Волчица.

заявимся, взорвут мину со СтилоЭМИ уже сами! Спалив к ...рам уже всю нашу электронику.
  - А чем плохо, если мы и правда - уничтожим с такой тактикой пару десятков - то есть, почти половину оставшихся у них планет! - остальных-то как-нибудь добьём?!
  - Ничем не плохо... Кроме чрезмерного риска. Пока мы задействуем все наши ударные силы в такой Операции, (Ну, чтобы нанести удары везде одновременно!) никто не помешает Сверкам ударить нам в тыл! И нанести, быть может, даже ещё более серьёзные потери - уже нам!
  - Не верю. Не верю, что мы должны задействовать именно все наши ударные силы в такой операции! Это как раз тот случай, когда удар может нанести и крохотный отряд, особенно, если за пару секунд до появления его будет взорвана мина со СтилоЭМИ, а выход из подпространства произойдёт как можно ближе к основным Базам-кораблям! Да и вообще: почему нельзя, раз уж у нас есть ноль-транспортировка, переносить мины прямо и непосредственно вовнутрь корпусов их кораблей?! Мина взорвётся от "флуктуаций"? Ну и шут с ней - лишь бы взорвалась внутри корабля Сверков - нам же этого и надо!
  Командующий долго молчал, сердито сопя, и буравя её через стол исподлобья пристальным взглядом стальных глаз. Наконец убрал ладони с полированной столешницы, на которую они опирались, буравя друг друга глазами. Жестом предложил снова сесть, поскольку в пылу полемики оба и не заметили, как поднялись со стульев.
  Ленайна только сейчас ощутила, как болит поясница и колени: месяц после ванны, конечно, маловато для "полной адаптации"...
  - Эта "умная", и сама собой напрашивающаяся мысль, приходила не только в твою светлую голову, Ленайна. Нашим инженерам и стратегам она тоже приходила. Давно.
  Однако! Если бы такое могли делать мы, никто не помешал бы и Сверкам использовать тот же приём - и мы уже остались бы и без кораблей... И без планет! Потому что на самом деле вроде бы почти ничто не мешает, и правда, доставлять ядерные мины и контейнеры с бациллами и на поверхность планет - через те же трансляторы.
  Но, к счастью - нет. Это невозможно. Почему? - он поднял руку, предваряя её вопрос, - Объясню! - он подался к ней, глаза горели фанатичным блеском, - Поверхность планет - и наших, и вражеских - покрыта достаточно равномерно как бы сетью из генераторов гиперполя. Ну, то есть, обычных трансляторов. И сделано это вовсе не из стремления "оптимизировать пассажиропотоки", как это обозначено официально.
  Поля перекрывают поверхность как бы защитным колпаком.
  И в каждом генераторе гиперполя есть блокирующий контур, и многоканальное шифрование. Каждый наш транслятор, (Да и сверковский!) оснащён многократной системой подстраховки для опознавания: "свой-чужой". Достаточно прибывающему телу передать хотя бы один неверный код или даже единственную цифру или букву в шифре, и - всё! Он будет попросту дезинтегрирован.
  Ну, то есть - безопасно для принимающей стороны распылён на атомы, и выброшен в пространство между этими двумя трансляторами - передающим и принимающим. - он победно откинулся на спинку стула. Сказал уже гораздо мягче:
  - А ты что, думала, что это из-за технических сложностей на телепортацию людей и вещей уходит почти минута? Нет. Это на передачу кодированного сообщения, что это - "свой", уходит девяносто девять процентов времени, да и - энергии трансляции...
  - Чёрт... А почему я этого раньше не знала?
  - А потому, что это секретная информация. Предназначенная только для высшего командного состава. И я попрошу тебя не разглашать её. Даже твоей... То есть, Павлову не говори ничего. Я не раскрою тебе секрета, если скажу, что большинство обычных людей... Да что там - и обычных флотских офицеров - не задумываются над этим!
  Не хотят, и не собираются вникать! Их существующее положение вполне устраивает.
  А знаешь, почему?
  Она отрицательно помотала головой, стараясь не перебивать - кажется, адмирала прорвало, и сейчас он скажет нечто... Очень важное!
  - Потому, что если мы победим... Если Сверки окажутся уничтожены, или повержены - пропадёт это чудесное существующее положение!
  Когда несколько десятков миллионов кадровых военных получают гигантскую (Ну, ты знаешь!) зарплату, невероятные льготы, и удобства для жизни. За незначительный, в-общем-то, (Статистика!) риск, и восьмичасовую непыльную вахту. За время которой самое "страшное" событие - пролить себе кофе на форменные брюки с лампасами!
  И обеспеченная пенсия по старости уже в пятьдесят лет. С сохранением всех льгот и выплат. И казённая, уютная и большая, квартира - без налогообложения.
  А если война закончится - всё! Всему этому настанет ...пец! Усекли, полковник?
  Она помолчала, переваривая. Но поскольку он явно не собирался продолжать "объяснение", сказала:
  - Так вот почему вы отменили переоборудование нуль-генераторами ударного флота из старых транспортников.
