-- Ты хочешь сказать, что золота с меня не возьмёшь? – нахмурившись, догадался я. – Тогда чего же ты хочешь?
Обернувшись, я увидел, что вся воровская шайка столпилась сзади и словно ждала какого-то сигнала. Что это они задумали?! Может, здесь притон по растлению малолетних?
И только я хотел испугаться по-настоящему, как Кассия объявила: « За обучение ты должен нам спеть!».
У меня прямо камень с души свалился! Всего-то спеть? Да всегда, пожалуйста!
Я стал лихорадочно соображать, чтобы такого замутить? В голове неотвязно вертелось лишь два варианта – «В лесу родилась ёлочка» и «Во поле берёзка стояла».
А подручные Кассии уже расселись напротив меня и, в предвкушении, стали хлопать в ладоши, подбадривая выкриками: « Давай что-нибудь про любовь!».
Про любовь?!
Я совсем растерялся и мысленно призвал навык «Лужёное горло». Пусть магия сама выкручивается из создавшегося положения и спасает меня!
И мгновенно, как мне показалось, грянули фанфары, и я, протянув руки к зрителям, с огромным чувством и трепетом исполнил арию Ленского из оперы «Евгений Онегин».
Закончив петь, я обвёл взглядом оцепеневших слушателей. Может, им не понравилось? Наверно, надо было что-то попроще…
Но тут раздался такой взрыв эмоций, что городская мостовая над коллектором чуть не обрушилась вниз. Весь воровской коллектив пребывал в неистовом восторге от моего пения, а Кассия просто рыдала, взирая на меня, как на снизошедшее божество.
Похоже, пора прекращать мои вокальные потуги! Навык «Лужёное горло» слишком уж сильно воздействует на неокрепшие души жителей Хориниса.
Рамирез спас меня от новоявленных фанатов. Он схватил меня за шиворот и поволок в какую-то подсобку. Захлопнув дверь, Рамирез посоветовал посидеть здесь, пока Кассия не приведёт в чувство остальных.
-- Ох, парень, силён же ты в искусстве пения! – покачал головой Рамирез. – Тебе надо быть осторожней, а то могут найтись те, кто захочет продать тебя в рабство какому-нибудь богатею из Варанта. И станешь ты тогда птичкой в золотой клетке.
Да, уж! Такой подлянки я от своего второго навыка не ожидал! Вот Эльфиния удружила, так удружила! Похоже, мне надо убраться из города на некоторое время, чтобы обо мне немного подзабыли. Но куда? На какую-нибудь ферму? Или в Яркендар, а может в Долину рудников? Но я ещё такой слабый! Только бегать да голосить умею.
-- Не расстраивайся, - попробовал утешить меня Рамирез. – Давай лучше я покажу, как вскрывать замки. Там всё просто! Вставляешь отмычку и потихоньку поворачиваешь её то вправо, то влево. Понятно?
Как же не понять, когда десять очков опыта, словно корова языком слизнула!
Я кивнул и, взяв протянутую Рамирезом отмычку, присел возле сундука. Щёлк, щёлк… Замок оказался простым, и я без труда с ним справился. На дне ящика лежали несколько золотых монет и с десяток отмычек.
-- Забирай! – расщедрился Рамирез. – Повышай ловкость и почаще пользуйся отмычками, тогда и навык вскрытия быстро повысится.
В дверь тихо постучали. На пороге стояла Кассия.
Предводительница воров о чём-то пошепталась с Рамирезом, а я тем временем заглянул в свои характеристики.
Ого, новый уровень! Да ещё и получил какой-то статус под странным названием «Очарователь». Не знаю, что с ним делать? Но пусть будет, мало ли где пригодится.
-- Послушай, Макс, - обратилась ко мне Кассия. – Я не думала, что будет такой фурор от твоего выступления. Мне кажется, тебе надо где-то немного переждать, пока всё не успокоится.
Здесь все ясновидящие?! Так запросто читают мои мысли!
-- Я вижу, что ты готов получить навык кражи, - продолжила Кассия. – Так, запоминай, чтобы что-то вытащить из чужого кармана, нужно отвлечь горожанина каким-нибудь пустяковым вопросом, либо подкрасться сзади. Понял?
Я уже привык, что знания здесь получают моментально, были бы только в наличии очки обучения.
Радостно кивнув, я сразу поинтересовался, где бы Кассия посоветовала мне отсидеться?
-- Иди к Ханне, - ответила Кассия. – Она уже в курсе произошедшего. Да, и ещё хочу тебе дать этот лёгкий доспех вора. Он сделает тебя более неприметным. И обязательно накидывай капюшон. Ох, забыла самое главное! У нашей гильдии есть особый сигнал, показав который, любой вор узнает тебя и поможет в случае необходимости.
Кассия сделала несколько кивков и заставила меня раз шесть повторить их.
-- Ну, вроде, всё. А теперь я покажу тебе другой путь в нашу обитель, - она проводила меня до лестницы и, обняв, прибавила. – Будь осторожен. Надеюсь, мы скоро встретимся.
Я медленно поднимался по лестнице. Отчего-то мне было грустно. Да, моя мечта сбылась – я в Хоринисе! Но всё здесь было не такое, как мне представлялось. И облик мой совершенно другой, и навыки какие-то дурацкие! Видимо, самые что ни на есть эльфийские. Но придётся приспосабливаться. Интересно, что приготовила для меня Ханна?
