Павел Иванович накрывал на стол в ожидании своего друга Василия Петровича и напевал романс Вертинского "Ваши пальцы пахнут ладаном." Когда-то этот романс пела его жена Катенька. Боже, как это было давно! Как быстротечно промелькнули годы! Да что годы- жизнь! На календаре 2025 год...
Павлу Ивановичу сегодня исполнилось восемьдесят. Его, Катюши, нет с ним уже двадцать лет.
Он, Катя и Василий - дети послевоенного времени. Все трое росли вместе. В одном дворе играли.
Павел был старше их на год. Его отец вернулся с войны по ранению в конце сорок третьего. Павел рос болезненным мальчиком и его в школу отправили в 8 лет. Павел и Василий сидели за одной партой. Из школы шли втроём. Так и пролетели школьные годы.
После окончания школы Катя поступила в театральный, а он и Василий - в педагогический на исторический факультет. Дружба их только крепла. Всё свободное время они проводили втроём.
В семидесятом году Катя и Павел без всяких торжеств расписались и стали жить вместе. Катино приданое состояло из патефона, что отец привёз из Берлина после окончания войны, и пластинок, на которых в основном были романсы Александра Вертинского, Петра Лещенко и Аллы Баяновой. Первое время они снимали комнату в коммуналке. Там у них родился сын. Через три года, когда Павел Иванович стал директором школы, ему выделили ведомственную квартиру. Как они радовались с Катюшей!
Василий так и не женился, хоть претенденток на его сердце было много. Он продолжил обучение в аспирантуре. В семьдесят седьмом году он стал атташе, это младшая дипломатическая должность.
В итоге стал дипломатом международных отношений. Ежегодно они встречались, как только Василий приезжал в отпуск. При встрече пели романсы и слушали записи на старых пластинках, которые Катя берегла как зеницу ока.
У Павла и Кати родился второй ребёнок - дочь. Их жизнь проходила, как у многих, живших в то время в СССР. Пережили многое, но никогда не жаловались. Кате исполнилось пятьдесят девять, когда она поняла, что с её организмом что-то не так. При обследовании выявили онкологию. Павел готов был отдать всё, чтобы вылечить Катюшу. Предложил свою помощь Василий. Он мог организовать Кате лечение за рубежом. Но было поздно. У Кати была четвёртая стадия. Катя быстро ушла из жизни.
Казалось, что и для Павла закончилась жизнь. Павла ничто не радовало. Он продолжал работать. Работа с педагогами и детьми немножко отвлекала его от тяжёлых мыслей. Старался возвращаться домой, как можно позже. Ставил любимый Катин романс, прослушивал несколько раз и часто на его глаза накатывались слёзы. В это время, Василий, старался быть рядом, как можно чаще.
Сейчас он и Василий на пенсии. Помогают друг другу во всём. Раздался звонок в дверь.
На юбилей к Павлу пришёл его единственный настоящий друг, Василий.
Дети не смогли быть на юбилее отца, но обещали чуть позже приехать вместе с внуками и уже правнуками. Павел Иванович не обижался на детей. Понимал, что время сейчас непростое.
Встретившись, друзья обнялись и сели за стол. Прежде достали пластинки с романсами и старенький патефон. Под романс Аллы Баяновой "Только раз бывают в жизни встречи..", подняли бокалы с шампанским. Затем начались воспоминания о прожитых годах. Смеялись и грустили. За все годы им было что вспомнить...
И они меняя пластинки, слушая романсы, говорили и говорили...
"Ваши пальцы пахнут ладаном" - Александр Николаевич Вертинский посвятил королеве экрана - Вере Холодной.
Видит Бог: читаю и сердце замирает. Ведь и мы большую часть жизни прожили. Это понятно, когда минует пятьдесят.
Но как прекрасно, если есть в жизни настоящие верные друзья. Когда есть дети, внуки, правнуки... Кому как повезёт:)).