  Внешне она сохраняла спокойствие. Но кулачки под столешницей заныли от силы сжатия.
  - Нет. Вовсе не поэтому. Просто - надеюсь, тебя это не шокирует! - отказались добровольно пойти на такое экипажи остальных восьмидесяти трёх находящихся сейчас в строю танков. - по её округлившимся глазам он понял, что для неё это сюрприз. И неприятный. - Прости, Ленайна. Я думал, ты знаешь.
  - Но вы же... Можете просто приказать им!
  - Нет, не могу. В такой операции главное - внутренний самонастрой. Готовность идти до конца. Дух подлинного камикадзе! Боевой безошибочный инстинкт и твёрдая, железобетонная уверенность в своих возможностях и силах.
  Ну, как у тебя!
  Прикажи я остальным - и потери превысили бы все разумные пределы! Потому что они знали бы, на какой риск идут, и боялись бы... А я не могу так рисковать самым ценным, что у Флота есть - бронированным остриём нашего меча!
  - Но ведь они - и так рискуют! Каждый рейд, когда мы атакуем...
  - Не путай. Там - даже там! - вероятность выжить - больше девяносто шести... А тут - аналитики просчитали! - не больше шестидесяти шести - ну, то есть - на вашем примере. Ты. И Миша. Двое из троих. Да и то - вам сказочно повезло!..
  - То есть, это, получается вы тормозите приближение "Окончательной"...
  - Ленайна! Давай без демагогии и красивых, и, как мы оба знаем, ничего не означающих слов! Кому сейчас нужна немедленная победа? Фермерам? Рабочим? Военным?
  Ну, с военными-то легче всего.
  Одержи мы эту самую "окончательную" - и три четверти тех, кто сейчас служит и на кораблях, и на планетах - будут отправлены в досрочный запас. Ну, то есть, им придётся вернуться к тем профессиям, которыми занимается и сейчас большинство людей: на заводах, обогатительных фабриках, дрожжевых фермах... Тебе - вот, лично тебе! - хотелось бы вернуться на ферму, и перетаскивать мешки с дрожжами?!
  Ленайна сощурила горящие глаза. Желваки на скулах так и ходили.
  Вот, значит, оно как...
   А она-то недоумевала: ведь можно же нанести Сверкам удары в таких местах, и в такое время, когда они не ждут, и не смогли бы сопротивляться - а оно вон оно как!.. Оказывается, Сверки - это та дубина, то оружие, что позволяет, держа в страхе и напряжении восемьдесят шесть - уже восемьдесят пять! - колоний, выкачивать из них ресурсы и материальные блага... Причём выкачивать вовсе не "для окончательной Победы", или "решающего Удара!".
  А для себя, любимых - для поддержания небедного существования огромной толпы бюрократов-чиновников в погонах, разных интендантов и завскладов, занимающихся материальным снабжением Армии. И, конечно, Офицерского Корпуса, проводящего время и правда, в основном в просиживании штанов перед пультами, где они нужны - как рыбке зонтик, поскольку всё делают компьютерные автоматические системы... А затем эти породистые кобели мирно развлекаются с маркитантками и профессиональными шлюхами по барам. И каютам. Того же Линкора. Да и солдатская зарплата, если уж быть честной - на порядок выше, чем у любого штатского...
  - Но послушайте, господин Командующий... Может, мы излишне рискуем как раз - бездействуя? Сверки же тоже - не сидят, сложа руки? Они - готовятся! Накапливают ресурсы, разрабатывают новые тактические ходы, может, даже изобретают новое Оружие!.. Принципиально новое!
  - Неужели ты думаешь, я обо всём этом не думал? Более того: обо всех их действиях и планах я знаю! У нас полно автоматов-шпионов на всех их жалких сорока одном - уже сорока! - мирках!
  Мы систематически отслеживаем всё, что они там делают - и на поверхности, и под землёй. Все наши электронные мошки, змеи, крысы и лягушки постоянно залетают, зарываются, и заплывают в недра самых секретных их заводов и лабораторий...
  К счастью, Сверки настолько наивны, что до сих пор не верят в возможность массового глобального промышленного шпионажа. И пока не повели массовую кампанию по борьбе с утечкой ценнейшей информации. Всё у нас, как говорится, схвачено.
  - То есть... Вы знаете о противнике всё... А он - о нас?..
  - А он о нас - чертовски мало! Некий "древний" Кодекс Чести запрещает Сверкам даже пытаться получить сведения о не-военных формированиях. То есть - наши планеты никогда не подвергались даже угрозе проникновения шпионов! Только - боевые корабли. Ну, ты должна помнить - так было до изобретения Щита Гопмана.
  - Но тогда получается... Что они - очень... порядочные противники! Как раз - как древние японцы. Кодекс Самурая!..
  - Ну... Типа того. А мы - более молодая, и, соответственно, более "беспринципная" раса. Не брезгующая никакими