Волчица.

туже ремни...
  Восемьсот с лишним миллиардов.
  Неужели их судьба, их жизнь и будущее благополучие, зависит от... Неё?
  Ленайна тесней прижала жилисто-поджарое стройное тело супруги к себе. Ей больше ничего не надо: напарница поняла её доводы, и приняла...
  Чуть повернув голову она буркнула:
  - Миша! Хватит делать вид, что спишь. Меня искусственным храпом не обманешь. Лучше скажи, что ты обо всём этом думаешь.
  Миша фыркнул:
  - Я думаю, что вы - две сумасшедшие дуры. Идиотки. Которым больше всех надо. И которые изо всех сил норовят сунуть головы в петлю, и там глупо оскалиться на прощание. "Спасение человечества", мать вашу!.. - он грязно выругался.
  Затем сказал уже серьёзным тоном. Таким, как сообщал о повреждениях корабля:
  - Ладно, если вы решились - знайте: я - с вами до конца. Потому что... Людмила, Сандра, и даже бедолага Пратчетт - поразили меня. Я и не думал, что всё так плохо...
  Линда правильно говорит: мы можем хотя бы попытаться!
  9.Новый план
  В Центральном банке столицы Ленайна положила десять тысяч на счёт Людмилы, и ещё десять - на счёт Сандры. На первое время им должно хватить.
  Также они с Линдой и Мишей зашли в Государственную Нотарию и изменили Завещания.
  Больше на Глории их, вроде, ничего не удерживало.
  
  Отремонтированная "Волчица" выглядела практически - как тогда, когда их экипаж только принимал командование над своим танком.
  Изящно-заострённые обводы основного броневого корпуса грозно щетинились выступающими над ним орудийными башнями, и гроздьями ходовых дюз.
  Дюз Ленайна насчитала на боковой стороне, обращённой к ним, аж тридцать девять: даже на две больше, чем у них было. А молодец адмирал: заботится об одном из лучших экипажей! Можно даже поспорить, что усилена и защита саркофага, и гравикомпенсаторы поставлены последней модификации!.. И "пускач" для торпед самый продвинутый... Не говоря уж об основной плате Матери.
  Какое-то время они просто стояли перед огромной передвижной площадкой-консолью, на которой высилось тридцатиметровое тело их машины, наблюдая, как вокруг продолжает суетиться несколько десятков инженеров, техников и мотористов в белых халатах, с разными тестерами-инструментами-кабелями-паяльниками-запчастями в руках.
  Ленайна медленно двинулась вперёд. Остальные, - ну, Линда-то точно - прочтя её мысль! - выстроившись привычным клином, пошли за ней.
  Ленайна обошла танк, оказавшись теперь спереди.
  Боже!..
  На нижней части носа блестело свежей краской изображение, которое они с Линдой и Мишей кое-как скопировали и нарисовали ещё тогда, три далёких года назад - оскаленной морды волка. Да - это был именно волк. Но все остальные, да и они сами, называли корабль всё же именем женской особи этого давно вымершего вида существ.
  Потому что главной боевой и эмоциональной движущей силой их экипажа, их тройки - являлись именно они.
  Женщины.
  Ленайна, подойдя вплотную, не смогла удержаться: потрогала грубо нанесённые линии.
  От кончиков пальцев до самого сердца пробежал словно электрический импульс. Рука, когда она отняла пальцы от картины, ощутимо дрожала.
  - Нет, ты чувствуешь?! - Ленайна обернулась к напарнице.
  - Конечно. Я сразу сказала - эта штука - живая! Она стала такой сразу. Как только мы закончили обводить контуры чёрной краской, я почуяла - она - ожила!.. Спасибо тем, кто делал реставрацию: всё очень... аккуратно. Её дух доволен! Это я тоже чувствую!
  - Миша! Ты - как? Что-нибудь ощущаешь?
  Миша, лицо которого, пока они стояли, словно застыв в непонятном трансе мистического мига, стало непривычно серьёзным, поспешил "одеть" улыбку:
  - О, да! Я ощущаю. Ваш неподдельный энтузиазм! Ну что - порвём чёртовых ублюдков?!
  - Порвём!
  - Отлично. Если честно - даже не вижу смысла лезть в брюхо, и мешать всем этим суетящимся беднягам... Если Эндрюс сказал, что всё готово - значит готово! Вылет - завтра?
  - Да! Да.
  
