиции, что конфета его? Испугался, что обвинят в отравлении?
Она растерянно заглянула в расстегнутую сумку.
- Зачем я в неё полезла? Ах да, дождь!
Зонт так и не нашелся – наверное, Ольга забыла его в библиотеке. Пришлось ускорить шаги, но всё равно, пока добралась до дома – пальто уже окончательно промокло,
- Оленька, так ведь и заболеть недолго, - всплеснула руками мать. -  Быстро за стол –  сейчас сбор заварю и горчицу надо в носки насыпать.
- Ерунда… а вот на работе у меня неприятности.
- Все неприятности потом. Сейчас главное остановить простуду.
Через полчаса, закутанная в мамин пуховый платок и в шерстяных носках с горчицей, Настя покорно пила травяной отвар, увлеченно рассказывая матери о смерти Галактиона. Упомянула и о своих умозаключениях, связанных с Погудиным.
- Неужели каждое воскресение сидит с этим… Красным архивом? - изумилась мать. - Это книга такая?
- Сборник документов, мама, 106 томов.
- Ничего себе... и все эти книги Погудину надо прочитать?
«Стоп! – застыла с чашкой в руке Ольга. – Но ведь в последние дни Дмитрий Алексеевич не заказывал Красный архив. Сегодня он работал с Покровским. А в прошлый раз… надо посмотреть формуляр, но, по-моему, брал Ключевского».
-… а почему на дом не выдать человеку книги? Сейчас у кооператоров аппараты копировальные появились. Сама видела объявление.  Дорого, конечно, но, если настолько нужно человеку, деньги он найдет.
- Погудин как-то при мне просил заведующую дать ему сборник хотя бы на ночь под залог паспорта, но ему отказали. По правилам ведь нельзя книги из читального зала выносить. Мало ли... вдруг их при копировании испортят или, того хуже, потеряет.
Мать раздраженно отмахнулась.
- Придумывают дурацкие правила, а потом жалуются, что у них книги воруют. Ведь не шаромыжник какой-то попросил подшивку «Крокодила», а уважаемый профессор…
- Доцент.
- Какая разница?
Мать продолжала ворчать, но Ольга  уже не слушала.
«А что, если Погудин всё же вынес тогда 7 том из библиотеки, чтобы сделать копии страниц? Надо посмотреть по инвентарному номеру – в чьем формуляре он был записан. И если в его…».
Она отхлебнула отвар.
«Нет. Это невозможно. Книга была вычеркнута и стояла подтверждающая подпись Насти.  Значит, она должна была забрать у Погудина сборник».
Ольга ещё немного подумала.
«А вдруг вместо отправки в книгохранилище, она тайком отдала книгу?  Раздвинула на полке  сборники, чтобы замаскировать отсутствие 7 тома, а утром перед началом работы вернула  его на место. И всё  шито-крыто!»
Ей стало здорово не по себе.
«Но почему Настя отважилась на такой проступок? Может за преподавателя попросил Галактион, а она не смогла отказать? И как во всё это вписывается смерть парня? Или эти случаи не связанны?»
Но что-то говорило Ольге - связь есть, нужно только понять какая именно.
«Допустим,  я права, и книгу забрал именно Погудин. Он не мог таскать её туда-сюда по читальному залу и уж тем более на глазах у всех засунуть в портфель. Это можно было сделать только украдкой, когда он ещё работал за своим столом.  Незаметно спрятав книгу, Погудин мог с деловым видом отнести к кафедре ещё какие-то книги, взятые для отвода глаз. А потом вернуться, взять портфель и как ни в чем не бывало отправиться домой. Но для такой аферы нужно было заранее договориться с Настей».
Внезапно её рассуждения прервала младшая сестра – десятиклассница Юля.
Дождавшись, когда мать вышла из кухни, она уселась напротив и уставилась на сестру умильным взглядом.
- Оль, а Оль, дай мне свою тушь – на день рождения к подружке накраситься.
- Возьми в косметичке у зеркала.
- Э, нет. Дай мне ту, что в сумочке прячешь – французскую Луи Филипп.
Ольга удивленно вздрогнула – сэкономив на обедах, тушь она купила на барахолке за червонец, переплатив больше, чем в два раза. И это при зарплате в восемьдесят пять рублей. Ольга тщательно прятала синий тюбик, хорошо представляя, какую выволочку устроит мать, если узнает о такой расточительности.
- Кто тебе разрешил рыться в моей сумке!
- Не дашь – матери расскажу!
Юля даже испугалась, увидев, как внезапно застыла её сестра, странно выпучив глаза.
- Ты чё, Оль? Да ладно… не надо мне твоей французской туши! Свою ленинградскую послюнявлю.
Но Ольга не обратила внимания на её лепет – внезапно всё встало на свои места.
«Погудин отправился сдавать книги, а тем временем Галактион (в поисках очередных пряников) заглянул в его портфель, а там… украденная книга. За воровство и с работы могли турнуть. И разве такой человек как Галактион смог бы удержаться от шантажа? Наверняка он встретил Погудина на выходе из библиотеки и пригрозил устроить скандал. Даже если бы Галактион потом не смог доказать, что видел краденную книгу, скандал произошел бы грандиозный. А у человека защита диссертации на носу. Вот откуда у Галактиона появился в кошельке четвертак – наверняка, это плата за молчание.  Но тогда… тогда всё сходится».
Утром, вместо того, чтобы, укрывшись от хлещущего дождя, бежать на работу, она отправилась на автобусную остановку - дожидаться приезда Насти.  Им нужно было откровенно поговорить и не в стенах библиотеки.
