Я кивнул и обстоятельно объяснил Люсии всю ситуацию.
-- Надо же, какая невезуха! – Люсия огорчённо покачала головой. – Теперь ключ от комнаты, где хранится рецепт «Молота Лу» в желудке этой мерзкой пиявки. Ты обязан найти его! Ведь, Абигаль сейчас в очень затруднительном положении!
-- Я понимаю, но расправиться с болотожёром не смогу.
-- Да это и не требуется, – улыбнулась мне Люсия. – Понимаешь, у болотожёров очень быстрый обмен веществ, и я даже не сомневаюсь, что ключ уже давно спокойно лежит в какой-нибудь компостной куче.
-- Ты серьёзно? – я просто обомлел.
-- Серьёзней не бывает! – холодно взглянула на меня эта бандитка в юбке. – Найдёшь ключ и отнесёшь его Абигаль. Не сомневаюсь, что она что-нибудь придумает. И если потребуется, то ищи меня в трактире у Снафа.
-- Послушай, – попытался я остановить гордо удаляющуюся подругу Абигаль. – А ты мне не поможешь?
-- Мне некогда! Справишься и сам.
-- А может эта дверь откроется и без ключа? – хватался я, как утопающий за последнюю соломинку. – Применить отмычку или киркой замок выломать?
-- Ты что, не знаешь, что есть замки, которые открываются только специально изготовленным для них ключом? – Люсия глянула на меня как на дурачка. – Хватит болтать, иди искать ключ!
Да что же это такое творится! Нет, совсем не так представлял я свои приключения в Готике. Никто здесь и в грош меня не ставит! И все местные тётки помыкают мной как хотят! Я чуть не разрыдался от досады. Видимо, так реагировала на несправедливость моя полуэльфийская душа.
Однако делать было нечего. Подобрав с земли ветку покрепче, я побрёл разгребать все подозрительные бугорки.
-- Бедняжка, – услышал я в голове соболезнующий вздох богини. – Вот, если бы ты не выпендривался и сделал так, как предлагала я, то сейчас бы не ковырялся в отходах жизнедеятельности каких-то тварей, а был бы героиней всего эльфийского мира.
-- Давай, издевайся! – хлюпнул я носом и упрямо пробурчал. – Всё равно в Хоринисе лучше.
-- Ладно, уж, пожалею тебя и одарю ещё одним навыком, – снова вздохнула богиня. – Всё-таки, ты же не забыл и уже помолился мне три раза. Награждаю тебя навыком анализа! Но не думай, что следующий навык получишь так просто!
По темечку мне будто кто-то щёлкнул, и, почесав макушку, я недоумённо спросил: «И, что, мне теперь ещё и анализы какашек делать придётся?»
-- Навык анализа даёт тебе возможность сканировать все предметы в радиусе десяти метров, – стала терпеливо объяснять Эльфиния. – А также узнавать их базовые свойства, такие, как название, применение и полезность. Пользоваться им легко, надо прикрыть левый глаз ладонью и, прищурившись, глядеть на нужный предмет правым.
-- О, это хороший навык! – обрадовался я. – Спасибо, богиня! Ты лучше всех! Я буду без устали молиться тебе!
Польщённо фыркнув, Эльфиния исчезла.
Я сразу стал экспериментировать с новым навыком. Это было потрясающе! Стоило только присмотреться к какой-нибудь травинке, сразу приходила информация – болотник обыкновенный, используется в некоторых рецептах, ядовит.
Ну, круто же!
Бегая от одной кучи к другой, я уже не ковырялся в них, а сразу узнавал, что передо мной переваренные остатки растительности и мелких грызунов. А если присмотреться повнимательней, то можно было с точностью узнать, что именно сожрала болотная пиявка.
И вот, наконец-то, анализ указал на кусок железа в одной особо вонючей куче. Длинной палкой я выудил ключ и долго полоскал его в болотной воде.
Пора было возвращаться к Абигаль.
*****
Сестричка Ханны ждала меня у озера.
-- Моя шпага! – радостно прошептала пиратка, нежно погладив клинок, и кивнула на штабель ровного ряда из древних плиток.
Сложив обещанную награду аккуратно в сумку, я порадовался, что не придётся надрываться под тяжестью инвентаря.
В приподнятом настроении, предвкушая, как вступлю в гильдию торговцев, я сдуру ляпнул о том, что рецепт Молота Лу действительно существует, и у меня даже имеется ключ от комнаты, где он, возможно, хранится.
Если бы я только мог предугадать последствия, то закинул бы ключ куда подальше и туда же послал бы Абигаль и Люсию!
Всю дорогу до лагеря пиратов Абигаль не проронила ни слова, а потом сразу побежала к капитану и долго с ним о чём-то шепталась.
-- Эй, юнга, а ну-ка, подойди сюда! – крикнул Грег, и вдвоём с Абигаль они уставились на меня, как будто впервые увидели. – Да, действительно, это может сработать.
-- О чём это вы говорите? – я покосился на расплывшуюся в довольной ухмылке, Абигаль.
-- Понимаешь, – пиратка приобняла меня за плечи. – Последнее время в логове бандитов идёт какая-то подозрительная возня, и капитан хочет узнать, что задумал Ворон, предводитель этой шайки отморозков. А ты такой шустрый, что мог бы пробраться к бандитам и всё выяснить. Тем более что ты здесь новенький, и никто тебя не знает.