  Мягкий голос диспетчера сообщил задачу на этот рейс:
  - Прикрытие сухого дока с планетарным двигателем во время его транспортировки. Прикрытие монтажа двигателя.
  Ну ясно: опять поставят километровую сверхмощную дуру на какой-нибудь астероид, расположенный подальше от очередной обитаемой вражьей планеты-базы, и направят его орбиту так, чтобы через год-два она пересеклась с орбитой этой самой планеты...
  В расчётной точке.
  - Десятиминутная готовность. Пожалуйста, присоедините и проверьте все основные разъёмы...
  Мишина борода замаячила над ней:
  - Привет, как тебе новая упаковка?
  - Этот гель как будто пожиже того... Руки шевелятся легче!
  - Э-э, самовнушение! Просто он - жёлтый. А старый был оранжевый. - ловкие пальцы проверили крепление кабелей к разъёмам визиошлема как всегда быстро и основательно, - Ладно, сегодня, вроде, стрелять если и придётся, то - не сразу... Я полез.
  Когда они уже готовились ко входу в подпространство, и внутри у Ленайны всё ходило ходуном и дрожало так, что зудели зубы, она подумала, что если бы не такие, "секретные" и "стратегические" рейды, статистика вылетов была бы куда хуже: а здесь почти никогда никто не гибнет...
  Тактику уничтожения обитаемых планет с помощью астероидов, которым подправили орбиту, тоже перенята у Сверков. Им удалось уничтожить так более десяти людских миров, прежде чем земная наука нашла адекватный способ вовремя обнаруживать и нейтрализовывать эту страшную, и раньше - почти неотвратимую, угрозу!
  Потому что - что взорванные на мелкие кусочки, что - целиком! - пятидесяти-шестидесятикилометровые в диаметре каменные монстры продолжали двигаться в заданном им первоначальном направлении, и практически гарантированно стирали с лица атакуемой планеты - всё!.. Если оттуда не успевали эвакуировать это самое "всё".
  Что было, разумеется чудовищно сложно и дорого.
  Вначале люди научились просто разворачивать такие "брандеры", используя тягу нескольких Линкоров, или ремонтных доков, так, чтоб собственный же двигатель астероида и отвернул, и увёл монстра с расчётной орбиты. Затем, когда сверки стали оборонять камни-убийцы, - наваливаться "превосходящими силами", уничтожать любой ценой корабли охранения... И всё равно - разворачивать.
  А когда Сверки начали проектировать двигатели так, чтоб они вырабатывали ресурс ещё до момента обнаружения людьми брандера, пришлось разработать и построить и собственные движки... Эти почти километрового размера монстры, будучи размещены в нужном месте так, чтоб тяга проходила через центр масс, позволяли увести управляемый "снаряд" с опасной траектории. Разумеется, после того, как самоуничтожался, или уничтожался сапёрами хитро заминированный двигатель, установленный врагом...
  А раз уж освоили технологию строительства гигантов - не пропадать же добру!
  Насколько она помнила историю, преподаваемую им в Академию, Сверками совершено восемьдесят три операции с камнями. А землянами было предпринято триста шестнадцать атак. Что говорит о нехилом промышленном потенциале Содружества.
  Из этих атак только первые восемь были более-менее успешными. Система оповещения у противника - куда совершенней. Однако операции землян продолжались. Что говорит уже о неадекватном планировании в Генеральном Штабе Флота...
  Ну, это по её скромному суждению.
  И, ох, много таких планетарных движков приходилось в последние годы собирать и устанавливать! А ещё больше - обезвреживать вражеских! А Сверки теперь ещё и ставили внутри астероидов мины-ловушки, магнитные дробилки, квакеры, и прочие хитрые устройства, убивающие людей или портящие их сложную и дорогую технику.
  Или вообще - внезапно выныривали из подпространства, и полностью уничтожали столь ценный агрегат и всю многотысячную бригаду высококвалифицированных техников, если рядом не было солидного прикрытия в виде Фрегатов и Линкоров с танками!
  В арсенале врага имелись и другие изуверские средства против планет с людьми: хитро замаскированные ракеты с антирадарным покрытием, несущие на борту бациллы или вирусы, уничтожавшие жизнь... Нет - не жизнь на планете, а только - жизни людей!
  Одной такой прорвавшейся через кордоны и эшелоны обороны, крохотной, и сравнительно дешёвой ракетки, хватало для этого с гарантией... Так потеряли ещё семь планет. Потому что вначале даже не могли понять: что происходит!!! И - главное! - как...
  Так что адекватные средства теперь имелись и у людей: никогда ещё микробиология и вирусология не шагали столь быстро вперёд: буквально семимильными шагами!
  Однако насколько помнила Ленайна, враг почти всегда успевал засечь и уничтожить как астероиды, так и ракеты с опасной начинкой: от каменных монстров погибло всего шесть планет Сверков, и двум был нанесён серьёзный урон осколками. Да и то - произошло это на самых окраинах, и планетки были не слишком "продвинутые" в плане военных поставок... А только от