Настя выглядела ужасно. Судя по всему, всю ночь не спала. Она даже особо не удивилась, увидев Ольгу на остановке, хотя и вяло осведомилась:
- Ты чего здесь?
- Ничего не хочешь рассказать? – Ольга не стала ходить вокруг да около.
- О чём?
- Допустим, как сговорилась с Погудиным, что отдашь ему на ночь 7 том Красного архива, чтобы он сделала копии нужных страниц. Думала, не замечу его отсутствие?
- Но я не…
- Не ври, Настя, в формуляре твоя подпись стоит. Как ты могла на такое пойти? А если бы Погудин не вернул книгу?
Настя расплакалась.
– Дмитрий Алексеевич мне коробку конфет предложил.  А я такие только в детстве ела, и то раз в год по одной штучке в Новогоднем подарке находила, а тут целая коробка! – она всхлипнула. - Прости, не удержалась, бес попутал.
- Коробка Мишек на севере?
- Да! Только прошу тебя, Оля, никому об этом не рассказывай.  Конфеты-то быстро закончились, а как страшно всё обернулось!
- Думаешь, это Погудин подсунул отравленную конфету Галактиону?
Настя замялась.
- Дмитрий Алексеевич  недавно спрашивал – не говорила ли я Галактиону, что давала ему Красный архив на ночь? Но мне-то к чему на себя неприятности навлекать?  Когда я вчера услышала, как ты следователю рассказывала, что Галактион по чужим сумкам шныряет, а тут ещё вдобавок пропал фантик от «Мишки на севере» - вывод сделать было не сложно. Даже когда у Галактиона появилось достаточно денег, он не устоял перед дефицитной конфетой.
- Может Погудин даже каким-то образом спровоцировал Галактиона, как бы ненароком показав её. Знал, что тот не удержится от кражи.
- Наверняка.
- И что теперь будем делать? – спросила Ольга. - Никто ведь на Погудина не подумает – против него нет ни одной улики. Допустим, чтобы убийца остался безнаказанным?
- Только прошу тебя - никому не рассказывай о Красном архиве. Мать убьет, если меня по статье с работы выгонят.  Она и так каждую копейку считает, чтобы братьев доучить. Отец нас бросил лет десять назад, и ни слуху, ни духу. Я уже сто раз пожалела, что как дурочка польстилась на эти конфеты.
- Конфеты… а ведь это Погудин, воспользовавшись общей суматохой, подобрал фантик.
- Кто же ещё? Но вот куда он его дел? Вряд ли сразу же помчался в туалет, как предположил следователь. Это всё же надо спуститься на первый этаж, а у него на столе лежали книги – побоялся бы надолго оставлять без присмотра.
Ольга немного подумала.
- И в справочниках не мог спрятать, не привлекая внимания, когда всех попросили выйти из читального зала. Есть ещё один вариант.
Работа оказалась не из легких. Девушки просмотрели все формуляры читателей, работавших в злополучный день в читальном зале. Они составили список сданной литературы, исходя из того, что Погудин мог в образовавшейся суматохе поднять фантик, а потом быстро засунуть его в любую из остававшихся на столах книг. Действовали библиотекарши наугад, мало надеясь на успех, и обрадовались, когда всё-таки нашли обертку от конфеты среди страниц материалов XXVI съезда КПСС.
- Осторожнее, не прикасайтесь! Вдруг там ещё остался яд! – прикрикнула на девушек, срочно вызванная Анна Михайловна. – Сейчас в милицию позвоню!
Фантик изъяли вместе с книгой. И дальнейшие события уже стали известны девушкам по слухам.
Отпечатки пальцев указали на Погудина. Тот не стал отпираться, и тем более посвящать следователя в перипетии работы с Красным архивом (чего очень боялась Настя), а невозмутимо пояснил, что изготовил конфету с отравой для бродячей собаки, которая не раз нападала на него по дороге к дому. И если Галактион её украл, то это не вина его преподавателя.
Конечно, возникли вопросы: зачем было закладывать яд в дорогую конфету, почему Погудин сразу же не признался, что «Мишка на севере» принадлежит ему?
Но тот и бровью не повёл.
-  Шурин привез в подарок конфеты из Ленинграда. Какие под руку попались, те и начинил. Цианид позаимствовал в лаборатории института, - пояснил он. – К тому же я ужасно рассеян, и сразу не понял, что Михальченко отравился моей конфетой. А когда обнаружил её отсутствие, то побоялся признаться. Мне на следующий день нужно было выезжать на симпозиум, где предстоял очень важный доклад. Так что… ну, простите – смалодушничал.
Его семья обратилась к хорошему адвокату, и Погудину, согласно статье 226.2 УК РСФСР, присудили штраф в размере двух минимальных месячных размеров оплаты труда за нарушение правил хранения сильнодействующих и ядовитых веществ. После чего преподаватель уволился из института и уехал из города. Больше ничего о Погудине девушки не слышали.
Прошло сорок лет. Повсеместная цифровизация облегчила доступ к любым источникам информации, и теперь материалы Красного архива можно без проблем найти в интернете.
Ольга и Анастасия оставались преданы своему делу, твердо уверенные, что в этом мире ничто не заменит хорошей книги.  И только неприятный тошнотворный привкус беды каждый раз появлялся у них во рту при виде конфет «Мишка на севере», которые теперь можно купить в любом кондитерском отделе.