Я приоткрыл появившуюся передо мной дверь…
-----
Глава 7. Вынужденное скитание.
-- Хватит трясти головой! – фыркнула Ханна, когда я выполз из коллектора прямо в резиденцию гильдии авантюристов и попытался показать знак воров. – Я и так знаю, на кого ты теперь работаешь.
-- Меня прислала Кассия. Сказала, что ты поможешь мне на время исчезнуть из города.
-- Тогда, слушай. Вот тебе два письма. Одно отнесёшь на пляж, что недалеко от Хориниса, и передашь Скипу. Он пират и отвезёт тебя в свой лагерь. Найдёшь там мою сестру Абигаль и передашь ей второе письмо. Она будет приглядывать за тобой. Так что даже не вздумай впутываться в какие-нибудь тёмные делишки с пиратами, а также не играй в азартные игры, не пей самогон и не кури кальян! А то Абигаль тебе голову откусит!
-- А что же я тогда там буду делать? – загрустил я.
-- Как что? Походи по окрестностям, пособирай редкие травы для Константино. Загорай, купайся, лови рыбу. Через пару недель возвращайся, -- Ханна нахлобучила мне капюшон чуть ли не до подбородка и добавила. – Хорошо, что Кассия переодела тебя. Как выйдешь, поднимись к казарме, дойди до крепостной стены и перелезь через неё. А там и до пляжа рукой подать.
Вздохнув, я вышел на улицу.
Только-только начал привыкать к городу и придётся тащиться в Яркендар. Я уныло взглянул на казарму. При одной мысли, что опять надо лезть на стену и прыгать неизвестно куда, сразу заныли ноги.
Нет, уж! Лучше я испытанным способом доберусь до пляжа, т.е. доплыву. Там расстояние-то чуть больше, чем до двери коллектора.
И я пошагал в Портовый квартал.
Странно, что вокруг меня крутится сразу столько женщин. Ханна, Кассия, а вскоре ещё и Абигаль.
Ах, да, забыл про Шарлотту! Б-р-р-р…
А, ведь, раньше почти никто не обращал на меня внимания. Что же изменилось? Я же не стал дерзким искателем приключений, а превратился в подростка, миловидного, как девочка. Чем я их так очаровываю? Неужели, это только благодаря второму уникальному навыку?
Размышляя над превратностями судьбы, я не заметил, как оказался на набережной. Меня привлёк разговор двух рыбаков.
-- Да точно говорю, вон там её видел! – один из рыбаков в сильном волнении указывал на плещущееся внизу море.
-- Вечно тебе что-нибудь почудится! – недовольно пробурчал его приятель. – Русалок не бывает. Это всё сказки!
-- Да Инносом клянусь! – побожился рыбак. – Она плыла совершенно голая, а волосы, светлые и длинные, как водоросли, за ней тянулись! И кто же это, по-твоему, мог быть? Волосатых же рыб нет! Точно русалка!
Я замер, а потом, мысленно поблагодарив Кассию за доспех вора и опустив капюшон пониже, развернулся к казарме стражников.
Крепостная стена за казармой оказалась не такая высокая как у Восточных ворот. Я легко взобрался на неё и спрыгнул в траву с другой стороны. Но приземление моё было, как, впрочем, и всегда, не очень удачным, а может, наоборот, мне крупно повезло.
В общем, я угодил на какую-то мягкую кочку. Кочка с треском лопнула, и, озадаченно глянув вниз, я обнаружил, что из-под моих ступней торчат мохнатые паучьи лапы.
Я придавил гигантского паука!
Брезгливо приподняв одну ногу, я увидел тянущуюся за подошвой сапога зелёную слизь.
Фу-у у, гадость!
Никакого желания порыться во внутренностях расплющенного паука в поисках ядовитых желез или мандибул у меня не возникло. Я поспешил убраться с места преступления, старательно вытирая ноги об траву.
Морской пляж действительно был совсем рядом, и вскоре я увидел заброшенную полуразваленную хибару рыбаков и Скипа, сидящего у костра с бутылкой пиратского рома в руках.
Скривившись и сдвинув брови к переносице, пират так зловеще глянул в мою сторону, что у любого бы затряслись поджилки. Но на меня эти трюки не действовали. Скипу было очень далеко до моего бывшего начальника. Тот умел одним только вызовом в свой кабинет довести сотрудников до полуобморочного состояния!
-- Вот, принёс тебе письмо от Ханны, – скинув надоевший капюшон, я улыбнулся во все тридцать два зуба для того, чтобы расположить к себе этого старого пройдоху.
-- От Ханны? – Скип быстро прочитал свиток и многозначительно усмехнулся. – Малец, ты хоть представляешь, что такое ПИРАТСКОЕ ЛОГОВО?! Это место для жестоких и беспощадных мужчин, для которых выпотрошить любого встречного поперечного не представляет никакого труда! Я даже дохлую ракушку не поставлю на то, что ты протянешь там хотя бы один день!
-- Не переживай, – добродушно отмахнулся я. – За мной будет приглядывать Абигаль.
-- Абигаль?! Что же ты сразу не сказал? – подпрыгнул Скип. – А я-то думаю, на кого ты так похож? Ну, конечно же, на нашу малышку Абигаль! Такой же светленький. Чего стоишь? Ну-ка, запрыгивай на борт, сейчас как раз попутный ветер.
[justify] Почти двое суток добирались мы до пиратского лагеря. Ветер исправно наполнял парус старой дырявой