-- Да вы в своём уме? – не поверил я своим ушам. – Даже, если я нахлобучу бандитский доспех, эти разбойники сразу меня раскусят и бросят на съедение болотным пиявкам.
-- Это точно, – насмешливо хмыкнул Грег. – Из тебя такой же бандит, как из меня монашка! Ладно, не кипятись. Иди, отдыхай. Завтра всё обсудим.
Всю ночь я проворочался на топчане. Тревожные мысли не давали мне уснуть. Что там затеяла Абигаль? Бежал от мелких проблем и в результате, похоже, вляпался в крупные. Просто огромные! Не пора ли мне сматываться из Яркендара? Но куда?
А как, ведь, хорошо всё начиналось!
*****
-- Максик, просыпайся, солнышко! – услышал я воркование Абигаль. – Пора выполнять приказ капитана.
-- А что он приказал? – я еле разлепил глаза и судорожно зевнул.
-- Да ничего такого сложного. Сбегаешь к бандитам, потолкаешься среди них, послушаешь, о чём они говорят. Ну, и заодно рецепт притащишь. А сейчас я тебя замаскирую, чтобы тебе проще было.
Абигаль мигом стащила с меня пиратскую рубашку и стала напяливать платье весёленькой розовой расцветки.
-- Что ты творишь? – заорал я, отбиваясь от Абигаль.
-- Не дёргайся! Это для твоего же блага. И не забудь, я тебе дала моё самое любимое платье. Постарайся его не испачкать. И не дай бог тебе его порвать! – сделав своё подлое дело, Абигаль отступила на пару шагов и искренне воскликнула. – Ну, какой же ты красавчик! Сейчас ещё косички тебе заплету и оборки на груди поправлю, чтобы было не так сильно заметно, что там ничего нет.
«Чудесно смотришься!» - добавила свой комментарий Эльфиния, и я впал в состояние полнейшего ступора.
Абигаль не замедлила этим воспользоваться и помимо косичек ещё подкрасила мне ресницы и губы, припудрила нос и нарумянила щёки, а потом потащила на смотрины к капитану.
Все пираты сбежались поглазеть на меня и пришли к общему мнению, что такой очаровашки как я, ещё никогда не видели.
-- Неплохо, – похвалил полученный результат Грег и приказал мне. – Лицо попроще сделай! А то можно подумать, что передо мной не испуганная и несчастная девочка, а маньяк-убийца пиратов.
Абигаль и Скип вызвались сопроводить меня до лагеря бандитов. Всю дорогу сестра Ханны доказывала, как выгодно вести с ней бизнес. За рецепт она посулила мне десять процентов от общей прибыли. Ведь, тогда Молот Лу будет изготавливать Сэмюэль, и расходы на транспортные услуги отпадут, так как доставка через пол Яркендара будет упразднена.
Я тоже строил далеко идущие планы, что, если попаду в гильдию торговцев, то обязательно попытаюсь заинтересовать в этом товаре начальника гильдии – Лютеро.
Какие перспективы!
Конечно, на золотой дождь я не рассчитывал, но уж на приличный доспех и хорошее оружие, думаю, заработал бы гораздо быстрее, чем собиранием лечебных трав.
Абигаль и Скип остановились у полуразваленного древнего строения, недалеко от площади, где проводили свои изыскания маги воды. Приказав вернуться не позднее завтрашнего утра, мои провожатые отправили меня дальше уже в гордом одиночестве.
Я бережно, как учила меня Абигаль, слегка приподнял двумя пальчиками подол длинного платья и не спеша зашагал по извилистой тропинке вниз к болоту.
Интересно, как встретят меня бандиты? Надеюсь, не станут обижать девочку-подростка. Надо только не забывать изображать как можно более несчастный вид и, в случае чего, пустить слезу. Это самое страшное оружие у женщин. По себе знаю!
Я шёл и заодно тренировался придавать своему лицу вселенскую скорбь и обречённость.
Б-ж- ж-ж… Б-ж-ж-ж…
Мне показалось, что это негромко повзрывались болотные кочки.
Но нет! Это взлетели болотные дроны – мерзкие зелёные твари, плюющиеся ядом. Несколько штук их зависли невдалеке и стали быстро распухать, наполняясь ядовитой слюной.
«Платье Абигаль!!!» – Эта мысль словно молния пронеслась у меня в голове, и я, что есть духу, припустил к появившемуся впереди блок-посту бандитского лагеря.
-- Спасите! Помогите! Караул! – вопя во весь голос, я влетел за ограждение, споткнулся о бревенчатый настил, потерял равновесие и, выпучив глаза, повис на первом же бандите, вцепившись мёртвой хваткой в его доспех.
Однако дроны и не думали преследовать меня. Видимо, знали, что их ждёт не очень ласковый приём.
-- Ты откуда здесь взялась? – бандиты ошарашенно разглядывали меня.
О, я их отлично понимаю! Действительно, увидеть в Яркендаре на болотах возле логова бандитов девочку с косичками и в розовом платьице можно только в хлам обкурившись ядрёным болотником!
-- Из Хориниса, – робким голосом доложил я. – Мне для больной мамочки надо было собрать в лесу цветочки, то есть, лечебные травы, и там меня схватили пираты и увезли в свой лагерь. Я случайно узнала, как добраться сюда и сбежала.
-- Сбежала от пиратов к бандитам? – недоверчиво хмыкнул один из охранников. – И не страшно тебе?
[justify] -- Нет! У вас здесь живёт моя тётя. Её
